第三二四章 宮火（2/2）
「是啊，皇上是天底下第一孝順之人。倘若是太后有個閃失……那可真是……了不得了。」
「方子安掌管的是臨安城的防隅軍，宮裡的潛火隊都救不了，都要防隅軍進宮去救，那說明火勢很大啊。方子安也是倒霉啊，他若進宮救不了火，太后有個閃失的話。皇上一怒，怕是要糟糕啊。」
「哎呦，可不是麼。」
眾人七嘴八舌的說話，秦惜卿史凝月沈菱兒三女聽著這些話臉色發白。她們知道，這些人的話不無道理。這種時候，若是救火者不力，儘管宮內救火非方子安的職責，如果那老太后要是有個三長兩短，方子安一定會被皇上責罰的。
「姐姐！這……怎麼辦？」史凝月有些慌亂的起身來走到秦惜卿身邊，抓著秦惜卿的手低聲道。
秦惜卿定定神，輕聲道：「不要擔心，方子安不會有事的。」
秦惜卿看著船廳中議論紛紛的眾人，揚聲道：「諸位，今日突發情形，皇宮起火，曲會不宜再進行下去。惜卿萬分抱歉。改日再進行。各位可自便了。」
眾人其實也沒心思去聽曲了，發生這麼大的事情，還聽什麼曲子？紛紛道：「明白，明白。」
見秦惜卿挽著史凝月上船樓而去，眾人立刻一涌而出，飛快的往岸上跑。上岸之後，所有人都紛紛沿著蘇堤往北邊的棲霞山上飛奔。那裡地勢高，上了山頂可以看到臨安城中的一些情形。也許能夠看到皇宮中起火的情形。就算被鳳凰山遮擋了看不見，在那山頂上也能看到火光才是。
不僅是他們，消息傳得飛快，城裡城外的人似乎都得知了消息，所有人都在往高處爬，上屋頂上樹頂，爬小山，就是為了能看看是不是真的。本來是中秋看燈，現在卻成了中秋觀火了。
……
中秋節，宮中賜宴，在京六品官員悉數赴宴，君臣共賀中秋，這已經是大宋的傳統。南渡之前，京城還在汴梁的時候，熱衷於揮霍和慶賀的真宗皇帝便將各種節慶之日的賜宴慶賀當成是一種與民同樂的恩賜。
拋卻他因此而揮霍了多少庫房錢財，為大宋朝後來的國庫空虛做了多少貢獻的行為不談，大宋朝的官員們倒是確實感謝真宗皇帝的這一創舉。因為為了慶賀節日而放假，是官員的額外的福利。能見到皇上，在宮中吃宴席，更是一種榮寵。要知道，很多時候，能見到皇上的機會可不多，即便是六品以上的京官，他們當中能見到皇上的人也只有那麼一小部分。能見到皇上，能在被皇上認識，那可絕對是一種機會。搞不好便會因此而飛黃騰達也未可知。
今晚的中秋宴席，趙構便是遵循定製。傍晚開始，便在文華殿大擺宴席。在京六品以上的官員多達三百八十多人，悉數入宮，共慶中秋。
這樣舉國同慶的團圓的時候，自然少不了要將韋太后請出來接受群臣的道賀，和自己共享這繁華盛世的時光。這是身為兒子的趙構最高興的事。在這世上，唯一值得趙構能與之分享快樂悲傷的人，便是他的母親韋太后了。當年趙構還只是個普普通通的皇子的時候，他便知道，除了自己的母親，誰都不會真正的在乎他，包括他的父親徽宗皇帝。所以，趙構對於韋太后的感情，是任何人都難以代替的。這也是當年紹興和議的時候，趙構唯一提出的額外條件便是要求金人將韋太后交還回來的原因。在當時，比韋太后更重要的人，他一個都沒提，只讓秦檜告訴金人，歸還韋太后，和議便成。
酒席宴上，韋太后很是高興。經過了在金國屈辱的艱難的十四年的煎熬之後，韋太后對今日的生活極為珍惜。這十年來，多少次在噩夢之中驚醒，發現自己現在置身於大宋皇宮之中，是人人尊崇的太后，這都讓韋太后無比的感激和慶幸。她曾目睹了那麼多和自己一起被擄去金國的嬪妃宮女帝姬們的遭遇，看著她們被折磨致死。她怎不感激上天，感激命運，能讓她活著回來，能讓她享受眼前的榮華和尊崇。
不過，畢竟是七十多歲的人了，她的精力有限。在接受了兒子和群臣那些令人眼花繚亂的道賀之後，又喝了兩杯酒，有些昏昏沉沉。所以，她提前離席，回到慈寧宮休息。因為心情高興，她賞賜了身邊侍奉的宮女女官們兩壇酒，讓她們也能一起享受中秋佳節之樂。
問題便出在這酒上。今晚中秋，宮中處處張燈結彩，烘托氣氛。本來，內務省提醒各宮殿要注意燈籠火燭的，要有專門人員徹夜看著那些臨時掛起來的宮燈，以免發生意外的。可是，兩名喝了酒的宮女卻因為不勝酒力而打起了瞌睡。
一盞宮燈裡邊的蠟燭燒到了頭，這本來也不會大概率引發火災，可巧不巧的是，一陣夾雜著桂花香味的夜風吹來，宮燈搖擺起來，將最後一絲燈芯的餘燼從底座的鐵皮凹槽里給甩了出來。宮燈著了火，點燃了布幔，然後迅速的蔓延。很快，慈寧宮煙火瀰漫，火星點點。
慈寧宮的格局是以寢殿為主的多個房舍的建築。著火的是偏殿，本來及時發現是可以立刻將老太后轉移出來的。可是，發現的時候，滿殿煙霧，完全看不見任何的東西。因為不知道何處起火，所以宮女們慌亂之中將韋太后背到了寢宮三樓上，試圖遠離大火。這麼做的結果便是，四周偏殿全部著火，中間的寢宮被圍困其中，韋太后和十幾名宮女被全部困在那裡。
趙構得知消息後帶著群臣趕到了慈寧宮，當即便差點暈倒。內務省的潛火隊迅速趕到，展開了施救。內務省的潛火隊有二十多名人手。加上內侍宮女們，平日足可應付各種火情。可是面對眼前的情形，他們根本沒有任何的辦法。雖然他們拼命的施救，但是簡陋的救火器械根本不起作用。偏殿的火越燒越大，煙霧滾滾，已經到了即將無法控制的程度。
在這種情形下，楊存中建議即刻召負責城內救火的防隅軍前來滅火。這種情況下，趙構別無選擇，只得同意，派人火速出宮，通知方子安帶人進宮滅火。