第二七零章 難題（1/2）

「老把頭，萬大龍頭，你們居然做了這麼多的事情，真是叫我驚訝和感動。子安心中敬佩之極。這段時間，你們一直都沒閒著吧。」方子安嘆道。

「方公子，年後開始，我們便沒閒著了。我們也閒不住啊。再說了，大伙兒即便沒有活計，你也照樣發放工錢，我們豈能在這裡睡大覺？方公子既有心要做事，我等豈能辜負？這都是我們該做的事。其實這裡還有許多要改造的空間，我們其實很想在河灣北邊挖一條干船塢，但這工程太大，只能以後再說了。目前場地和碼頭，基本上已經能保證同時修繕或者製造兩艘大船了。」劉老把頭笑道。

方子安點頭道：「已然很好了。這個地方很好。蘇大師，我有個想法，要不要在這裡建起高爐，辦起工坊來。城中頗多限制。你瞧瞧這裡，地勢開闊，建起圍牆和房子來，便可就地製造咱們想造的東西。到時候這一片便是我們製造的基地了。你想怎麼折騰便怎麼折騰，也無需擔心場地的逼仄和城中的一些不便之處了。」

蘇橫向四周張望著，緩緩點頭道：「這倒是個好主意。這裡確實場地很大，稍加平整便是一處好所在。又可不受拘泥。我覺得可以。反正我不在乎在那裡幹活。只要能讓我潛心做事，我都可以。」

劉老把頭大喜道：「好啊好啊，這個主意好。這一片地方都是河灣荒地。也是無主之地。也不適合種莊稼，也沒人要。只需將左近的荒草和河汊子填平，地面平整一番，圍上個大院子，造起來房舍，便是個極好的所在。水路又通暢，什麼東西都可以運進來。不如就這麼辦。你們要是覺得可以，老漢我便請左近的百姓來幫著一起干。」

方子安點頭道：「好，先準備起來，本來就是要有個正規的修造場地的。這事兒便交給老把頭了。」

劉老把頭連連點頭答應。一旁的萬大龍頭皺眉道：「我說方公子，先莫要想那麼遠好麼？先把手頭的事情趕緊做了，我可是等著出海呢。說話都七月里了，你到底還讓不讓我們出海了？你搞的這個機器到底有沒有用？折騰了半年了。早知道如此，上半年我駕八桅船出海，現在都已經回來了。」

方子安哈哈笑道：「萬大龍頭這是已經急不可耐了。上半年你若出海，搞不好人便沒了。十幾天前的颶風你又不是沒見到，八桅船在海上可撐不住那樣的颶風。」

劉老把頭道：「是啊，萬老哥，虧得你沒出海，不然三月里出海，現在正是回來的時候，正好撞到這次颶風。那絕對是撐不住的。能不能活著回來都兩說。」

萬大海怒道：「怎地。富業老弟也跟著起鬨麼？」

劉老把頭哈哈笑道：「不敢，不敢。」

蘇橫在旁道：「事不宜遲，咱們得抓進開始了。」

有了方子安的到來，在研究安裝的機器的事情上便更多了主心骨。眾人當即結合實地的情形展開討論，制定安裝的方案。事情比想像的要艱難的太多，就連方子安其實也沒有真正的思考過蒸汽機安裝在船上的一些細節。而此刻一旦深入實質性的安裝討論，才發現難題簡直多如牛毛，簡直難以進行下去。

首先，蒸汽機如何上船安裝這便是個巨大的難題。之前認為可以將零件搬運到船艙中進行現場的組裝是可行的，然而，在實地看了船艙中的情形之後，卻發現根本不可能。船艙如此狹小悶熱，根本無法進行精確的組裝。需要大量人手的協同組裝，擠在狹窄的船艙之中是不可能解決的。而將蒸汽機在岸上裝配完畢進行整體吊裝顯然也是不可能的。且不說蒸汽機本就不是一個整體，就算是一個鐵疙瘩整體，木吊車也無法承受千斤重量。就算木吊車可以承受重量，那也需要將整艘船的甲板全部掀開，否則無法就位。

以上還僅僅是蒸汽機如何上船的問題。至於船隻本身上的難題便更多了。船隻的重心問題，蒸汽機上船之後會不會導致船隻的重心偏移，從而讓大船重心不穩。為了安裝蒸汽機，必須要打通大船尾部兩個艙室，才能夠容納這個龐大的傢伙。但這麼一來，打通艙室之後，船體的結構性被破壞，會帶來船體不夠牢固，損害整體的船身結構的問題。

另外還有一個極為關鍵的技術問題，那便是如何解決蒸汽機主軸和船艙的密封性的問題。因為主軸是要穿出大船尾部，安裝上螺旋槳。航行時螺旋槳主軸是沉沒於海水之下的。若是不能解決密封性的問題，那豈不是成了一個漏勺，海水會從主軸和船尾穿過的地方直接灌進來，一切便將成為個災難。

等等諸如此類的問題，全部是讓人頭皮發麻的難題。所有人，甚至包括方子安在內也從未實際接觸過這些事情，越是討論，便越是心裡沒底，便越是有挫敗感。總覺得這件事越來越不靠譜。眾人的臉色都變得極為凝重了起來。

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