第四百一十七章 吳青天（2/2）

「那麼，該怎麼辦呢？」老郝又問，然後跪行了幾步，一把拉住官船的纜繩，大哭：「吳青天啊，別拋棄我們滄州人，留下吧，留下吧！」

十幾條漢子也跟著大哭，紛紛大喊：「各位，要想吃好鹽，低價鹽，就留下吳青天。」

「留下吧，留下吧！」碼頭上所有的人都在大喊，幾百人同時朝前湧起，死死地拉著繩子，將幾條官船拉得顛簸起伏。

明朝的鹽政說起來確實有些操蛋，尤其是官鹽。因為鹽稅是國家重要的財政來源，實行國家專營。

任何東西一旦被國家壟斷，價格自然高到離譜。

據說蘇木所知，在萬曆十五年，在安徽，人們買一斤鹽，要花三錢銀子，按每錢銀子折合人民幣十六元計算，每斤鹽賣到了四十八元，而現代社會的加碘食用鹽，每斤只賣一塊錢。

當時普通百姓，一戶人家一個月也就三四錢銀子的收入。像他以前給胡百戶做帳房先生時，一個月三兩，那已經是高薪了，妥妥的明朝中產階級。

滄州是鹽產地，百姓富庶，還好些。換成陝西、甘肅、雲貴這種偏遠地區，食鹽等同與奢侈品，一個月也吃不了幾兩。偏偏這玩意兒又是剛需，不吃是會死人的。

正因為官鹽質次價高，這才讓私鹽有了生存的空間。

六七百人同時拉住纜繩跪地大叫，場面壯觀得。

即便是早有心理準備，看到下面潮水一樣的人潮，蘇木還是覺得心中震撼。

至於吳老先生，一個老宅男，什麼時候碰到過這種情形，頓時說不出話來，只覺得眼眶一陣陣發熱，連聲喊：「起來吧，起來吧！」

可下面的人還在不住磕頭。

蘇木指著船下對老先生道：「吳大人，你看看，你看看，這就是民心啊！說起來，這天底下最善良也是最無助的卻是百姓。若是遇到一個壞官，百姓也只能忍了，問題是這天底下的官員雖然都是讀聖賢書的書生，可一但做了官，眼睛裡卻只想著升官發財，早將當年讀書人所立下的治國平天下的道理拋之腦後。這才有所謂的三年清知府，十萬雪花銀之所。若是碰到一個好官，清官，卻是百姓的造化。」

他越說越慷慨激揚：「修齊治平乃是我輩讀書人的理想。沒錯，老先生若做了這個轉運使，對於個人名聲是有損失。可你盡顧著修身，卻忘記了修身不過是治國平天下的前提。治平才是目的，不能本抹到置。大人你為了自己些須名聲，而置百姓於不顧。晚輩倒想問問，這又是什麼道理，可合乎聖人大道？」

一聲聲，直如一到到大雷落到吳推官心上，震得他身體一顫，眼淚就落了下來。喃喃道：「相比於百姓，我吳世奇個人的名節又算得了什麼？吳世奇啊吳世奇，你自詡君子。可為了自己一點名聲，卻要逃避對國家對百姓的責任，你算是什麼君子，誅心說來，你其實就是個小人。你就算有再好的名聲，對於國家又有什麼好處呢？」

說完，就猛地朝蘇木長長一揖：「蘇木，虧得有你提醒，否則本官就要鑄成大錯了。」

蘇木心中得意地笑起來，正要伸出手去，吳老先生卻突然從船長走了下去，將百姓一一扶起，高聲道：「各位請起，請起來吧，吳世奇不走了！」

「吳青天不走了，吳青天不走了！」老郝率先大叫起來。

「青天大老爺不走了！」滿碼頭都是百姓的歡呼。

蘇木站在船頭看下去，卻見吳老先生的眼淚已經落了下來，前襟濕了一片。

他心中好笑：這個老郝演技真好，不過，這麼欺負吳老先生，卻是有些過分了！

吳老二笑眯眯地走到蘇木身邊，豎起拇指：「高，實在是高。姐夫你這一手玩得漂亮，佩服佩服，那幾個人你究竟花了多少銀子？」

說著就指了指老郝那群閒漢？

蘇木哼了一聲：「你說什麼我怎麼聽不懂，這是滄州百姓感念吳大人的恩德，自發而來，同我又有什麼關係，老二你慎言。」

「是是是，慎言。」吳老二捂住了嘴巴，片刻，就興奮地一拍船舷：「老子現在是從三品大員的衙內了。我的目標，今年賺夠十萬兩銀子。夠錢了，我就歸隱山林享福去了。」

蘇木被他得意忘形的模樣氣得笑起來，喝道：「老二，少幹些做奸犯科的事，否則，吳老先生放過你，我也留你不得。」

「知道了，知道了。」老二不以為然。

蘇木皺了一下眉頭：「賺錢的事情你少打鹽司的主意，別說我沒提醒你。真想賺錢，我想來給你想個法子，總歸要堂堂正正。」