第203章（1/2）
春草馬蹄輕, 角弓持弦急。
陳太初不敢輕敵, 策馬疾馳時眼觀四路耳聽八方。轉眼二十里路已過, 不見伏兵, 再轉過一個山坳, 他急勒韁繩。戰馬長嘶一聲, 硬生生前蹄踢向虛空, 直立了起來, 原地打了半個轉, 陳太初像粘在馬背上一樣，巍然不動，看向前方二十步開外。
一匹戰馬除去了馬面簾, 正在半山坡上悠然吃著草。那人盤膝坐在山下一塊大石頭上, 正在束髮，口中銜著一物，一把流光浮動的烏髮在她手中左盤右旋幾下，她抬眼看了一眼陳太初，取下口中的小半根箭身, 插入髮髻之中，忽地手一揮, 一塊石頭帶著嘯聲朝陳太初面上直飛過去。
陳太初不躲不閃, 右手握拳直擊向前, 石頭粉碎成幾小塊，跌落在地上，幾聲悶響。他警惕地四處望了望。
女子拍了拍身上的銀甲, 踢了踢腳邊的銀槍，看了一眼夜空。初五了，蛾眉月早已落下，夜幕低垂，銀漢迢迢，星河凝流。
她轉向緩緩策馬靠近的陳太初，視那瞄準了自己咽喉的穿雲箭如無物，柔聲道：「還帶著面具？你不是最怕被悶住的嗎？」 她語氣柔和，聲音卻依然嘶啞難聽如破碎的胡琴聲。
陳太初一滯，除了家人再無人知曉他這個秘密，他向爹爹討要這個面具時，爹爹再三叮囑用不了就不要用。
女子的面容輪廓越來越清晰，她挑眉問道：「三歲的時候，你和阿辛被紗帳繞住頭臉，扯不開來，差點被悶死。你不是最怕這種鬼東西的？」
提起阿辛，她眉眼間少了幾分狠厲，嘶啞的聲音中帶了戲謔的意味。
陳太初手中射日弓一沉，掛在馬上。人已側身而下，飛奔到她面前，抬手取下面具，就聞到一股青草味。離近了，星河影落有無中，女子右眼下一個淡淡傷疤，宛如花痕。
「穆桃！你是穆家的大姐？！」陳太初沉聲喝問，右手已握上了劍柄。
是，他早該想到！天下間還有一人會陳家游龍箭和陳家槍，是爹爹和大哥教的！羽子坑垂柳林邊的穆桃！
女子笑了兩聲，笑聲如破鈸般刺耳沙啞難聽得很：「你還記得我？你爹爹娘親可好？」一日為師，終生為師，她須臾不敢忘恩。
陳太初輕輕搖了搖頭：「不必敘舊，毋需多言！你冒充我大哥，我要拿下你回鳳州大營。」
劍吟星光寒。
女子不防他說動手就動手，劍氣已近雙肩。她擰眉下腰，雙膝著地，避過一劍。手已握上槍桿。
陳太初去勢不改，手腕下壓，改刺為劈。
鏗鏘一聲，劍身堪堪劈在槍桿上頭，火花四濺。
星光璀璨下，兩人在山石亂草中鬥成一團，時分時合。
啪的一聲，陳太初手中劍斷成兩截，半截斷劍順著槍桿撩下去，女子低哼一聲，撒手丟槍，欺身而上，大喝一聲：「梁氏去攻鳳翔了！你還盡跟我瞎糾纏！」
陳太初大驚，手中斷劍已被她劈手奪去。他腳尖一挑，那女子棄的銀槍已握在手中。
女子退開了幾步：「陳元初還活著，你要不要救？」
陳太初橫槍在手：「救！」一定要救！
女子點點頭：「你幫我收拾梁氏，我幫你救元初！你放心，我冒充你哥哥害陳家的，我會還給你們。」十多年不見，當年那個瘦弱懂事的鄰家小童，竟已經這般好看。可惜她妹妹阿辛卻是那樣子！
陳太初胸中激盪更甚，半晌才咬牙切齒道：「還？你能怎麼還！！」兄長清白，陳家名譽，還有京中的爹爹娘親要面臨什麼！你如何還得起？！
女子手腕一翻，斷劍在自己掌心輕輕划過，星光下一行熱血灑落在山石上：「我同你立個血誓！還你陳家清白，還你一個好好的陳元初，再送上樑氏的性命一條！熙河路三州原封不動還給大趙！若再不夠，我西夏興平長公主李穆桃的命也奉上！」
陳太初背上發寒，噌地一聲輕響，劍已出鞘。西夏興平長公主！穆桃？李穆桃！
羽子坑垂柳林邊，隔壁穆家的穆桃。
他一歲多，才第一次見到爹爹。去洮州打仗，失蹤兩年多的爹爹從蘭州輾轉回到秦州，要不是娘親認定他還活著，軍中早就把爹爹定成陣亡了。穆娘子就是那時候帶著兩個女兒跟著爹爹來秦州的。爹娘給她賃的宅子就在隔壁，鄰里都以為是爹爹在蘭州娶了外室還生了女兒。
從他記事起，大哥日日要去穆家搗亂，有次用竹箭差點射瞎穆桃的右眼，被爹爹吊起來打了個半死。娘親才悄悄告訴他們穆娘子是西夏人，在蘭州救了爹爹一命，被西夏人追殺，才跟著爹爹來了秦州。後來爹爹親自教穆桃練武。大哥不知道是因為怕了她眼下的箭傷還是怕再被爹爹打，不再叫她爛桃酸桃臭桃，改叫她阿桃。
他還記得大哥每次陪她練武，總會被打得很厲害，也不生氣。以前他不懂，現在懂了，心疼得厲害。
「我大哥他——知道嗎？」陳太初眼眶微紅，聲音也嘶啞起來，槍*頭紅纓微顫。三年前，大哥來汴京，娘曾經小心翼翼地提起過，大哥抱著酒罈笑著搖頭，說快了，再過些年就能忘了，總會忘的，最後抱著酒罈在他房裡睡了一夜。
大哥，從來沒忘記過她。
「幾天前見過了。」李穆桃坐到山石上，將斷劍隨手丟開，淡然道：「若沒有我，三年前他怎麼傷得了那畜生？」 她暗中給陳元初送輿圖，送信報，好讓他偷襲得手，自然沒有其他緣由，不過是想借刀殺父為母報仇而已。
陳太初一震，劍又落回鞘中：「是你？！」長公主，當今西夏皇帝的姐姐，夏乾帝的女兒，稱呼夏乾帝為畜生？三年前大哥傷了夏乾帝竟然有她暗中相助？
李穆桃轉頭看向璀璨星空：「羽子坑的穆娘子是我的乳母。我娘是衛穆氏。」
「衛穆氏？夏乾帝的結髮妻子？」陳太初和趙栩七年前就搜集西夏契丹大理吐蕃各國消息，依稀記得這個姓氏。夏乾帝生母也是衛穆氏，死於他手。
「我娘既是他的表姐，也是他的皇后，只因哭了一哭自己的姑母，就被他殺了，我弟弟當時剛出世，有人說不像他，就被他一劍刺死。」李穆桃看著那銀河宛轉，他弒母殺舅、殺妻殺子，那人怎麼配稱作人？稱之為畜生都玷污了畜生。
她淡然道：「陳元初被俘，寧死不肯出戰。我答應梁氏扮成陳元初，也算救了他一命。梁氏一個月前就把我妹妹阿辛抓走了——」
她轉過臉看向陳太初：「你可還記得我妹妹阿辛？」星光下她面上浮起笑意：「她叫穆辛夷，阿辛！」
陳太初走近了兩步，喉頭一陣發緊：「小魚——？」
李穆桃嘴角翹了起來，十分高興：「她想做一條魚，非要我們叫她小魚。原來你還記得。」
「她後來，還好嗎？」陳太初輕聲問道。
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