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皇帝來到床前，靜靜地站了一會兒，皇后嗆咳了一聲，皇帝眉心一蹙，探出手來，卻不待碰到皇后便見皇后悠悠地轉醒了。

皇后虛弱地睜開眼，望向穿著明黃色龍袍的男人道：「……陛下？」

她嗓音沙啞，唇瓣乾澀，早已過了如珠似玉的年紀，遲暮的她在狼狽的傷勢下又垂垂老了幾分。

後宮從不缺女人，結髮妻子卻只有一個。

皇帝可以不愛皇后，但皇后就是正統，這是任何宮妃都比不上的。

「皇后感覺如何了？」皇帝冷淡地問。

皇后有氣無力地說道：「讓陛下受驚了，臣妾沒事。」

皇帝蹙眉道：「女使說你原本已經逃出來了，為何又沖了回去？」

皇后深情地看著皇帝，艱難地抬起放在被子下的胳膊。

皇帝注意到了她緊握的拳頭，下意識地伸出手，皇后將一個巴掌大小的荷包放在了他手裡。

這荷包已有些年頭了，邊角都毛了，顏色也褪了，表面的刺繡變得無比光滑，看得出是常被人拿來撫摸。

皇帝打開了荷包，裡頭是兩束用紅繩綁在一起的頭髮。

他的心口像是被什麼撞了一下，思緒瞬間回到了多年前那個他與皇后大婚的夜晚，那時他連太子都不是，只是一個剛出冷宮壓根兒沒在朝堂站穩根基的弱勢皇子，她是當朝太師之女，他高攀了她，他猶記得她在他頭上剪下一束烏髮的樣子，她嚇壞了，問自己她是不是剪多了？

他看見她小心翼翼地收好二人的頭髮，裝進這個荷包，露出少女明媚的笑。

「你何苦……」皇帝的喉頭動了動，「為了這個東西跑回去？」

皇后的淚水順著眼角落下來，唇角卻含著笑：「臣妾不後悔，與陛下夫妻一場，臣妾死而無憾了。」

皇帝捏緊了荷包，深吸一口氣：「別說喪氣話，朕會讓太醫好生醫治你。」

皇后果真沒再多說一句喪氣話，只定定地看著皇帝道：「多謝陛下。」

皇帝把荷包拿走了。

皇后知道自己賭贏了。

皇帝前腳離開昭陽宮的寢殿，後腳皇后臉上的深情便消失不見了，天光中，她恢復了冷漠的神色。

只是動一點惻隱之心當然不足以讓皇帝寬恕皇后的罪過，可就在皇帝讓人徹查鳳棲宮走水的起因時，宮裡私底下卻傳起了一些流言蜚語。

「聽說了沒？劉貴人當年原本在寢宮養胎，是賢妃娘娘讓人把她叫去御花園的，她不去御花園就不會吃到那盤有毒的點心了，她和腹中的皇子興許就能活下來了。」