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這是老祖宗留下來的先例。

只不過，那些個畫像一入東宮，便被劉清洵遣人擱了高櫃裡等著蒙塵了。

這畫像不該他來看，不該他來選，該看該選之人還尚未來到。就像那一眾金玉綾羅的千萬份賀禮中，還唯獨缺失著的一份。

他還在等。

*

巳時末，劉清洵散了早朝回宮。

一入宮門，便有監侍碎步上前，拂塵一搭，端了細嗓子裡的敬重之音出來：「太子殿下，鹽鐵總司姜勁梧之女姜檸求覲見。」

終是被他等來了。

「請進來罷。」劉清洵腳下未停，邊往正殿走邊吩咐道。可走了兩步，他察覺到身旁忽然沒了動靜，「怎麼？」

緊跟在身旁的監侍瞧上去欲言又止，支吾了兩聲，最終壯著膽子為難道：「回…殿下，那姜家小姐道、道說她……臣女身份低賤，入東宮有悖禮德不合規矩，所以……」

「所以什麼？」

天寒地凍的，那監侍肉乎乎地胖腦門兒上愣是布了層密汗：「所以喚您出宮門口去尋她。」

按尋理來講，他等東宮內官，又是伺候在太子爺跟前兒的，自不會輕易睬理莫名而來的一介低位女眷，儲君宮殿也不是誰說來便能來的。可頭前劉清洵早便已下了囑咐，道是若那姜家小姐前來，直接放行即刻。

想來那胖監侍也未曾見過如姜檸那般大膽之輩，竟敢抗令不說，還反倒叫當朝儲君主動尋她，委實乃人間第一大奇聞。

劉清洵卻忍不住低笑了聲。

他只想著她難以入這東宮紅牆，反倒忘了，那小姑娘最是個注重這公序良俗的。

小胖監侍哪裡知曉高位之心，雖說平日裡劉清洵性子溫良，可忽見自家太子爺就這般露了笑意，實覺恐怖如斯，險些便要閃扭了胖墩兒的腰胯骨。

「她在宮門口等了多久？」劉清洵驀然沒由來地問了一句。

「打您早朝起……奴才幾個好說歹說勸她進來可那姑娘倔得很……」胖監侍暗暗擦了擦額上冷汗，顫顫巍巍道。

早朝起，那便是一個上午了。

「殿下……」胖監侍試探著喚了他聲。

「嗯，走吧。」劉清洵回神應下，轉身朝宮門口提步走去。

*

劉清洵踏出東宮門檻後，四周掃量了一眼，欲圖尋找那道窈曼姣曳的身影。然而，幽長平坦的宮牆夾道空空如也，別說人影兒了，就連個風聲都沒有。

「誒這、這這、不能夠啊奴才那會兒還瞅見她擱角落裡站著，怎的不過半盞茶的功夫連個影兒都見不著了……」胖監侍可給好閃了一番，嚇得腿肚子都軟了，嘴裡邊兒念念有詞地嘟囔著邊緊忙左右搜尋那姑娘的身影。