第二章節外生枝（2/2）
楊老爺哼了一聲：「沒什麼，難道呂家人的衣服是從天上掉到他身上的麼？哼，別不是去勾搭人家小姐，被人家攆到河裡去了吧！」
此言一出，李夫人跟楊夫人對視了一下，剛到嘴邊的話都咽了回去。
眾人沉默了一會兒，還是李夫人先開了腔：「大哥呀，妹子有句話，不知當不當說？」
楊老爺喘了一口粗氣：「有話但講無妨。」
李夫人道：「這孩子都大了，難免......難免不往那事兒上去想，您和嫂子如果不替他操這心的話，以後指不定還會冒出什麼事兒。」
楊夫人接茬道：「他姑，雲兒才十五歲，提這事是不是早了點兒？」
李夫人道：「他既然都往這兒想了，那就證明不小了，雖然太祖皇帝有令：男十六，女十四才可婚配，可那是剛開國時的事兒，大明立國都八十載了，很多規矩都沒那麼嚴了。男子早一年成親的事兒也不是沒有。」
楊夫人看了看楊老爺：「他爹，你看......」
楊老爺捋了捋鬍子，沒有說話。
李夫人又道：「大哥，按說這離秋闈沒幾個月了，不該說這事，但為了這段時間不再節外生枝，妹子覺得......還是把這事兒辦了好，男人一成了家，就暫時就不會去外面偷呀摸了的，就說我們家毅兒，沒成家時天天都摸不著人影兒，這一成了家，這衙門一換班，就往家跑......」
楊老爺嗯了一聲，點了點頭：「夫人，這兩天給雲兒說親的人都快踏破門檻了，我當時也沒在意，也罷，你和他姑，還有蘭兒，你們一起合計一下，看誰家的姑娘差不多，就給咱們雲兒撮合撮合......」
楊牧雲換上了淺藍色的秀才服，在周圍一群月白儒衫的同學當中顯得鶴立雞群，府學中的秀才一共才取了二十名，再加上周圍五個縣學，
一共不到一百個秀才，所以每個秀才都像被眾星捧月一樣。一眾人等正尋摸著要去哪裡樂和樂和，就見李毅和胡文廣匆匆過來，胡文廣老遠就道：「小舅舅，姥爺病了，我姥姥叫你趕快回去。」楊牧雲聞聽向眾同學一拱手：「家中有事，不能與諸位一齊遊玩了，告辭。」
路上，楊牧雲問胡文廣：「我爹前幾天還好好的，怎麼說病就病了呢？」胡文廣搖搖頭：「誰知道呢？也許人歲數大了，這病說來就來了。」楊牧雲看了一眼李毅：「你不用當班麼，怎麼也跟過來？」李毅嘆道：「舅舅病了，我這做外甥的也該去看看。」
三人說著話，出了城門就來到了楊家埠。
楊牧雲一進家門就匆匆往裡走，在第三進廳堂往裡一拐，就見父親躺在床上，臉色蠟黃，哼哼唧唧地看起來非常難受的樣子。母親、姑姑和姐姐都在身旁侍候著。楊牧雲垂手而立，輕輕喚了一聲：「爹......」見父親沒有應聲，就問旁邊的母親：「娘，爹什麼時候病的？」楊夫人一抹眼淚，抽抽噎噎地道：「就是五天前送你去府學考秀才的時候，回來就一病不起，這中間怕影響到你，就一直沒給你說，本以為歇息兩天，服兩副藥就好，可誰知......誰知這病越來越重了，這可怎麼好呀！」李夫人勸了勸，回頭把楊牧雲拉到一邊，道：「雲兒呀，剛才大夫又看過了，說
你爹心臆堵塞，藥石難醫。」楊牧雲忙問：「姑姑，這是什麼意思？」李夫人道：「就是說，你爹有心病，藥物是治不好的。」楊牧雲急道：「怎麼會這樣？」李夫人忙勸道：「雲兒你別急，大夫說這心病還需心藥醫。」
「如何醫法？」
「拿喜事沖一下就好了。」
「那又如何去沖呢？」
「雲兒呀，你父親就你這一個兒子，當然希望你成家立業，你中了秀才，固然很好，如果再娶上一門親事，來一個雙喜臨門，你爹的病不就沖好了麼？」
「什麼？要這樣啊！」楊牧雲渾身打一個激靈，眼前立刻浮現出昨天呂小姐那五大三粗、膀大腰圓的模樣。不禁打了一個寒噤，搓了一下手，勉強擠出一絲笑容：「姑姑，還有其它的法子麼？」敢情他心裡都有了陰影，一提成親心裡就哆嗦。
李夫人還未說話，忽聽裡面一陣大咳，看這陣勢，直有把心肝肺咳出來的架勢。她立馬轉身，來到床前坐下，拍著楊老爺後背，輕聲道：「大哥，您別激動，小心傷身體。」楊老爺咳得滿臉通紅，一句話也說不出來。
李夫人向楊牧雲一招手：「還不快過來哄哄你爹，他再受不得任何刺激了。」楊牧雲無奈，來到床前坐下，握住父親的手，輕聲道：「爹，孩兒的一切都由長輩們做主。」楊老爺的咳嗽聲慢慢止住了，頭一歪又躺了下去。在閉上眼睛前，用一絲狡獪的目光掃了一下李夫人。
李夫人衝著楊夫人說道：「嫂子，大哥病得這麼重，雲兒的事得趕快操辦才行。」楊夫人抹著眼淚說道：「他姑，我現在心神
大亂，不知怎麼辦才好，一切有勞你了。」說著轉頭對女兒道：「蘭兒，你跟你姑合計合計，看哪家姑娘跟你弟合適，你爹這兒有我守著就行了。」
楊蘭點點頭，站起來道：「姑姑，這事兒咱們去裡屋商量吧？」李夫人正要起身，楊牧雲好像突然想起了什麼似的，冷不丁的問道：「姑、姐，這兩天來咱家提親的有沒有姓呂的？」李夫人和楊蘭對視了一眼，嘴角露出一絲不易察覺的笑意：「怎麼，你看上了一家姓呂的姑娘？」楊牧雲連忙擺手：「不，如果有姓呂的來，千萬不要答應，」他頓了一下，掃了一眼姑姑和姐姐眼中奇怪的目光，斬釘截鐵地接著道，「否則我死也不會成親。」