391.番外（2/2）

這幾下過後，離終點寶津樓已不過百步。

趙栩手中鼓槌更急更重。十位禁軍隨著鼓點齊齊出聲高喝，手中槳又快了不少。

「嗨——哈！嗨——哈！」

龍舟慢慢趕上了開封府龍舟的船尾，又一分分地超趕過去。

兩岸爆出震天歡呼。

向太后嘆了口氣，睨了孟妧一眼：「好你個九娘，六郎這使得什麼秘招，藏得緊，見都沒見過這樣趴著划船的，怪不得你吃准了六郎會贏。」

孟妧挽住向太后的胳膊，側頭笑道：「六郎有無新招，我都信他會贏。待他贏了那金龍回來，還不是要孝敬娘娘，送去慈寧殿。阿妧不過賺些水粉錢罷了，娘娘押的那幾個錢，換了金龍還心疼不成？」

穆老太君笑得爽朗之極：「娘娘，官家足智多謀，無論在兵器、裝備上，還是辦學、科舉乃至變法上，從來都是推陳出新無往不利。若連這小小龍舟賽都拿不下來，豈不毀了官家的英名？聖人和官家如此恩愛，又怎會不料事如神？」

眾內外命婦眼看著皇帝的紅色龍舟領先了半個船身，奪了魁首，不由得也紛紛歡呼起來。

向太后嘖嘖兩聲，笑著按住孟妧的手往自己身上攏了攏：「老太君才贏了點果子錢，就這麼誇他們兩個？可惜九娘家可沒個妹妹能配給你家大郎了。楊大郎去哪裡了？快召來讓老身見見，保不齊搶來給老身做個女婿。」

穆老太君笑道：「大郎在樓下陪著幾位老將軍說話呢，叫上來也是獻醜。」

「上回見那孩子，還是選皇子侍讀那年吧？這許多年老太君你拘著不讓他出來走動，實在不該。畢竟以後天波府還是要他撐著的。」向太后放低了聲音，語帶感慨：「六郎上來了，傳大郎見駕吧。」

穆老太君謝了恩，陪著向太后走回殿中，眾人依次落座。尚儀和尚宮帶著眾女史內侍將素紗屏風架了，便聽見樓下眾多勛貴世家子弟的歡呼聲。

程氏輕聲叮囑七娘：「坐正了，能跟著官家上來覲見太后的，都是京中一巴掌數的過來的好郎君，你仔細看看，看中了娘去求聖人。」

七娘動了動身子，嘟囔道：「我看得中人家，人家未必看得中我。」

「難得你還算有點自知之明。」程氏鼻子裡哼了一聲。

一旁的杜氏見七娘紅了眼眶，便拍了拍她的手，對程氏輕聲道：「哪有你這樣做娘的呢，這時合該說些好話才是。」這好的時候，自己生的女兒怎麼看都好。如今卻怎麼看怎麼不好。

程氏低聲道：「大嫂你是不知道她昨夜還說了一堆氣死我的話——」

林氏忍不住躬身打斷她：「夫人！那個字可說不得。七娘子是個直性子，好歹也願意聽夫人話了。」

程氏訕訕地搖了搖手中的扇子，又急又燥地嘆了口氣，嘴裡的一個包火燎火燒的，約莫是爛掉了。

「對了，大夫人，夫人，今日還能和娘娘說上幾句話麼？」林氏小心翼翼地問道。

程氏自己也不知道，一路雖有禮遇，尚儀卻未曾交待一字半句，也沒看見坤寧殿的女史們，想起皇帝上次所言，心裡七上八下的，也不知道皇帝皇后究竟會不會把七娘的親事放在心上。

杜氏搖頭道：「按禮法，今日是不能單獨覲見聖人的。」

看著林氏一臉失望，慈姑低聲道：「看聖人的氣色，比浴佛那日好了許多。太后也和聖人極親近，阿林你安心就是。」

林氏輕嘆了一聲，點了點頭：「奴也這般想，能這麼遠遠的見上一面就心滿意足了。原先還以為一年也見不上一回呢。」

話音未落，慈寧殿的司儀女史帶著幾個宮女過來了。

「還請杜夫人、程夫人、兩位郡夫人和七娘子一同隨奴去。」司儀女史笑道：「官家口諭，請幾位上前陪娘娘和聖人說說話。」

程氏幾個趕緊謝了恩，跟著女史繞過素屏，往上首那花團錦簇之處走去。

七娘垂眸斂目，心中又酸又甜又苦又澀。那人自然是因為九娘，才會留意自己的親事，孟家上上下下，合族幾千人，誰不更加小心謹慎，生怕給皇后臉上抹黑？可即便如此，至少他口中提到過她了。她也就心滿意足了。這輩子，她離他已不似以往那麼遙遠，遙不可及，至少還算是親戚。