第126章 梟雄之死（1/2）
自從「五將軍密電」泄漏後，馮國璋與袁世凱的裂痕更無法掩飾。於是馮國璋—不做，二不休，決定對袁施加更大壓力，以迫其將政權讓予他。
為此，馮國璋於4月1日和16日公開致電北京政-府，勸袁及早退位。各省軍閥紛紛效尤，亦先後通電勸袁世凱迅速退位，袁世凱不得不派親信阮忠樞南下向馮國璋乞情。馮國璋在阮忠樞的請求下，答應聯絡各省，擔任調停。5月18日，馮國璋邀集未獨-立各省在南京召開代表會議。
馮國璋意圖通過南京會議逼袁下台，由他取而代之。但由於倪嗣沖的破壞和各省區將軍代表謀略不一，遂使南京會議夭折。馮弄巧成拙，被輿論斥責為：「與其名為解決袁氏地位之會議，毋寧名為解決自己地位之會議。」
給老袁最後一擊的是他的心腹、四川督軍陳宦的三封電報。這是陳宦的老師駱成驤便為陳宦代擬了三道討伐袁世凱的電稿，駱並自信地說：「要氣死國賊！」三道電報在1916年5月相繼發出，前兩道電文口氣還比較溫和，只是勸袁世凱退位而已，但第三道就讓袁世凱氣得暴跳如雷了：「自今日始，四川與袁氏個人斷絕關係，袁氏在任一日，以其政-府名義處分川事者，川省皆視為無效。」袁世凱萬萬沒想到，自己的心腹陳宦都會「反」了自己，氣得大叫「人心大變」。
這一番折騰，老袁已經不支。等到病情急劇惡化、小便不暢後，在袁克定的堅持下，袁世凱才讓法國醫生貝希葉前來診治，但此刻為時已晚。貝希葉建議袁世凱到醫院去動手術，或許還有一線生機，但被袁世凱拒絕。在這種情況下，貝希葉只好在袁世凱臥室給他導尿，但此時導出來的全是血尿。袁世凱自知不起，便急忙讓人把徐世昌和段祺瑞找來，並把總統大印交給徐世昌，說：「總統應該是黎宋卿（黎元洪的字）的，我就是好了，也準備回彰德去。」
6月5日，袁世凱一度休克昏迷。不過在清醒期間，他還是在案上遺書一封，上書：「為日本去一大敵！」不知是對自己一生的褒揚還是將來時局的預言。延至6月6日的凌晨6點，袁世凱終於一命歸西，正應了駱成驤「要氣死國賊」的話。
據說，袁世凱在6日凌晨昏厥復甦之後，對侍疾在側的老友徐世昌低聲說「楊度楊度，誤我誤我」；也有人說，袁世凱臨終時說：「是他害了我！」袁世凱也沒說這個「他」到底是誰，一般人都認為指的就是大公子袁克定。要說這復辟醜劇，袁克定還真要負一半的責任，他自己想做太子想瘋了，結果是把老頭子推到火上去烤，害得袁世凱一代梟雄，最後為這豎子所害，落得個可惜可笑又可嘆的千古罵名，真是窩囊至極。袁克定這個人，不文不武，品不高，德不顯，糊塗半生且不說，晚年還好男寵，結果因此而傾家蕩產，潦倒而終。袁世凱有這樣一個太子，又怎能不敗？
由於袁世凱死的時候仍舊是在職的總統，因此黎元洪在繼任總統後還以在職****的規格給他治喪。當時中-央政-府除了撥款五十萬公款用於喪葬費用外，還通令文武機關下半旗、停止宴樂27天，民間娛樂也停7天；文武官員和駐京部隊一律佩戴黑紗；設立「恭辦喪禮處」，以曹汝霖、王揖唐、周自齊三人承辦大典喪禮，黎元洪、徐世昌、段祺瑞三人總負責。
袁世凱的死因從根本上說是一生事業的屈辱性失敗，從表象上看是因為他不信西醫。「他致死的病症，是膀胱結石症，最初的病狀是小便困難。這個時候，如果住院導尿或者開刀，是不會有生命危險的，但他一向堅信中醫，從不肯找西醫來診視」。（袁靜雪《我的父親袁世凱》）等到最終無可奈何地請來西醫，已經晚了。
袁世凱的喪儀從另一個側面頗為有趣地象徵著他的一生。「這個儀式是新、舊習俗，中西禮儀的大混合」，「進行儀式的喇嘛們，有的誦經，有的吹奏蒙古樂器，而現代的西洋樂隊卻在吹奏歐洲的葬禮進行曲」。這獨具特色的一幕，恰到好處地說明了袁世凱一生的之所以成功和之所以失敗。
也許可以這樣假設， 如果袁世凱在1913年死去，他會作為一個進步人物被載入史冊。不幸的是，他又多活了3年。正是在這3年裡，他把自己從一個「一貫進步」的時代弄潮兒變成了開歷史倒車的「竊國大盜」。
袁世凱死後，那些在護國戰爭中明里暗裡反對他的袍澤故舊也紛紛「冰釋前嫌」，或親自或派隨員趕到北京沉痛悼念老領導，所以袁世凱的葬禮也辦得風風光光，備極哀榮。最可嘆是那御乾兒、原奉天將軍段芝貴，他在得知袁世凱死訊後急忙從關外星夜兼程趕來，等到了新華宮靈前更是呼天搶地，涕淚漣漣，不知道的人還以為死的就是他親爹（真是孝子！）。
早在二次革命後號稱「北周（學熙）南張」並立的張謇與袁世凱就保持著距離，雖然他支持袁的威權政治，但稱帝是張不能容忍的底線。後來張聽到袁世凱去世的消息，非常惋惜，他在日記里寫：「三十年更事之才，三千年未有之會，本可作第一流人，卒毀於群小之手」。在張謇的眼裡，袁是能改變中國的人，若能執政三十年，中國必能崛起。
由於袁世凱的葬禮過於奢華，最後結算的時候發現入不敷出，政-府所撥的專款扣去葬禮費用後不足以建造墓地工程。為此，徐世昌、段祺瑞、王士珍等八人聯名發起公啟，請求社會各界人士解囊相助，最後又湊到25萬元，才最終結束了袁世凱的喪事。
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