第一百四十六章 這是在耍賴吧（2/2）

蘇木忙提起包袱追出去，卻哪裡找得到人。

他無奈地擺了擺頭，也不去追，反正，他們住哪裡，自己是知道的，到時候還過去就是。跑得了和尚，跑不了廟，實在不行，就直接找到他所在的百戶所就是了。

過不了片刻，小蝶回來了，聽蘇木說起這事，連連說是。又道，這胡家的就沒一個好人，奸猾得緊，能不打交代最好，這錢是該還回去，誰稀罕他們的臭錢。且不說少爺馬上就要中舉人，到時候有的是人巴巴兒的趕上門來送宅子送地。就我家少爺的本事，要想賺錢還不簡單。

「送房子送地，那得呆在老家，別人貪我有功名，可是免除一切徭役賦稅，這才會來附庸，這裡是京城，誰認識我蘇木呀！」蘇木說著，又回頭看了一眼北屋，這吳老舉人不就是一個現成的例子。

老舉人和蘇木有師生情分，也不好腹誹。

至於小得所說，以自己的本事，將來要想賺錢還不容易云云，蘇木深以為然。

在小天井裡讀了一天書，將今日的功課作完，蘇木突然覺得奇怪，這個朱壽怎麼沒來？

不來才好，倒是難得清靜了一日。到下午時分，收了文房四寶，蘇木就雇了一頂轎子，趕去胡順做住的客棧，想把銀子還回去。

等到了客棧，一問，夥計回答說胡老爺已經退了房，至於搬去哪裡，卻不知道。

夥計已經知道客棧里住的是一個錦衣衛副千戶，神色中滿是畏懼，和蘇木說話是也畏畏縮縮，蘇木問了半天也問不出一個所以然，只得無奈地回家去了。

「這就沒辦法了，只能趕到甜水胡同百戶所去了，明天就去。」

第二天，朱壽還是沒來，蘇木心中更是快活：這小子在這裡成天讀書寫字，終於煩了。沒有這熊孩子在旁邊搗蛋，天空多麼晴朗，空氣多麼新鮮。

這次，他沒等到下午，一大早就出門，問了方向，直殺甜水胡同。

這一片本蘇木剛進京城時來過，林家書坊的院子就在這裡。甜水胡同雖然名字上有胡同二字，卻是一條大街。據趕車的夥計說，這裡最早的時候有一股泉水，味道甘甜。因為生活方便，百姓就聚集在這裡，一百多年來，就形成了一個很繁華的商業區。

所以，這裡的千戶所乃是錦衣衛生最緊要的轄區之一。

而甜水胡同的百戶所旁邊，又都是青樓酒肆，進進出出的不是達官貴人就是腰纏千金的商賈。

聽車夫這麼說，蘇木放眼望去，卻見滿街的鮮衣怒馬，往來的不是渾身綾羅的富貴之人，就是青衫方巾的儒士，繁華得令人髮指。

「這才是天下一等一大都會的氣象啊，卻不知那甜水胡同百戶所又是什麼光景？難怪胡順肯出一百兩銀子一個月請我，這地方本就是銷金窟，一百兩銀子，也只能和高級歌女喝杯茶，聽一首曲兒。每家青樓楚館，一個月光孝敬給百戶所的保護費，怎麼著也有上百兩吧。這麼多家，加一起，想不發財都難。」

蘇木不覺感慨，趕車的把勢是個話癆，剛才走了一路，他已經打聽得清楚。甜水胡同百戶所其實不止一百個人，除了百戶，還兩個總旗子，四個小旗，其他諸如力士什麼的，加一起一百三四十人，規模不小。

本以為這百戶所應該不小，可到了地頭，抬頭看去，卻是一個不顯眼的院子，門也小，位於一條偏僻不小巷子裡。裡面也沒什麼人，就有個半死不活的老卒過來接待蘇木，說胡老爺出去了，不在這裡。

當蘇木問胡順什麼時候回來時，那老頭很不客氣，「鬼知道什麼時候回來，你若是要送東西，留在這裡好了。」

這麼多錢，蘇木自然不能交給別人，做了片刻，兩一杯水都沒喝，只能怏怏離區。

接下來幾日，蘇木有去了幾回，依舊沒見到人，那老卒對他也越來越不客氣，問胡順住那裡，也不回答。

這讓蘇木有些惱火，「這胡順分明就是在耍賴啊！」

如此就過了八天，時間就到了八月一日，離進鄉試考場還有九日。

蘇木越發地緊張起來，也沒心情再去尋胡順：「老子時間寶貴，哪裡有時間跟你泡？」

說來也怪，這麼多天過去了，朱壽還是沒來。

「看樣子，他是不會來的了，畢竟是小孩子性格，沒個長性，熱經絡幾日，等新鮮勁一過，也就不會過來了。」

可說來也怪，姓朱的小子天天過來煩自己的時候，蘇木是恨不得他馬上消失，如今突然不見了，清爽了幾日，他去有些不習慣了，總覺得沒有這個熊孩子在自己耳邊吵，卻缺了什麼。