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終歸是伸手不打笑臉人，姜檸雖心中無語，面上也端著禮數，四兩撥千斤地笑道：「今個天兒好，閒來無事，與姐妹們出來坐坐。」

寧康一臉喜眉笑眼地瞧著李氏幾人一眼，頗為羨慕道：「你們都是姜姐姐的朋友呀？真好，我初來乍到，到這會子都沒個朋友呢。」

李氏等人互相對視了一眼，陳家小姐忙替寧康斟了茶，「郡主這話說得，若郡主不嫌棄，我等皆可做您的朋友呀。」

「就是就是。」杜氏跟著在一旁附和道。

寧康旋然一笑，一臉純真無暇地對姜檸道：「我瞧著姐姐精神頭尚好，看來灃哥哥退婚一事，姐姐是絲毫不在意的。」笑頓了下，又道：

「想是這裡民風開放，與邊塞不同，女子並不會因為年齡大了便急著嫁人，幾位姐姐應該也與姜姐姐一般，思想前衛，當真是女中英豪呢。」

姜檸挑挑眉，不置可否，只心中失笑。

她當然聽得出寧康話里話外的意思，不過是懶得同她辯駁罷了。

李氏等人可沒她這般的好脾性，聽著寧康字裡行間的暗諷，瞬即明白過境況來。

「郡主這真真是折煞我們了。我們幾個與檸姐兒可是萬萬比不得的。檸姐兒是京城裡出了名的美人，雖說被少將軍退了親，但這上門提親的人啊可是排到十里八鄉去了呢。哪兒像我們沒人瞧得上，到如今還都是未出閣的姑娘呢。」李家千金率先出口，語調里滿是陰陽怪氣。

「那是自然，檸姐兒心性寬著呢，豈是你我能比的？再者說，這凡事啊就是要想開些，少將軍如今身份高貴，喜新厭舊再正常不過了。」陳家姑娘接著茬，嘴邊兒漫著譏諷地笑。

另一頭的杜家小姐忍不住捂唇嗤笑，嬌嗔著假意斥道：「瞧你這話說的，甚喜新厭舊，咱們檸姐兒好歹也乃京中第一美人，遠了不說，那城南的李書生可是日夜惦記著咱們檸姐兒呢！」

「那李書生瘸了條腿，如何配得上咱檸姐兒？」

「誒這你就不懂了，他雖身殘志卻不殘，且滿肚子詩書才華，前兒不還為咱檸姐兒賦詩了兩首麼？」

幾人瞬即嬉笑連連，饒是姜檸身邊一向穩重的大丫鬟淨餘聽了，也氣得小臉兒漲紅。

……

前頭這番笑鬧的聲調不小，完完整整地落了不遠處靜坐的人耳中。

唐忱目光晦郁而不見底，臉色鐵青，削薄的唇緊抿著，整個人都浸漫著冷峭肅殺之氣。

冷哼一聲，在他欲要起身上前之際，倏然被一旁的唐母急忙按住：「小忱，不可。」

唐忱起身的動作被攔了下來。自己母親是何意，他當然懂。

論說今日這事本就因他而起，況是他們二人現已解除婚約，便不再有任何瓜葛。若此刻唐忱上去替她解圍，他並無立場，這樣名不正言不順的，會讓姜檸更加落人話柄，誤認他們藕斷絲連，反倒平白污了她的聲譽。