第八百五十章 已萌去意（2/2）

「什麼！」楊廷和忍不住低呼一聲，「首輔你……」

李東陽點了點頭：「我已經給陛下上了摺子乞骸骨，是到了該退下去的時候了。」

「首輔春秋鼎盛，君父弱冠年紀，正該是你為國家出力的時候，怎麼可能輕言急流勇退，這可是首輔的德行啊！」楊廷和有些不快。

李東陽伸手摸了摸自己長滿皺紋的臉，和斑白的鬢角：「老了，老了，難不成還要死在任上。前人撒土，迷了後人的眼睛，也該給人挪一挪位，免得擋住了後人上進的道路。」

楊廷和眉毛一揚：「元輔……」

李東陽伸手攔住他，打斷了他的話：「用修，這話並不是對你，實際上這幾年你在次輔的位置上幹得不錯，我也安心地當撒手掌柜，有沒有老朽，倒不要緊。這內閣之中，劉閣老、蔣閣老、梁閣老都是書生，對於實務也不怎麼放在心上，而楊應寧又喜歡意氣用事，惟獨你老成執重，勇於用事。加上又是帝王師，很多事情，無論是百官還是天子那裡你都溝通得上，今後，這個擔子還只有你能擔負起來。比如說百官那裡吧，你說一句話，怕是比老朽還管用。」

說到這裡，他面上露出深重的憂傷：「是時候退下來了，否則，還真被人當著戀棧不去之人了。」

楊廷和立即明白：「可是因為健公和謝公辭職時的那一席話，首輔為了為這個國家忍辱負重，這一點，自劉靳伏誅之後天下人都已經看得明白，對於閣老，也只會贊上一聲：無雙國士！」

他這句話涉及到正德朝初年的一樁往事，當年百官上書要誅八虎的時候，事情敗露，最後以馬文升和劉大夏黯然下野結局，文官集團可謂是一敗塗地。作為首倡者，內閣三老自然無顏再在內閣呆下去。

按照明朝官場的規矩，劉健和謝遷同時上書請辭。

但李東陽去出乎意料地留了下來，在送劉、謝二人的時候，兩大閣老當場和李東陽翻臉。李東陽也不辯解，只默默地受了。

接下來，李東陽的良苦用心才被世人所知道。

正因為他保全了楊一清，並在幕後籌劃，這才最後板倒了劉瑾。

聽楊廷和這麼說，李東陽只微微一笑，再不說話。

楊廷和知道他是要用辭職來保全自己的名節，也不方便說什麼，只站起身來，一揖到地。

李東陽一把將他扶起，叮囑道：「用修，你性子急，今上的性子也急。柔能克剛，今後在陛下駕前不可意氣用事。此次對韃靼用兵，關係重大，此乃我正德天子對外首戰，許勝不許敗，你可以謹慎做事。戶部那邊由我去說，務必也要為天子湊上一百萬兩軍費。今日我之所以支持你對韃靼用兵，也是為了樹立你在內閣的權威。其實，我個人是反對的。為了內閣，我了朝廷，也只能如此了。」

「是，多謝首輔。」楊廷和知道李東陽去意已決，眼睛微微發熱。

「還有，蘇木和萬歲關係特殊，他是東宮舊人，在陛下駕前也是有情分的，若遇到過不去的坎，可著他去做。他又是你的學生，是科班出身，文官這邊也有一定威望。此人在天子和百官之間，若是用得好了，對於國家卻是一件大好事。用修，你培養出來的這個門生卻是不錯啊！」

「是，首輔，蘇木既是下官的門生，其實也是你的學生。」

李東陽嘆息一聲，拍了拍他的手背：「只可惜，蘇木這人有的時候很沒有原則，也需要有你這麼一個老師在旁邊提點。再歷練上幾年，就推薦入閣吧。沒準，還能為內閣帶來一股清新氣象。」