第29章 交談（2/2）

石油在這個年代最大的用處，就是提煉煤油，用作煤油燈的油料，提供照明所用。

原油從油井中開採出來，煉化後產生煤油，這種經過提煉之後的煤油，燃燒效果很好，光源又強，而且發出的光極其穩定，因此很快大行其道。

但是煤油燈卻有一些弊端，例如容易失火，造成火災。

兩年前，愛迪生發明了照明時長達到1000小時的燈泡，這一現狀導致洛克菲勒這樣的石油大王感到憂慮，因為煤油的照明市場受到了威脅。

這個年代的煤油煉化後，除了得到的煤油外，還有汽油。

大量汽油沒什麼用處，保存不易，石油商人們通常會把汽油倒掉作處理。

因為汽油機才剛剛被發明出來（1883，德國人戴姆勒發明汽油機），想要大規模應用，消耗大量汽油，還需要好長一段時間。

因此，石油生產商的好日子，還遠遠沒有到來。

借著這次宴會的機會，即便見不到切斯特總統，結識一些美國的商業大亨，也是不錯的機會。

正在這時，大廳里突然安靜了下來，樂隊停止了演奏，地毯上交誼舞男女也停下了舞蹈。

看到這種情況，君士坦丁向入口看去，只見一位50歲左右，上嘴唇蓄著濃密的鬍子，頭戴黑色圓帽的男子走了進來。

「這就是切斯特總統」，桑福德走近君士坦丁，小聲說道。

作為東道主，洛克菲勒上前迎接，之後兩人與幾位穿黑色西裝的男子一起，走進了一間房間。

一盞茶的功夫後，洛克菲勒與幾位男子一同走出房間，只見幾人談笑風生，表情輕鬆，很明顯，他們得到了不錯的答覆。

洛克菲克逕自走到君士坦丁面前，道；「君士坦丁先生，聽說您也是來會見總統先生的，如說是的話，現在就是時候了，切斯特總統還在那件包廂里。」

聽到洛克菲勒先生的提示，君士坦丁道謝後，在桑福德的注視下，走進了房間。

坐在沙發上的男子，看到有人進來，站起身來，稍微扶正了發皺的衣服，向君士坦丁走來，伸出右手道：「歡迎您來到美國紐約，公爵閣下。」

顯然君士坦丁的身份，在這位總統先生的眼中並不是什麼秘密。

「謝謝您，總統先生。」

握手罷，兩人坐在相對的兩張沙發上。

「總統先生，您對於非洲有什麼看法？」，君士坦丁開門見山，不想浪費時間。

「聽說那裡最近歐洲的冒險家很活躍，美國人民也很關注歐洲人在非洲的冒險事業，至於我個人，老實說，我對那裡並不感興趣，北美大陸的事情就夠我煩惱了。」切斯特總統答道。

「是這樣的，為了維護歐美商人與南部非洲土著的正常貿易，維持必要的商業往來，驅逐非洲大陸的黑暗，使蒙昧的非洲人進入文明社會，剛果委員會近些年來一直在和那裡的阿拉伯奴隸販子，以及其他對於歐美商人有敵意的邪惡土著鬥爭。」

對於政治家來說，為自己的行為作出冠冕堂皇的解釋，是一項必備的技能。

「我希望總統先生您，能夠同意並支持，由剛果委員會來負責維護剛果河流域的秩序，為歐美商人提供必要的保護」，君士坦丁毫不掩飾剛果委員會的目的。