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夜色濃，姚妍回頭望了一眼梧桐苑，困在這裡十天了，每天活得都小心翼翼戰戰兢兢，身心俱疲。

重生只是給了再來一次的機會，讓她看清世故人心，因而心腸更硬、做事更謹慎，卻並沒有讓她聰明太多。

為了應付侯府里形形色色人，她只能打起十二萬分的精神。

這一日，終於到了景元旬休之日，她能見到世上最親近的人，也能緩一口氣了。

到正院拜別侯夫人張氏。張氏挽留：「景元難得休息，接他來府中一聚多好。家中兄弟姊妹多，常見還能更親香。」

姚妍笑：「舅母說得很是，景元也日日盼著來侯府。只是百味書院規矩太多，尤其是石院長說他資質不錯，只是起步太晚，待他比待旁人更嚴厲十分。旁人能休一天，他卻只能休一個時辰，到侯府打個來回都來不及。」

聽百味書院院長說姚景元資質不錯，張氏心中有些不是滋味。家中除了老三勉強得了個秀才稱呼，其他人念書實在不成器。不過都是親戚，姚景元出息了，對侯府也沒什麼壞處就是了。想到這裡，才勉強壓下腹中酸水。

舅母外甥女說了幾句不疼不癢的話，姚妍便坐著馬車離開了侯府。

出了大門，姚妍給杏兒使了一個眼色，「我近來常常想念家中艾草糕的味道，眼看就要到寒食了，也不知京城有沒有賣的。」

杏兒接話：「城南便有一家，奴婢雖未嘗過，卻聽人說是地道蘇州味，想來姑娘會喜歡。」

姚妍面上大喜：「好好好，杏兒你去跑個腿，多買一些，咱們和景元中午拿來當點心。」

杏兒拿著碎銀子歡歡喜喜去了。劉嬤嬤笑道：「姑娘也太放縱她，不僅不立規矩，還各種由著她，慣壞了可怎麼辦。」

姚妍笑嗔道：「好，日後一定多管束。買糕還不是因為嬤嬤和文慧前兒說想念那個味，這會子倒怪上我。」

幾個人都笑了起來，歡歡喜喜說起南方小吃。

姚妍想以後也要注意，奴僕之間也是不患寡而患不均，免得人心渙散。杏兒身份沒暴露之前，她不能太厚此薄彼了。

等她到了百味書院門口，景元已經站在門前等候。

十天未見，她覺得弟弟瘦了好些，忍不住心疼得一把抱住：「怎麼瘦了這樣多，讀書哪裡用這樣賣命？」

景元覺得好笑：「姐，我每餐三個大饅頭，葷素皆不缺，哪裡就瘦了？不過每餐吃這樣多，一到飯點還是餓得嗷嗷叫，也是奇了怪了。」

劉嬤嬤笑：「少爺這是躥個呢，加上讀書又費腦子，可不就餓得狠。聽人說要多喝羊奶，能長個子長骨頭，不知道書院裡有沒有？」