第八百二十三章 交談（1/2）

她正說著，偏巧說曹操、曹操到，一人從外頭跨門而入——原是秋月已經從孫府回來了。

聽到季清菱說起獎賞一事，秋月忙道：「我已是擬了，今日同著出門的一人半貫，幫著去推石頭、救人的，一人或兩貫或三貫，另有那先去前頭看情況的馬夫給四貫，謝管事本月例錢多給一半……」她說了一遍，又問道，「不知妥是不妥？」

季清菱道：「不妨事，你自拿主意便是。」

秋月便又同她說了恰才去孫府，已是見了孫芸娘。

「孫姑娘說一應都好，她那府上不放心，特請了大夫把脈，也沒瞧出什麼不妥，只開了一劑安神藥，大夫說吃不吃都行。孫姑娘又說夫人送的甜春柑十分香甜，烏李也好吃，叫我回來道謝……」

她一面說，一面笑，道：「那位姑娘實在好玩，我送了夫人給她的信，她拿在手裡看，看完之後，竟是特拿了個匣子裝起來——咱們家原本送過去給她的帖子、書信，全收在裡頭了。」

又道：「她還特叫我等一等，本來想要給夫人回信，見時辰太晚，又急急叫人四處翻來翻去，因找不到什麼合意的，把自己用到一半的素箋紙都拿出來了。因只有半刀，還千叮嚀萬囑咐讓我回來看看夫人用得好不好，若是好，她下回再自己做。」

談了兩句孫芸娘，秋月臉上的笑也收斂了起來，道：「我回來時外頭已是有了些風言風語，也不知真假，都說今日那石頭之所以從上頭滾得下來，乃是都水監胡亂調度，因有官員近日要去視察堤壩，便匆匆調配了民伕過去運石，也不知運那許多石頭是要去做什麼——那一處也未有決口，堤壩穩得很，其實不需用石頭堵著。」

「說是都水監催得急，偏給的器具也不全，麻繩也不夠，也無幾個老練水工在。」

「其實前幾日已是出了事，也是石頭沒有綁縛好，倒沒有往官道滾，只是滾進河裡了，又有個民伕不小心掉進水裡，恰好撞了頭，撈起來是已經沒了性命……」

但凡修築堤壩，哪怕再小心，鬧出點事情也是正常的。蓋因工程太大，所涉太多，只要是人在做事，無論再如何細心，也有出錯的時候，只能反覆核查，避免疏漏，另再三告誡水工、民伕，叫他們按規行事，小心性命罷了。

是以聽得秋月這一番轉述，旁的季清菱都不計較，唯獨有一樁，她覺得甚是奇怪。

「都水監怎的會胡亂調度？不是說許參政正知都水監嗎？」

這般朝廷差遣，秋月自然答不上來。

因這日輪到顧延章輪值，季清菱便著人送了鋪蓋、用具過去，等他次日晚上回得來，才把頭日白天的事情說了，又問那許師簡的事情。

顧延章白日間也不知是去了哪一處，滾得全身都是灰，他一面催著小廝快去打熱水，一面把身上外袍脫了，又同季清菱道：「許參政不肯接，聽說連著上了好幾道奏章，只說重病纏身，太后也拿他無法，本想叫黃相公去主持，黃相公推說自己力有不逮，也不肯接。」

他隨手取了巾子把頭臉上的汗用力擦了，又道：「我昨日聽胡公事說，太后點了范大參，也不知他最後接未接下。」

季清菱想了想，問道：「不知五哥有無見過那許參政的？」

顧延章點頭道：「在先生家碰幾回面，不過都是匆匆忙忙，也沒怎的同他說上話。」

又道：「為何忽然這樣問？」

季清菱回想了當日在祥符縣遇得的那個老者，便同顧延章形容了一番對方相貌，另說了有個手持菸斗的友人跟著，復才問道：「不知是也不是他。」

顧延章笑道：「正是了，那拿菸斗的原是翰林學士謝爽，兩人感情甚好，常常同出同入的，我每回看到許參政，都能瞧見旁邊搭著謝翰林——兩位都已是致仕了。」

季清菱便道：「若是許參政不再想出仕，那他這一趟回京做什麼？」

「聽說其子今歲要成親了，又擬要科考。」

畢竟是旁人閒事，顧延章並不怎的在意，只是說起許師簡，他也有些好笑，道：「那許參政也是個妙人，我看他在先生府上，一頓能吃兩碗大飯，中氣也是十足，隔不了幾日就要去爬一次弦月山，先生私下與我抱怨，說也被拖去爬過兩次，回來之後，腰都直不起，那許參政卻是沒事人似的。」

季清菱越發地不解，問道：「那他怎的不肯接？是在拿架子還是怎的？聽說其人原來就甚得太后器重，不應一口回絕才是。」

「聽得一二口風，據說那許參政原就管過都水監，回京之後，同原來老人通了氣，沒多久就放出話來，說自己多病纏身，不能受命，只不知其中究竟是個什麼緣故。」說到此處，顧延章也有些無奈，「既是做戲，也不曉得做得像一點，日間不是去訪友，就是去釣魚爬山，生怕宮中不知道他這乃是敷衍之詞一般。」

「許參政尚且不論，那黃相公為何不肯接？」季清菱又問道。

「聽說那張瑚提了一個新法，喚作什麼『鐵龍爪揚泥車法』，正要以此清淤，黃相公嗤之以鼻，把那章程壓在手上，不肯給批，正因此事同太后犟著頭，自然不肯接。」

前一陣子那「鐵龍爪揚泥車法」在京中很是鬧出了一場動靜，季清菱自然有所耳聞。

只是水利之事，乃是專工所長，她實在不是很懂，便也不做發言，此時聽得顧延章論及，不由得好奇問道：「那法子聽著有些古怪，究竟靠譜不靠譜的？聽說獻法的李公義是個選人，雖說文章寫得不錯，卻未聽聞有什麼水利之長。」

顧延章搖頭道：「不好說，正因此事，吵了許多天了，兩府裡頭泰半覺得此乃無稽之談，卻也有人說怕是有那麼點用，我前日巡堤，見都水監中已是在試用此法，卻不是傳言之中以鐵爪為器，而是用巨木為之，上頭木長八尺，下頭齒長二尺，以齒列於木下如同杷狀，別名又喚作浚川杷。」

他口中說著，隨手便把壺中茶水倒了一點出來，以手蘸了，在桌面上畫出那浚川杷的樣子，又在房中取了兩物間隔，比了一比，形容出大小。

季清菱將信將疑，問道：「既是做出來了，不知有無用處？」

顧延章道：「聽說要在那河水湍急之時才有大用，近日水流平緩，我去時見他們正在浚河，好似效力不是很大——泥是浚鬆了，只是未能沖刷多遠，便復又沉積下來。」

又道：「水利不同其餘，我非其專才，也不好置喙，不過這『鐵龍爪揚泥車法』既是都水監裡頭的老水工俱無異議，想來也有幾分可行……只能等後邊再來看了。」

季清菱若有所思。

她低頭看那浚川杷，好奇道：「五哥，你方才說黃相公不肯給批，豈不是說明，奏章還在中書？」

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