第274章 西原借款（1/2）

現在不是討論這個的時候，對段祺瑞來說，先充實自己解決自己的執政問題才是首要。為了參戰軍的錢款，他打起了向日本人貸款的主意。這也是民國初期軍閥內戰時的通病，像張作霖就幾次向日本人借款購買軍火。

對段祺瑞的招手，日本是積極響應。為了對中國貸款，乃以朝鮮、台灣、興業三銀行合組一特殊銀行團，借款總額高達2.2億日元，由日本人西原龜三經手，後來就是正史上有名的「西原借款」，這件事在歷史上頗有爭議。

一戰成就了兩個爆發戶，一為美國，一為日本。一戰期間，日本的對外貿易大大出超，金融實力得到顯著增強，由於國內貨幣過剩，甚至還出現了通貨膨脹現象，這是日本當時能夠大量借款給中國的一個主要背景。但是西原和寺內內閣真正想要的，其實不是一筆筆地做還本付息、落袋為安的短線小生意，他們要做的是中長線大生意，是扶植段祺瑞並助其成功，以求徹底改善自「二十一條」後惡化的中日關係。西原就親口對章宗祥說過，寺內渴望中國有一個堅強的人能夠擔負統一中國的重任，而這個人就是段祺瑞。

看好並支持段祺瑞執政，確實是寺內的真實意願。此後儘管中國政壇潮起潮落，變幻不定，南北軍政界也不斷有新的強人出現，有的聲勢還蓋過段祺瑞，然而寺內直到下台之前，從來也沒有對段祺瑞以外的任何人加以顧盼和周旋，真可以算得上是非常徹底且毫不動搖。

對段祺瑞的借款請求，寺內內閣幾乎是來者不拒。從1917年至1918年，僅西原就一共經手了八筆對華借款，它們被統稱為「西原借款」。有一次，西原在一天之內就借出三筆，每筆都有兩千萬日元。「西原借款」前後總計達到一億四千五百萬日元，但它還只占段祺瑞對日借款的一部分，有人統計，其總額一共達到了五億日元（也有資料認為接近四億日元）。這些借款表面上系由台灣銀行、朝鮮銀行和日本興業銀行承借，但實際都是由日本政-府從國庫預備金內撥出的錢。

為掩人耳目，借款大部分以交通、銀行、鐵路、林礦、電信等名目簽約。「西原借款」中的八筆借款有五筆都假借了辦交通事業的名義，其數額達到九千萬元。其操作過程，一般是經辦的中國交通部先收錢，然後再「借」給財政部，用於彌補各項軍政開支的缺口。

葉恭綽身為交通次長，認為錢是用交通部的名義借來的，還本付息是交通部的責任，因此主張將借款留在交通部專款專用，以便今後「業務發展，盈利增加，還有歸還的希望」。他親自去見段祺瑞，提出：「這樣的借款在經濟上毫無計劃，借來的錢隨手用掉，將來怎樣還本付息？」

段祺瑞對此並沒有什麼表示，只是說：「財政部當有統籌的辦法。」

財政部是用錢的部門，哪有什麼統籌或賺錢的辦法。葉恭綽斷言：「總理，這樣做，西原借款本利最終都將落空，到時候我們拿什麼來還呀？」

段祺瑞不是糊塗蟲，對這些都是很清楚的。事實上，他開始打算借的時候就沒打算還，他經常跟身邊人說的是：「咱們對日本，也就是利用一時。這些借款，誰打算還他呀？到時候，一瞪眼完了。」

段祺瑞之所以敢於「一瞪眼完了」，是因為包括「西原借款」在內的所有日本借款本身存在可以利用的漏洞。它們的借款條件很低，都是以電線、森林等有名無實的東西作為抵押品，等於是空頭支票，就算中國政-府最後不還款，日本債權方面對於約定擔保品也無法進行處分----電線、森林之類的根本就無法變現！

事實上，歷史上中國政-府後來真正還清的借款只有一筆，那就是「西原借款」中的第一筆交通銀行借款，其餘都變成了「大濫帳」。按照借款合同，日方全部是實足交款，未取回扣和佣金，後來又連本利都未能夠收回，從這個角度上講，相當於日本政-府是在用自己國庫的錢支付中國政-府的開支，中方確實是占了大便宜。

當然，身為總理的段祺瑞自己是不會簽署這種協定給政敵當靶子的，他要留著有用之身超脫事外，以便有伸縮餘地，這就害了對日借款的經手人曹汝霖、陸宗輿、章宗祥，五四運動時他們都成了當年舉國皆知的「賣國賊」。段祺瑞那時因已下野，倒避過了這一段公案。

不過日本人也還是從中賺到一些甜頭，中國因西原借款所損失的有：吉長鐵路、吉會鐵路及滿蒙四路均被抵押；無線電台、有線電信事業管理權的讓與；吉林、黑龍江兩省金礦及森林的讓與；山東濟順、高徐二鐵路的讓與；山東問題換文的損失；中國參戰軍必用日本軍官訓練等。

雖然正史上有後來「西原借款」打了水漂的事，但那是因為中國後來發生了很多事：老段不在位、奉皖直相繼打仗、國民黨北伐成功、中原大戰、日本人發動「九一八事變」，這麼多年沒一年是消停的，而且中-央沒有一個主事的，自然就不用還了。可是就事論事，這只是一個巧合。如果不是因為那些事，段祺瑞如何設法償還借款的本息？以日本人的貪婪與惡獨，想從他們手裡賺好處，可能嗎？搞不好會給中國帶來更大的損失。幸好歷史是不能假設的。

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