第738章 收租（2/2）

英國政|府深思之後一定會丟卒保車----因為張漢卿私底下通過美駐華大使向英政|府高層傳遞了一個極其微妙的信號----如果這次事件不能儘快解決，中國政|府將無法引導情緒越來越高漲的中國民眾，從而無法保證香|港的現有地位…

作為大英帝國在東亞地區的重要的物資集散地和貿易中心的香|港，在大英國協中、特別是在東亞，其地位遠比上海來得重要。張漢卿鄭重表示，一旦談判破裂變成武力的衝突，中方不惜主動發起全面的戰爭升級，徹底動員民眾，收復包括香|港在內的全部英占領土。

他特意強調了「擁兵百萬」的人民軍陸軍，意在不言中。

他們不是拿軍艦說事嗎？我則以陸軍對應。大年初一，張漢卿以人民黨中央軍事委員會副主席兼全權代表身份對張自忠將軍，明令全國予以嘉獎，並明示海內外升其正式擔任南京軍區副司令，使他成為人民軍體系內第一位也是最後一位對外刊登晉升消息的高級將領，其用意不言而喻。

那個時代的軍閥「勇於私鬥，怯於公戰；內戰內行，外戰外行。」張自忠之勇氣和人民黨中央的這個決定，是對那些熱衷於國內混戰，而慣於對外妥協的軍閥們的生動寫照。而張自忠第一次與洋人接觸，便顯示了鐵骨錚錚、不畏強|暴的本色。

時人評論說：「張自忠以他平時的人格的修養，獨能以不屈不撓的態度，應付他們，較之當日的統兵大員，已覺出人頭地一等。」

這位大出風頭的將軍在這個時候晉升，意味深長。

便同時有謠言說人民軍準備好了與英國軍艦大戰一場，什麼從江陰到南京的江面上布滿了全副武裝的中國軍艦；什麼津浦線上一晚上卸下六列火車的人民軍，那大炮都是用帆布篷遮住，但是炮筒還豎在外面；什麼從浙江出發的一個騎兵師路過青浦時軍馬把路邊的樹皮都吃光了…

說得活靈活現到造謠者本人最後都信了。

謠言像長腿的信使在人群中傳播，然後經過各人的過濾和自動加工變得更加真實可信：最早是「我聽X說Y看見…」，然後是「我聽X說X自己看見…」，再後是「X看見…」，現在則變成了「我看見…」等到各方匯集起來的謠言放到英國巴頓公使的面前時，他自己也信了。

「這該死的黃種猴子，真敢來硬的…」巴頓緊張地嘆氣，「不能讓形勢繼續壞下去了…」

一戰後英國的基本國策是保持歐洲的均衡，並不主動陷入歐洲大陸的衝突，同時在亞洲收縮。在此狀況下，她絕不可能再如鴉片戰爭那樣，遠渡重洋與一個新生的大國作無何止的拉鋸戰，這為她目前的國力所不允許。

而且英國的傳統勢力範圍----長江流域在張漢卿暗示下得到保留，中國並未謀求得到實質的好處，英國也沒有喪失任何實質的利益。

在這種形勢下，英國發表「聖誕節備忘錄」，並同意歸還漢口、九江、廈門、鎮江的英租界，企圖以放棄次要利益的懷柔政策確保在華主要利益，並在實際上默認了張漢卿所提的六條要求。

在英國看來，這些租界或因為其處於內陸遠離英國勢力的保護，或在現階段已經沒有再度擁有的必要。

如廈門租界雖臨海，卻因僅有24畝，基本上沒有發展「前途」，在當年的遊行中遭到群眾的強行進入而被迫放棄了行政管理權，這也是廈門成為最早被歸還的英租界的原因；

鎮江的沒落是因為1906年京漢鐵路通車後，進出河南的貨物改經漢口。到1911年，津浦鐵路通車，山東、安徽的貨物也直接運往上海及青島，南京則取代鎮江成為南北交通的樞紐。同時，長江江流改變流向，鎮江港口淤塞嚴重，外省客商紛紛遷走，米市也轉移到蕪湖和無錫。

鎮江的貿易地位急劇衰落，鎮江英租界也迅速蕭條，出現財政危機。

漢口與九江則因鞭長莫及，兩地的英方管理人員均被驅逐出境，從而喪失了管理權。

考慮到這些，英方對此並沒有太多的僵持，果斷出手，從而從談判桌上體面收兵。

此6條依然對英國在上海甚至在中國的絕大部分利益未有損傷，中華民國政|府甚至連取消上海及天津英租界的念頭都沒有。這一點，精明的美國人極早便感覺到張作霖政|府對於此次事件「雷聲大雨點小」的化解意願。

雖然如此，畢竟是中國近代第一次對外交涉取得了重大突破，舉國同賀，人民黨執政地位再次得到承認和確保，張漢卿成為中國近代史上第一位在對外談判上取得勝利的國家領導人，在國民心中的地位也更上一步。?