第四十七節：地精王的歸還（1/2）
現狀隨著時間的推移變得越發混亂、複雜。
不說正在應對當中的貴族們比預想的還有圓滑又聰明，其次就是（暫時還被城惠保密當中）能夠使得圓桌議會中的一員暫時失去『戰力』突發事件。
然而接踵而來的是由夏季合宿（新人集訓）方面傳回來的消息：發現數量多到擠滿海岸的『鯊化魚人』正在登陸，同時桑托利夫半島中央山區亦發現規模數千以上的『地精』集團。
雖然之前發生過『地精』集體進行軍事行動的事件，因為『地精』是喜歡群居並進行軍事行動的亞人族之一，它們總是成群結隊四處掠奪，但即使是『地精』也鮮少以數千人規模進行長程行軍。
另外『地精』智力低，基本上應該是如同傳染病，從相鄰的村鎮擴大掠奪範圍。
位於〈恆冰之古宮廷〉的代表團成員們立刻就察覺到某個地方不對勁，某些事正在失常，同時整個桑托利夫半島覆蓋一股不安穩的氣息，一時間各種信息通過念話系統（冒險者密語語音通信）與水晶球（大地人的遠距離對話魔法）朝著四面八方的發送接收。
「好吧，我明白了。你們就配合好瑪莉艾兒她保護」秋庭夕葉掛掉與夜光風詠的念話後就拿起筆在地圖上畫出一個帶有著方向箭頭的小圈，並在圓圈旁邊標記上了數值、時間、速度。
同時在她的身旁還有『ddd』與『海洋機構』的人員正在忙碌的接收抄錄念話，並轉手擺放到秋庭夕葉的面前。
經過了三天的休養，秋庭夕葉終於恢復到了平常的狀態。
看到人既然沒事，道隆、克拉斯提、城惠等以及隨行人員一致表態「這方面你不是挺熟悉的嗎？那就交給你處理了。什麼？不想干？那麼我們換轉一下吧，由你去代替我們其中一人去和貴族們應酬。」的讓秋庭夕葉來處理關於這方面的情報。
因為有卡優（海洋機構）和高山三佐兩名大公會的骨幹以及另外三名人員輔助，秋庭夕葉所需要處理的也不算太過繁重，甚至還有餘裕去對大地人貴族們進行窺視與竊聽。
大地人貴族們抱頭苦思，連夜進行會議。須不知徐不知在他們會議室的窗台上停留著一隻青色的小鳥，偶爾跳動、時不時好奇的轉頭朝四方觀看……
那毫無疑問是秋庭夕葉使用的『式神派遣』，雖然限於距離與隔著玻璃窗戶的關係無法聽清裡面進行的對話，但不過那些貴族們的動作、反應、表情、氣氛、哀怒、神態等無一成為了有價值的情報，以便於城惠等人在談判時更好地把握節奏。
（為了用這個魔法更好的進行『偵tou查褲i』，在原本那五分鐘結束時立刻進行銜接，感覺上已經練成到和天通足那樣的秘傳那種程度了啊……不過倒是沒什麼成就感。）
感嘆著魔法便利的同時，秋庭夕葉已經再次接過兩張紙條並將上面的數值和方位在地圖上標記出來。
時間回到昨天晚上，來著各公會合宿指導人員發來的密語向使者團等人告知桑托利夫半島狀況危急。
無法確定首先通報的是否自己公會的成員，因為秋庭夕葉相信除了自己以為，城惠、克拉斯提、道隆以及秋葉原的圓桌會議代表肯定也會收到公會裡參與夏季集訓的成員報告。
隨後分別處以兩地的十二席成員立刻返回到房間、海岸據點或者聚集到秋葉原公會會館頂樓的圓桌大廳召開緊急應變會議，雖然不太方便，但即使像這樣相隔遙遠，還是可以透過密語轉播（讓指定人員負責，一個聽並低聲傳遞，讓對面進行複述），勉強進行〈圓桌會議〉。
「首先開始說明情況吧。」作為圓桌議會的首席執政官以及會議主持人，城惠拿出整理好的筆記，說出現在已知的情報。
「今天上午，確認桑托利夫半島受到以『地精』與『鯊化魚人』兩種亞人族的大規模襲擊。包含新手玩家在內，秋葉原共有七十八人在桑托利夫半島進行夏季集訓。亞人族的侵略軍力主要由海岸登陸『鯊化魚人』，總數不明，目前登陸至少數百隻。另外中央丘陵森林地帶，是以『地精』為中心的大規模掠奪部族，兵力至少一萬。」
聽到了這個數字，在場或非在場（秋葉原、海岸據點）的與會者聽到後不由心中一震。
〈幻境神話〉的團體戰鬥基本單位是小隊。
這是〈冒險者〉合作發揮默契使用的戰術單位，最多六人，一般在外出冒險或挑戰迷宮時，〈幻境神話〉的『冒險者』就是組織這樣的小隊。
不過，偶爾會發生無法由六人小隊應付的事件或任務，〈幻境神話〉因應這種大規模戰鬥，設計了簡稱副本的大規模戰鬥系統。
副本分成數個等級，其中最常見、最具代表性的就是以四支六人小隊組成，二十四人規模的中隊副本。〈幻境神話〉的英雄式大戰，幾乎都以這種形式進行。此外，還有一種超過二十四人中隊副本的等級，以四支二十四人中隊挑戰的大隊副本，這是在〈幻境神話〉歷史之中也鮮少出現，用來應付超大規模的即時事件、難關中的難關或國家級危機時的團體單位。
多達九十六名玩家的團體行動很難維持默契，一般玩家甚至無法掌握戰鬥全貌，指揮官必須擁有高度膽識與戰術能力。若果成功指揮攻略這類型的副本的話，基本上你的名字就能夠在整個〈幻境神話〉世界當中享有一席之地了。
對於九十級玩家來說，『地精』等級絕不算高。
但即使如此，也沒人聽過這種人數高達九十六人大隊一百倍的大軍。
然後城惠卻拋出了更加驚人的猜想：「而且這個數量是保守估計，我認為實際上的數字更高。」
「為何這麼認為？」克拉斯提對城惠這番話起反應。
本章未完，點選下一頁繼續閱讀。