第54章 帝王之都（2/2）

和基斯里夫城一樣，阿爾道夫也是多災多難的城市。大體上每個人類的重要城市和據點，在漫長的千年歷史中，都要經歷一些劫難。阿爾道夫作為帝國的首都，也不例外。

羅德也記不清這座城市在千年的歷史中經歷了幾次異族入侵，但是可以肯定的是，每次大規模入侵和毀滅，只會讓這座城市更加堅強。至少，它的城牆越來越高，越來越厚，越來越堅固。

然而，人類是一個很容易忘記傷痛的種族，壽命極短，導致許多前代的故事在經歷兩三代人之後就淡忘得差不多了。好像從未有過這段歷史一樣，從這些一臉傲嬌的帝國士兵臉上就可以看得出來。他們有著恢弘的城牆和先進的武器，卻沒有逆境中戰士那種剛毅頑強的作風。羅德暗自只能嘆息，這樣的日子不會持續太久了。再過二十年，或者三十年，整個中古世界都將迎來一場血雨腥風的大災變。那個時候，這座士兵，還有他們的孩子們，可能就完全是另外一副樣子了。

阿爾道夫城恢弘而巨大，充斥著奢華與腐朽。整個帝國最繁華的街道在這裡，最好的貨物在這裡囤積，整個帝國境內最豪華的酒店也在這裡，最貌美的女人亦在這裡……

然而，這一切，都無法掩飾其骯髒腐朽的內幕。進城的時候，羅德跟著帝國衛兵一路向前，街道熙熙攘攘里，人馬喧騰。隨處可見的糞便不知道是馬車經過留下的，還是某個販牛的小商販經過留下的。被壓扁踩扁的糞便和淤泥在稠密的空氣中散發著陣陣惡臭。而這裡的人卻早已習慣。有一種說法，阿爾道夫的動物和人一樣多。上百萬的人和上百萬的牲畜就這樣共同擠在一座大型島嶼上，夜晚，居民在閣樓上睡覺，樓下，可能就是某頭公豬拱白菜的聲音，那場面簡直不要太美……

羅德頓時響起了那段慘痛的鼠疫史，鼠人的致命瘟疫是一回事，但是，帝國人民的生活環境同樣也是造成那場大災難的根源之一。

鋼鐵大街旁，一具屍體正躺在臭水溝里，被一群野狗撕咬，血水順著水溝一直排到大河裡。而一旁的鐵匠鋪工人們，對此卻熟視無睹。似乎，這樣的畫面對於他們來說，實在太平常不過了。某個無家可歸的乞丐，惹到了騎士或者貴族，放狗咬死他。或者，某個平民借了高利貸，還不上，被逼到絕境，慘死街頭，被流浪的犬群撕咬啃食。這在帝國境內，都不算什麼新聞。

看似龐大強盛的帝國，實際上隱藏著無數危機。這些，一路上，羅德都看在眼裡。卻也無可奈何。

衛兵手持長劍大盾，穿過人來人往的街道，他們是正規軍，職業軍人。地位相對高一些。而那些在前面負責維護秩序的，則屬於城市巡邏隊人員了。他們手持棍棒，看到衣著襤褸的平民接近軍隊，便一頓暴打，將他們驅開。以保證軍隊護送的客人可以順利抵達城內的目的地。

事實上，羅德知道，這些所謂的治安人員，可能也就是街頭地痞出身，只不過官方給點小費，便替阿爾道夫的市政官們打工。他們通常黑白兩道通吃，白天表面上負責維護街區秩序，晚上，脫下制服，便化身為地痞流氓，挨家挨戶收取保護費……艾莉瑞雅對此嗤之以鼻，一臉厭惡的神情。而更多的內幕，羅德還沒有告訴她。怕這個「高貴」的精靈聽完，火冒三丈，將這座巡邏隊的人一窩端了。那樣，著實就尷尬了。