第三百五十七章 請求（2/2）
一切都是安安靜靜的。沒有哭天搶地的哭聲喊聲，也沒有人來人往的忙碌。
前來弔唁的客人們，都是靜靜地走過來，靜靜地上一炷香。
周佑宸和孟夕嵐的出現，打破了這裡的平靜。
眾人不得不起身行禮，三叩九拜。
周佑宸背過雙手，示意他們起身說話。
「朕今兒微服出巡，不想勞師動眾，你們無需多禮。」
孟夕嵐環視眾人，很快就看見了焦長卿。
只是他的樣子，有些不同了。
一月未見，他兩鬢的頭髮居然都白了，白過旁邊的白紗帳，白得刺眼。
孟夕嵐意外之餘，還有心疼。
焦長卿緩步來到二人身前，跪地請安：「草民焦長卿拜見皇上，拜見娘娘……」
周佑宸伸出雙手，將他穩穩地扶了起來。「焦愛卿，朕來看看你。」
待他走近之後，孟夕嵐看向他的臉，他的面容憔悴，不是虛弱的憔悴，而是一種灰敗的憔悴。
他的臉頰微微凹下，稜角更顯鋒利。
一雙眼睛烏沉沉的，藏著陰鬱的情緒。
「草民何德何能，讓皇上和娘娘如此費心！」
孟夕嵐搖頭道：「師傅，咱們之間就不用說什麼客套話了。本宮想替皇上為老爺子上一炷香，以表哀思。」
焦長卿聞言躬著身子，讓著孟夕嵐前去靈堂上香。
「娘娘請……」
孟夕嵐緩步上前，對著靈牌鞠躬上香，小聲說道：「一月未見，師傅憔悴了不少，何以兩鬢都生了白髮！」
焦長卿見她和自己說話，沉吟一下才道：「草民沒事，請娘娘不要擔心。」
上過了香，孟夕嵐轉身看他：「師傅，本宮真的很擔心你。待喪事辦完之後，你早些回宮來吧。」
焦長卿聞言只是低頭沉默，沒有回答。
他的沉默，讓人微微有些不安。
果然，喪期結束之後，焦長卿再次進宮。
他的樣子看起來並未有任何的好轉，還是那麼疲憊，那麼灰敗。
竹露一路跟在他的身後，讓他進殿說話，眼中竟是心疼。
孟夕嵐發現她一副要哭出來的樣子，忙吩咐她去斟茶來。
「師傅，您請坐。」孟夕嵐語氣溫和，示意焦長卿坐到自己的對面。
焦長卿微微垂眸，面無表情地坐了下來。
「師傅，您近來過得還好嗎？」
雖然是明知故問，但她一時實在找不出更好的話來說。
焦長卿點了一下頭：「承蒙娘娘關心，草民一切都好。」
「師傅，你好好休息一陣吧。等休息好了，再重新回到太醫院掌管主事，好嗎？」孟夕嵐的語氣裡帶著幾分試探。
說話間，竹露已經端著茶來了。
焦長卿又是一陣沉默。
孟夕嵐凝眸看他，只覺他有話要說，而且，是很重要的話。
「娘娘，草民今兒過來，其實是向娘娘辭行來的。」他表情凝重的說道：「草民要離開京城了，很快。」
果然，如她所料，他並非是來和她敘話的。然而，他說出的話，還是讓她始料不及。
離開……他要離開京城？為何？去哪兒？
殿內一陣安靜。
孟夕嵐抬手撫一撫鬢角，深吸一口氣才道；「你要去哪兒？」
焦長卿沉聲道：「草民要送亡父的骨灰回老家。」
焦家雖是京城名醫世家，但追溯族譜來說，他們並不是京城人，而是祖籍滄州。
「那師傅準備是什麼時候回來？」
既然他有了必須要走的理由，那麼，她只想知道他何時能夠回來？
焦長卿一抬頭便對上孟夕嵐不安的目光，她鮮少會這樣輕易地暴露自己的情緒。
「娘娘是想聽草民說真話，還是假話？」
孟夕嵐聞言有些哭笑不得：「廢話，本宮當然要聽真話。」
「真話的話，草民可能不會回來了。」焦長卿眸光漸沉，語氣幽幽說出這一句話。
「什麼？」孟夕嵐聞言不由心中一驚，情急之下，她差點不小心弄潑了自己的杯子，連連搖頭道：「師傅，你真的非要這麼做不可嗎？這京城為何留不得？這皇后為何留不得？」
她的語氣略顯激動，目光飄忽不定，絲毫不見平時的從容和鎮定。
焦長卿面對孟夕嵐眼中深深的不解和疑問，只是淡淡地說了一句：「娘娘，草民已經沒有資格在您的身邊侍奉了。」
現在的他，宛如一盤散沙，七零八落，不成樣子。
他實在提不起精神來，再去應對宮中的種種變故。
「什麼叫沒有資格？本宮的性命是誰保住的？太子殿下的平安出生又是誰的功勞？還有皇上……」孟夕嵐激動地站了起來，幾乎用質問的語氣，對著焦長卿道：「這宮裡宮外，還有誰比師父更有資格留下？若是沒有您，本宮早已經不在這人世了……十二年了，師父您已經陪在本宮和皇上的身邊，整整十二年了，您讓本宮如何放你走？」
她動情的質問，讓焦長卿心中一動。
他低頭不語，再次沉默下來。
孟夕嵐目光灼灼地望著他：「師傅，若是你不在，本宮要如何保護太子？」
「娘娘，太子殿下的身體一直很健康，已經不需要草民了。」
「如果本宮執意要將你留下呢？」孟夕嵐收斂心神，直接問道。
焦長卿仍是垂眸道：「娘娘，請您放草民而去吧。草民對娘娘來說，已經毫無用處了。」
「混帳！你以為本宮只是為了要利用你，才要你留下的嗎？師傅，本宮是捨不得你……」話到一半，孟夕嵐的語氣突然哽咽起來。
十幾年的同甘共苦，十年的恩情，讓她如何能捨得？
焦長卿聞言眉心一顫，眸底微微一閃，像是有什麼東西被點亮似的。
他抬頭看著孟夕嵐，臉上露出一絲欣慰的微笑。
焦長卿緩緩起身，再度跪了下來，對她磕頭道：「草民叩謝娘娘……謝娘娘如此在意草民……」
這麼多年來，他從未奢望過什麼，更不想讓他自己的情意。只要見她安好快樂，他便心滿意足了。
「師傅，就算本宮求您了，求您留下。」孟夕嵐緩步上前，伸出扶他起來：「沒有師傅，本宮不會有今天，更不會有太子。本宮需要你……」