第一百二十四章 腳夫力士踏道途（2/2）

這一刻，大半個直沽的腳夫都來到了三岔河口。

說起來混混行能控制的腳夫不過幾千人，大半拉黃包車的、小半騾馬行的，開車店的，明賭暗娼大煙館，加起來不過幾千人……

而靠著兩大漕幫吃飯的水手力夫腳夫，便快有數萬人了！

其他的還有打魚行、外洋港口、洋人商會，林林總總加起來十萬青壯。

此刻，環繞三岔河口這片區域便莫約有這麼多人，緊張的朝廷派出巡河營、巡捕營維持，兵城中的駐兵也出了城，甚至一支北洋艦隊都呆在天津港外面呢！

實在是這十多萬青壯勞力，靠的就是兩條運河，一座港口混飯吃。

紅樓鬼船，陰兵借道衝擊三岔河口，便是要斷這十多萬人的生計。

說句不好聽的，這麼些人，造反都夠用了！

若是真斷絕了三岔河口，十來半個月的沒了生計，再有有心人振臂一呼，京師距這都沒有百來里地，改朝換代，也就是眨眼間的事情。

事實上，因為紅樓鬼船背後有白蓮教的影子。

朝廷里不少大員都覺得，此番變故背後定有這等算計。

伴隨著一聲汽笛聲，小火輪中蒸汽機噴著白煙，從海河逆流而上，一直行駛到了鈔關浮橋的側面，數十艘小船隨著漕幫行駛在江心上的大船指揮，各色的旗幟揮舞，漸漸排成一排。

蒸汽火輪上，幾個高鼻深目的洋人用吊機從甲板上吊起了一條錨鏈。

粗若人抱，沉混沉混的，黑鐵的鏈子泛著冷冷的寒光！

甲板上的洋人水手用了吃奶的力氣，才將這外洋輪船上拆下來的四條錨鏈在船舷的兩側掉了起來。

「德拉蒙德！」東北城角下，一個穿著卡美洛紳士的燕尾服，帶著領結的大鼻子洋人，放下了眼前的單筒望遠鏡，對身邊一個穿著長袍大褂的藍眼睛洋人道：「你為什麼要幫這些東大陸人？我聽說了今天他們的『決鬥』，這太荒唐了！拉住一艘幽靈船，他們認為這可以拯救他們的運河運輸？」

「他們真正要做的，應該是請我們合夥成立一個公司，幫助他們管理和疏通這條漫長、宏偉的運河！」

大鼻子的洋人嘉道理眼中閃過一絲貪婪。

旁邊的律師德拉蒙德見到了，心中微微有些鄙夷，但還是好聲好氣的解釋道：「嘉道理爵士，你昨天真應該看一看他們的決鬥，那是魔鬼都難以想像的神秘和殘忍！」

「這個民族實在太古老了！」

「古老到他們的神秘學簡直和這個民族融為了一體，如果說數十年前艾薩克大師才確立了『魔藥』、『隱秘』、『靈性』和『咒語』四大要素！那麼這個民族早已經將這些融入他們的文化和傳統之中。」

「他們並非新大陸那些愚昧野蠻的民族，也並非印度、奧斯曼這樣神秘已經衰落的文明。」

「在這裡，超凡力量還未衰退。」

「他們的人口眾多，足以積累強大的靈性力量和象徵，而這個民族對於知識的傳播又是天生的保守派，他們沉默寡言，簡直將對信息的封鎖和隱秘，刻入了骨子裡。」

「隱秘，但又樂於傳說，這條超凡的法則，仿佛是他們的民族性。」

「在這裡，它被稱為『小道消息』！」

德拉蒙德感嘆道：「這種傳統讓他們文明的『隱秘』實在太過強大，你知道嗎？下面這些依靠運輸業為生的苦力，他們全都是踏上道途者，超凡的學徒！」

嘉道理看著那沿著河岸，人頭擁擠，密密麻麻，頭上都繫著汗巾，赤著腳的腳夫，不禁瞪大了眼睛。

「他們都是？」

「怎麼可能？這個國家的超凡者瘋了嗎？如此廣泛的傳播『隱秘』，那麼那種超凡力量會下降到極為衰微的地步，甚至根本看不出來！這樣的學徒，這樣的學徒還不如一個拿著警棍的壯漢！」

德拉蒙德平靜道：「是的！這些踏上道途者，超凡力量非常弱小。甚至他們並不知道自己踏上了道途，走入了神秘世界，成為了超凡學徒。」

「在他們看來，一切都是規矩和傳統！」

「被稱為『腳夫』的超凡學徒，僅有的能力被稱為鐵腳板！晉升的秘儀需要赤著腳跑在路上，讓碎石沙礫磨破腳掌，踏出一個個血腳印。這腳印延伸十里，便能進入神秘世界，積累靈性。」

「但這第一階的腳夫道途通曉者，只有這一個能力。」

「那就是有了一雙耐力極佳而且跑不爛，碎石路上可以赤腳跑過的鐵腳板！」

嘉道理想到這座城市十多萬人，居然都是一個道途的超凡者，擁有一雙跑不壞的腳掌。

腦海中就出現了數十萬有一雙鐵足的超凡軍隊，漫山遍野殺過來的場景。

縱然他是卡美洛王國十足的鷹派，一直想要打開這個古老而保守的國家的國門。

念此情景，也不由得打了一個寒顫！