第427章 汽車（2/2）

道奇兄弟出生在美國密植安洲，哥哥約翰·道奇出生於1864年，弟弟霍瑞斯·道奇出生於1868年。這兩兄弟起家的故事，頗具傳奇性。

作為道奇公司的雛形道奇機械商店於1901年開張，共有12個雇員。在加拿大自行車公司倒閉時，道奇兄弟得到了它的機器設備，作為使用霍瑞斯的軸承專利的補償。道奇兄弟公司實際上製造了福特汽車第一批汽車中的大部分，包括發動機、底盤和所有的傳動部件，而福特也很少使用其它製造商提供的車身和底盤。多年來道奇兄弟和福特的關係一直很好，約翰還是福特汽車的副總裁。

然而1913年，道奇兄弟開始注意到福特有想要自給自足的傾向。那時道奇兄弟已在密執安州重開了一家大型工廠，後來成為著名的道奇總廠。霍瑞斯和約翰建造了世界上第一個汽車試驗場，並於1914年設計出他們的第一輛車。1915年，道奇卡車是戰爭時期的主力參戰裝備。在1915年和1916年由潘科別墅的突然襲擊而引發的邊界戰爭中受到了美國和墨西哥雙方武裝部隊的肯定。第一次世界大戰期間，協約國在歐洲戰區使用了道奇汽車和軍需品。

第一種道奇商用汽車是一種救護車，以該車型為基礎，道奇兄弟公司開發了商用卡車。1915年，道奇汽車的銷售量在美國第四；在1917年，道奇兄弟公司達到了年銷售10萬輛汽車的記錄；僅僅兩年之後，在銷售12萬1千輛汽車上獲得了2400萬美元的利潤；到1919年道奇公司已售出了40萬輛汽車，雇員達1萬7千名。

儘管道奇轎車是成功的，然而自從公司創立以來，銷售的汽車基本上是相同的式樣，因此阻礙了道奇品牌的發展。因為一戰後的經濟繁榮，造成美國的汽車業競爭開始相對激烈起來。

從年初，當約翰·道奇和霍銳斯·道奇相隔幾個月先後因患肺炎而去世時，公司已經有苗頭顯示，由於由於銷售量和利潤下降，開始出現經濟衰退。好在封閉式轎車和廂式貨車這兩種車型較好的銷售業績支持了公司，但是正史上道奇不久後還是因為效益不好被克萊斯勒收購。

道奇兄弟的長期副手之一，弗雷德雷克·海內斯自道奇兄弟從事自行車業務起，就同他們一起工作，因而對公司的全面情況都非常熟悉。董事會徵求了他對於公司未來經營的看法前，一個意想不到的人物出現了。

這個人就是顧維鈞，中華民國駐美公使。張漢卿要搞汽車，怎麼不會想到這個世界上汽車工業最發達的美國呢？以顧維鈞的人脈，托他尋找資源正是再好不過的了。

資本家的性質決定了商人逐臭的本能，張漢卿以奉軍巨大的訂單最終改變了這個年代美國人保守的心態，最終確定在天津開辦一座初期年產廂式貨車3000輛、卡車10000輛、並向轎車方向拓寬、最終達到年產十萬輛各型汽車規模的分廠。

道奇廠因此有了絕處逢生的機會。

之所以要建轎車，是因為上海、天津等租界的達官貴人消費能力太強了，不賺他們的錢有點說不過去，而且張漢卿也不想在交際圈裡用高頭大馬作為交通工具，這樣拉風是拉風了，但是在北方的冷天氣里，還喝風。而且暴露在外面，似乎安全係數不太大。他已經把將來的轎車取好了名字----紅旗…

在美國新銀行團代表拉門德協助下，天津道奇汽車廠正式興建。張漢卿調集全東北、華北近百名技師進入工廠，以努力掌握製造技術，為奉系後來仿製打下基礎。