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他也早已料到大鑾不會同意從明年才開始進貢，書信上那樣寫，無非就是留一個討價還價的餘地罷了。

蘭兆一事已畢，大鑾又回到了最初的問題上，剩下的芪國和鍾靈，究竟如何處置？

朝堂之上依舊爭論不休，但主攻鍾靈一派還是漸漸占得上風。

攻打鐘靈，一方面可將東部領土連成一片，孤立西北蘭兆與西南芪國，另一方面也可奪取鍾靈極兵秘術，增強大鑾兵器實力。

至於那質子之約，不少人心中根本不以為然，大鑾都能以兩隻飛禽為由攻打白赫，想以質子做些文章還不是信手拈來？

這些發生於朝堂之上的爭議，驛館中的兄妹二人當然無法詳盡得知，但若說絲毫未聞風聲也絕無可能。

說到底，他們只是質子而非囚犯，難道大鑾還能將他們拴在屋裡不讓出門不成？

這驛館本就位於京城繁華鬧市，各國來使與商賈到京後也大多在此居住，消息交互十分頻繁。

兄妹二人今日還未踏出驛館大門，就已聽大堂中有幾人圍在桌邊低聲交談。

那幾人乃是自東部而來的商賈，往常遊走於各國間販賣器物，此次自東往西來京途中與大鑾數萬大軍在官道迎面相遇，便得知大鑾正在向東部調兵。

稍一聯想，這幾人已是有了揣測。

東部，原有鍾靈、瓊、桑三國，如今瓊、桑已滅，大鑾如今調兵是針對何處還需多言嗎？

兄妹二人驚聞此事，再也無法安然應對，這才有了方才那一番爭論。

「哥哥，五年了！我們就這麼寄人籬下了五年！是，錦衣玉食他們都給我們了，可我們與籠中鳥雀又有何不同？還是說你已經習慣了這般衣食無憂，早已經樂不思蜀，忘了我們到底還是鍾靈之人！？」

「我沒有！」鍾藏硯似是被戳了痛腳，咬牙反駁道。

「沒有就好！」鍾藏蟬憤憤道，「身為鍾靈皇嗣，明知鍾靈有難卻坐在這裡袖手旁觀，我們如何對得起鍾靈百姓？況且鍾靈一旦戰敗，你以為大鑾會放過我們嗎？當他們在鍾靈宮中找不到極兵秘術，不可能想不到它會在何處，到時候……」

聽到此處季青臨才算是明白，原來早在他二人當做質子被送來大鑾之前，鍾靈國主就已將極兵秘術交給了二人。

鍾藏硯的臉色越來越差，趕緊抬手在嘴邊做了個噤聲的手勢，鍾藏蟬也知此事關係重大，硬是將後面的話吞了回去，謹慎地看了看周圍緊閉的門窗。

二人無聲對峙，沉默許久，鍾藏硯嘆了口氣，憂心忡忡地繼續說道：「可就憑我們二人這微薄之力能掀起多大風浪來？身處這驛館之中，被牢牢看守，根本就是自身難保……」

他越說越是失落，到最後聲音小到像是在自言自語。

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