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那嬸子嗤笑：「也就你們外地人當真。破舊一是做給上面人看，最關鍵那些個老爺根本不在衙門裡，不是住在自家府里，就是在紅線舫上尋歡作樂，修建衙門有啥用，反正不是自己家。你若不信，仔細觀察街上，有年輕女子走動？」

杏兒打眼一瞧，莫說年輕女子，也就大嬸這種風吹日曬黑黢黢的有幾個。「我以為是南邊風氣如此，對女子禮教更嚴苛。」

那婦人白眼道：「禮教都是對大家閨秀的，你看誰家窮的飯都吃不起了，還有功夫把閨女關在家裡養著的，自然是要做事的。咱們前幾年一直有繡房，女子賺錢養家的不少。也就這幾年，稍有姿色的都不敢出門了。且繡房船廠前幾年遍地，這幾年稅收嚴苛，早都活不下去了。城裡如今死氣沉沉，鄉下更是如此了。」真心懷念前幾年好日子！

杏兒這邊消息如此，小陶那邊也差不多。對著外鄉人，總有那愛訴苦的會扯上幾句。

安王聽了匯報，臉色很是深沉：「夜裡去探一探紅線舫。」

此地位於錢塘江一角，因船妓聚集，人稱紅線舫，正是官老爺們晚上尋歡作樂之處，白日裡靜悄悄一片，到了夜裡便歌舞笙簫。

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剛入夜，天邊還帶著一抹落日紅暈，江面上已經有了沸騰之勢，人來人往，好不熱鬧。

紅船里姐姐妹妹鶯鶯燕燕像是剛剛從睡夢中醒來，或打著哈欠，或揉著軟腰，人人帶著一股子睡不醒的靡靡之氣。

一白衣輕靈女子在船頭彈著琵琶，琵琶聲音如大珠小珠落玉盤，女子小曲兒則如清晨黃鸝鳥般動聽。船內女子則個個軟若無骨，攀附在男人身上好似美人蛇一般。

一青衣男子正被一鵝黃色衣衫的女子逼得往角落裡挪身子。他一邊退一邊用胳膊擋著前面，一不小心碰上那女人胸，像是被燙著一般嚇得手足無措。

那女子嬌笑道：「狀元郎，奴家又不是妖精，您害怕什麼勁兒，莫不是嫌棄奴家不夠美艷？」

旁邊一男人調/笑：「黃嬌娘可是紅線舫一等一的美人，唐爺也太不識抬舉。嬌娘，他就是個呆子，跟了哥哥如何？哥哥保准讓你體內充盈，從此不知空虛為何物。」

鵝黃色衣衫女子拿起一個酒杯砸到那男人身上，佯怒道：「張教頭您要不要臉，如今奴家可看不上你這樣粗人，只想和狀元郎共度良宵。只要唐公子睡了奴家，奴家日後可以吹上十年。咱們這裡文風盛，可有狀元之財的能有幾人，奴家只認唐狀元一個。」身子又往唐雲正身前蹭到：「狀元郎，答應了奴家好不好，奴家不僅不要銀子，還倒貼百兩如何？」