第14章 獵物（1/2）

斯蒂夫男士們騎馬在前開路，女士們坐在馬車裡徐徐而行。

君士坦丁座下的棗紅馬，骨骼肌肉發育勻稱，身姿矯健，體態優美，神駿異常。

棗紅色的皮毛，因為受到了良好的照顧和充足的營養，油光發亮，撫摸起來像綢緞一樣光滑柔順，是一匹非常漂亮的母馬，君士坦丁給她起名叫海倫。

意思是像希臘歷史傳說中的絕世美人海倫一樣漂亮。

海倫是君士坦丁，從莊園中的幼馬中，親自挑選的一匹小馬駒，在馬夫卡夫卡的幫助下，餵養大的。

今年剛剛五歲的海倫，正是活潑好動的時候，相對於一匹馬來說，五歲正是身強力建的時候。

大概是在馬圈裡悶壞了，海倫自出門後就興奮異常，不停地打著噴嚏，似乎是不滿意君士坦丁的動作緩慢，總是躍躍欲試，動作焦躁不安。

騎在馬上的君士坦丁只能前傾著身子，不停地撫摸著海倫的腦袋，以作安慰。

因為要照顧到後面馬車裡的各位女士，因此即便是策馬而行的男士們，都有默契地控制著坐騎的速度，以免拉下馬車距離太遠。

唯一的例外，是妮娜，騎著一匹白馬的妮娜，在一眾獵犬的簇擁下，一路小跑，拉下了眾人一小段距離。

正是四月的盛春時節，沉寂了一個冬天的森林，又迎來了一個生機盎然的時候。

塔托伊宮周圍的地界，有著稀疏的樹林和開闊的草地，適合狩獵活動的進行，因此眾人不必走遠，就能體驗打獵活動的樂趣。

馬車隊停駐到一處開闊的綠色草地上，馬車裡的小姐們，緩緩走下來。

隨行的僕人們，取下馬車裡的隨行物品：野外休息時用的桌子和椅子等工具，在桌子上鋪好白色桌布後，依次將茶具擺放整齊，然後把咖啡，茶，點心，以及喝茶時必不可少的佐料，糖，取出來，放置在桌子上，以便於隨時供眾人取用。

小姐們坐在撐著遮陽傘的椅子下，彼此熱切地交流著，君士坦丁聽了一耳朵，都是些女人的話題，哪家店裡上架了漂亮的衣服，去巴黎旅行時買了什麼時尚的服飾，什麼樣的裝扮更好看時髦。

君士坦丁很快失去了興趣。

眼看著已經安置好了女士們：對於她們來說，這次狩獵活動更像是一次踏春郊遊活動。

只有一個例外，身穿一身黑色獵裝，頭戴氈帽的妮娜，坐在女士們的座位上，與一群身穿色彩鮮艷長裙的小姐們格格不入。

一直生活在宮廷中的妮娜，對於這些同齡人的愛好，一頭霧水，女士們評頭論足的熱烈討論，妮娜完全加入不進去，只能可憐巴巴地看著大家興高采烈地交流。

「妮娜，你就和我們一起，騎馬打獵吧，你的一身裝束，完全不適合坐在這裡麼」，君士坦丁心有不忍，只能給妮娜解圍。

正在不知所措的妮娜，聽到君士坦丁的邀請，欣然接受了。

眾多男士驅使馬匹，聚集在一起，獵狗們在馬下四處奔跑，君士坦丁拿起垮在身上的號角，「嗚嗚」地吹響了低沉又富有穿透力的號角聲，向著遠處傳播開去。

十幾騎人馬，策馬狂奔，獵犬們四蹄如飛，在獵手隊伍前開路。

隊伍的身影緩緩沒入草地森林深處，消失在眾人的視野中。

君士坦丁小心地控制著海倫的韁繩，越過攔在前面的小溪流和柵欄狀的藤蔓和矮樹。

「幹得好，海倫，就是這樣」，坐在海倫背上的君士坦丁，每當海倫越過障礙物後，就會表揚她一次。

每當跨過障礙物後，海倫也就能夠撒歡兒了，在平坦開闊的草地上疾馳，君士坦丁也不再拘束她。

受過訓練的獵狗，鼻子靈敏，動作敏捷，是獵手們的好幫手。

他們負責用耳朵和鼻子來輔助獵人們發現。

奔跑的獵狗群突然加速，狂叫不止，情緒躁動。

「殿下，看來獵犬們發現了什麼獵物」，高柏瑞策馬來到海倫身邊，向著君士坦丁說道。

「是的，到底是什麼獵物呢？」，君士坦丁應和道。

只見獵狗們氣勢洶洶向著一簇灌木叢奔去。

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