第一百六十二章 這不愉快的高考記憶啊（1/2）

立秋以來，京師的天氣好得出奇，日日艷陽高照，天空上根本就看不到一絲雲彩，藍得如同洗過一般。

不過，卻不熱，空氣中滿是涼意，很有點秋高氣爽的意思。

已經是農曆八月初六，離進鄉試考場還有兩天。

在京城朝陽們外，已經聚居了許多北直隸的考生們，不用問，都是去通州參加考試的。

朝陽門是京城的東門，這裡本是京杭大運河的終點，有一座很大的碼頭。京城本是天下的中心，又居住了幾十萬人口。城中每日的吃穿用度耗費巨大，因此，若是在往日，這裡的貨物早就堆積如山了。

不過，旱了一個多月，這裡的水淺得也行不了穿，偌大的一個碼頭頓時空曠起來，也不看不到任何腳夫。

河道上已經擱淺了不少貨船，空氣中瀰漫著一股子蔬菜腐敗的氣息，還有牲畜的糞便味道——因為無法行船，考生們都選擇坐車。

只見，到處都是青青子衿，俄吟聲中還夾雜著牲畜們的嘶鳴。

人多車少，又沒有統一的組織，城門口亂成一團。

這陣子，京城的驢馬非常緊俏，跑一趟通州如果是平時，也不過二三兩銀子路費，到如今已經飛漲到六兩，就這樣，也未必能夠僱到。

所以，蘇木就看到有秀才實在沒有辦法，就花了大價錢，請了轎夫。當然，轎子的價格可比車貴多了，不是一般人能夠承受的。除了車和轎子，在人群中，蘇木還看到兩匹駱駝突兀而立，驚訝得眼珠子都要落到地上了。

這次如果不是木生和孫臣他們提前半個月預定，等拖到這兩天，只怕大家也只能腿兒著去了。保定的秀才們大多四體不勤五穀不分，讓他們走七八十里路，等到了地頭，只怕已經累得提不動筆了。

天氣實在太乾燥，地上都起了灰塵，被這麼多秀才的腳一踩，空氣頓時混沌起來。

一陣風吹來，蘇木被嗆得不住咳嗽，把瞌睡都給咳醒了。

再看看四周，木生和孫臣他們頭上身上都已經黃了一片。

同蘇木一道去通州的有六個秀才，灰塵實在太大，眾人紛紛從驢車上跳下來，不住地拍打著身上的頭上，將空氣弄得更差。

同蘇木一道來的還有吳老二這個嚮導，畢竟都是外鄉人，又沒有船可坐，這一路到通州，該怎麼哪條道都需要他這個地頭蛇指引。而且，古代出門是一件非常麻煩的事情。無論是打尖、住店還是同相關人等討價還價，都得有人出面。

俗話說，車船店腳牙，無罪也該殺，秀才們本就不通俗務，這一路行過去，卻不知道要碰到多少麻煩。既然吳老二將這些事情都攬到身上，也樂得清閒，他本就是個小混混，江湖上的路子門清，別人也騙不了他。

這幾日吳老二也顯示出自己的手段，將大小事務辦理得非常妥帖，也讓大家很是滿意。孫臣甚至還開玩笑地對蘇木說：「你這是從哪裡找來的一個潑皮，倒是挺能幹的。如果我將來中了進士，入仕為官，手頭有這麼個得力的小人就好了。」

蘇木苦笑，心道：這種混混，真若入了公門，不給你添麻煩才怪？躲都來不及，還敢使用？你不過是一個書生，又如何製得住這種老江湖？

確實，這幾日吳老二的氣色看起來明顯地好了許多，天天在孫臣他們這裡蹭吃蹭喝，蠟黃的面色紅潤起來，個頭好象也高了些。身上也換了一件簇新的袍子，看起來如同換了一個人似的。

不用問，定然是在辦事時剋扣了些好處。

難怪這小子做起事來非常上心。

早在幾天前，大家就約好今天在孫臣那裡集合，然後坐車直接去通州。

可就在昨天晚上，蘇木他們卻得了個消息。

原來，按照慣例，秀才們參加鄉試，地方官都會舉行一個「躍龍門」的歡送儀式，送些盤纏，預祝本地士子高中舉人。

這個規矩從洪武年間就開始實行了，到今天已經一百多年。

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