第一千三百一十三章 面君（1/2）

第1321章 面君

夕陽西沉時，章亘騎馬踏上汴河浮橋。

萬勝門城樓露出半闕飛檐，城門下已排起蜿蜒長隊，挑著柴擔的農夫與牽著駱駝的回鶻商人摩肩接踵——自朝廷收復涼州，這條洛陽至汴京的官道竟比元豐初年更繁忙三分。

「郎君，昨夜錯過關城時辰，只得委屈在露店歇腳了。「

侍從低聲告罪，將馬車引向城牆根下鱗次櫛比的草棚。

這些用竹竿撐起油布的臨時客舍，向來是寒門舉子與行商落腳處。章亘掀起青布車簾時，正撞見兩名頭戴卷檐虛帽的回鶻商人捧著蜜漬葡萄乾，用生硬的漢話同攤販討價還價。

露店的薄被帶著難聞的濕氣，章亘卻與胡商們圍爐夜話至三更。這些商人袖中滑出的于闐玉器映著火光，說起西域三十六國重開商路時，眼裡的精光更亮。

不過這于闐玉器章亘一眼便看出是假的……奸商。

直到梆子敲過四更，他才在混雜著孜然與汗腥的氣息里朦朧睡去。

卯初，章亘咬碎最後一口冷炊餅，混在入城的人流中遞過公驗。城門吏查驗前面士子文牒時，拇指朱印上重重一按——這是胥吏們慣用的把戲，專等著寒士惶恐遞上孝敬錢。

見前面寒士要掏錢時，章亘冷笑一聲直接將自己官印銅符往案上一叩。城門吏看清章亘冷峻的面容後，再看官印銅符，驚得慌忙起身長揖。

城門吏當即惶恐地給寒士與章亘放行。

在收下寒士的感激後，章亘騎馬入城，甫入城門，鼎沸人聲便如熱浪撲面。

汴京繁華如舊。

緋袍官員的朱絡犢車與青衫士子的驢背書箱交錯而行。

章亘入城後原要返回府上看望母親和弟弟，然入城門行了未到一里。

忽聽得身後馬蹄疾響，但見三名皂衣漢子破開人流而至。

「章朝奉留步！「為首者叉手行禮，腰間鎏金銀牌閃過「皇城司親從官「字樣，「陛下口諭，請郎君即刻赴垂拱殿奏對。「

章亘摩挲著袖中母親所贈的九曲同心縷，面上卻不動聲色：「且容某更衣面聖。「

章亘心道，自己從西北至汴京行蹤雖未隱瞞，卻也一路在人監視里。他本料到是蔡確會阻礙自己入宮，可沒料到居然是官家的眼線皇城司。

「郎君自便。」

章亘命隨從手捧包裹，自己去了一旁的茶肆更衣後，換了一身緋紅色的官服出來。圍觀人群驟然響起細碎私語。

皇城司三人隨人見狀，重新上前行禮參拜。

章亘在平夏城之戰後已是官至禮部郎中，元豐改制後，換為朝奉大夫，從六品。

元豐新制四品以上服紫，五品，六品服緋，七品至九品服綠。

元豐新制下，這身從六品服色，本不該出現在未及而立的青年身上。

他們自然不知，這是官家特賜給平夏城功臣的殊榮。

昔平夏城之戰，章亘獻策有功，被沈括上稟天子。章越本欲阻攔，官家執意親自降下聖旨……特擢章亘為禮部郎中。

需知章越是熙寧二年時方升任禮部郎中，然而之後就被連貶三級。

青春年少，又是帶著服緋過市，無數百姓見了這一幕，不由指指點點。

嫉妒，猜疑，羨慕都有之，不過章亘早已習慣了。

宰相子嘛，本就要比旁人承擔多一些。

至宮闕，章亘本應在閤門交過書狀方得面聖，不過親從官特許章亘直接入對。

章亘暗忖：「似官家這般，原不是臣子想見就能見的。

章越為宰相時，都要排期五日以上方可會面。自己入京後還沒回府坐一坐，商量對付蔡確之事，即被官家喚至殿上。

垂拱殿御座上的官家正批閱奏疏，赭黃常服襟前金線繡的升龍隨呼吸起伏，狼毫硃筆在宣紙上劃出沙沙聲響。

「臣章亘叩見陛下。「檀香繚繞中，章亘餘光瞥見御座東側紫檀架上陳列的西夏瘊子甲——那是平夏城大捷的獻俘禮。

官家擱下狼毫道：「賜坐！」

章亘推辭數次後，官家道：「卿不必拘泥這些。」

「朕正要與你長聊西北党項的情況，你若一直站著怕是累了。」

章亘心道，不是普通走個過場，而是長聊。章亘有些緊張，哪怕他從小生於富貴之家，見慣大人物，但面君問策對他而言還是從未有過的體驗。

章亘入座後，鎏金銀香毬吐出的龍腦煙將他緋袍染得忽明忽暗。

官家道：「自平夏城大捷後，已是過去兩年。」

「朕聽說近來党項已是重新整軍，其國主李秉常有意振作，啟用漢人，回鶻等非党項出身的官員。」

章亘道：「聖明無過於陛下，對西賊國中之事洞若觀火。」

官家伸手一止道：「你莫要急著奉承朕，西賊即今國中虛實、形勢強弱、用事首領，舉動妄謬之狀，朕早已一一熟知。」

「其中既有樞密院機速房所報，也有兵部職方司所奏。」

「用兵廟算多者勝，這些多出自章相當年為朕謀斷！」

章亘知道，國初唯樞密院機速房刺探外情，章越為相後又建立兵部職方司，通過此來打探契丹和党項國內局勢。

「不過當年章相還有一點沒算到，他讓朕相度置船筏於洮水上流，或漕軍食，或載戰士，或備火攻。其所用材木，可於末邦山取辦。其兵匠，宜取於鳳翔府船務。」

「從黃河上游相度而下取興州靈州。一旦党項以水火攻之，稍一不慎，即為自覆之道。」

「蘭州至興州，有數百里之遙。深入敵境，且有大河為阻，一旦受挫，如何善後。」

官家亦毫不客氣地批評道。

章亘面對官家對章越的一褒一貶也是一時不知所措，談話完全被天子掌握，只能悶聲作唯唯諾諾之狀。

「卿覺得如何？」

章亘這才得了說話的機會，言道：「陛下，熙河路以蘭州，涼州為樞紐，實已得制西賊形勢之要，西賊失去西域通道，不得不抽兵防之。此為一得。」

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