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約格莫夫頭向上仰著，斜過身體盯著英格麗德：「計算機對一般用戶的心智是一個黑箱……實際上我們的表層意識對內功的運轉也是一個黑箱吧。如果『檢索心智整體狀態』的模塊恰好被替換……我們只是以為自己使出了內功……」

英格麗德點了點頭：「你是想說，自己還沒有脫離虛擬實境？」

「這裡確實有可能是現實。但是，現實與虛擬的區別真的有那麼大嗎？解放皇可以在虛擬世界為我準備一個工作環境，他同樣可以在現實世界為我準備。『虛擬』的意義僅僅在於降低成本。但如果收益足夠高，向山是不會在乎成本的。」

約格莫夫盯著英格麗德：「沒有內功，我無法知曉這裡是不是現實……沒有內功的話，反抗勢力的資料庫對解放皇或許就是單方面開放……我……」

英格麗德搖頭：「你在逼瘋自己，約格。」

約格莫夫沉默片刻：「如果我瘋了，就此停止研究的話，或許才是對解放皇大業的打擊吧。」

英格麗德道：「還記得以前俠義剛剛有起色，大家定期例會的時候，向山說過的話嗎？」

「他說過的話太多了。哪句？」

「在你無法毀滅你對手的情況下，你要做一件事，自己可以得到一百份左右的好處，然後對手可以得到一百二十份左右的好處，這個時候你要不要做呢？」

約格莫夫道：「那做個屁。」

「如果你的本錢只有五十，但你敵人的本錢是二百呢？」

「可以考慮。」

「如果你的本錢是一百萬，對手的本錢是一百一十萬？」

「那沒什麼好考慮的吧，做與不做差別很大？」

「百分之一，實際上是一個很大的數字啊。」英格麗德道，「而且，所謂『一百左右』與『一百二左右』都只是預估的數字。最終的結果不可能這麼準確。在事件發展的過程當中，你或許可以通過運營，拿到一百二十一的好處，而讓對手最終只拿一百零一。」

「這就是『博弈』的關鍵。如果你和敵人無法相互毀滅，又都能從一個事情里獲得好處，那麼就要思考，怎麼讓自己成為收穫更大的一方。」

英格麗德指了指星空：「由於基準人的冬眠能力，所以解放皇也無法保證自己可以滅殺所有反抗者。對於解放皇來說，『朝貢』是利用邊境人的能力工作，也是控制邊境人的一種手段。邊境人不接受朝貢也可以生存，但是難以壯大。雙方都覺得自己能夠在這一場博弈之中獲得好處。具體的抉擇過程更加複雜……」

約格莫夫道：「但這不正好是向山所擅長的事情嗎。對於這種規則曖昧、過程混沌、關鍵信息不可見的活動進行經驗性的分析……他很擅長這種事吧，讓潛在的敵人誤認為他是『同夥』……」

——所以公司才能……

英格麗德只是問他：「如果僅僅是因為解放皇有可能在過程中獲得好處，你就不反抗了嗎？」

約格莫夫沒有說話。

「如果是二百年前的向山，他肯定會說，就先讓他們賺吧，最後肯定要讓他們連本帶利吐出來。」

英格麗德站起來，拍了拍約格莫夫：「走吧。這才哪到哪，才剛剛開始呢。」

「是啊……」

巨型建築的陰影中，太空飛行器正在緩慢加速。