第6章 合作（上）（1/2）

第二天的會見在厄侖格拉德市政大廳舉行，馬克西米安簡單吃完早餐便來到了只有一牆之隔的市政大廳。這裡，羅德和厄侖格拉德的幾位重要官員早已在大廳內等候了。

青灰色的石牆，潔白的大理石地板，普通玻璃製成的窗戶，乍一看，這裡的一切是如此樸素。聯想到帝國境內蔓延的奢華之風，馬克西米安不由得為厄侖格拉德市政官們的低調樸素所折服。

作為奧斯特領的選帝侯，馬克西米安行走過許多地方，帝國、巴托尼亞、提利爾等等，這些地方，或大或小，或是商業重鎮，或是邊疆小城，但是無一例外，政府官邸都比民宅和普通設施豪華得多。

然而，厄侖格拉德卻是一個意外，就如它現在的主人——羅德?勞恩，後者竟然穿著一件普通的皮衣便出現在了正式的場合。這到底是好是壞呢？在馬克西米安眼裡，這是很難能可貴的，勝利者在成功之後不是急於享受，而是與民眾共苦，試問整個帝國境內，幾個選帝侯或者領主可以做到？

想到這裡，馬克西米安不由得對眼前的男人又多了幾分尊重。基斯里夫是貧困的，然而，它的統治者卻未必貧困，至少，它的精神並不貧乏，無需用各種奢華的物質去填滿。

「馬克西米安閣下，昨日休息得怎麼樣？」

看到身為選帝侯的馬克西米安緩緩走來，羅德從椅子上起身，走過去首先問候了起來，以盡地主之誼。

「很好，房間很乾淨，侍女很漂亮，也很禮貌，還有，旅館很安靜，我非常喜歡。要知道，在我的城堡里，每天天還沒亮，就能聽到各種兵器的打擊聲，狗吠聲、馬的嘶鳴聲……噢，抱歉，我扯遠了。」

「沒事，我不介意，馬克西米安閣下，事實上，在來到厄侖格拉德之前，我的大半生也都是在城堡里度過，黑錘堡。嗯，一座北方邊境上的小城堡，那裡同樣充斥著刀劍與鐵甲的聲音，每天清晨都有士兵在樓下的校場上操練，騎士餵飽了自己的戰馬，便騎著它們外出訓練。城堡里有鐵匠鋪，每天，你都可以聞到那種鋼鐵與火焰的味道，嗯，那才是屬於我們男人應該待的地方。」

羅德微笑著說到。

說完，馬克西米安立即開懷大笑起來，只是那不到十五歲的男孩奧斯瓦爾德站在身後，一臉的嫌棄。

「城市很熱鬧，很繁華，但是，缺少了那種味道。就連鐵匠坊鍛造出來的東西，我都覺得少了幾分肅殺之氣。冰冷與死亡，是基斯里夫的主旋律，我在北境待了那麼多年，還是習慣那裡。」

羅德說完，表情驟然嚴肅了起來。隨即，又看了看面前的馬克西米安，笑容再次綻放。

後者同樣點頭表示讚許。

「可以理解，事實上，我這一生中同樣在戰亂中度過。年輕的時候，我的父親教我騎馬和劍術，我的叔叔教會我射箭，然後，在我十四那年，便隨著他們出征，到森林中剿滅野獸人。你知道的，奧斯特和基斯里夫一樣，境內危機四伏。那些終日籠罩在迷霧下的森林對於平民來說，就是地獄，就是夢魘。作為這片土地的領主，我們必須清除它們，清楚森林中的一切威脅，好讓農夫們敢於砍伐和開墾。」

「我記得第一次迎戰野獸人的時候我就差點被一頭野獸人殺死了，那時候，它的斧頭距離我只有不到一米的距離，只有那把斧頭砍下來，我必將當場殞命。好在關鍵時刻我的父親騎馬沖了過來，他的長矛刺穿了那頭野獸，半截還留在胸腔里，而後，父親用長劍割開了那頭野獸的喉嚨。」

「我活了下來，戰後，我的母親因此和父親大吵一架，但是這也沒能阻止父親繼續帶我去前線。」

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