第五百七十八章 起火（1/2）

趙夫人氣的臉色鐵青，胸膛起伏，但朱尚駿扣住了朝廷名爵的大帽子，她一時也不知道如何反駁，一群家下人面面相覷，除了趙夫人的幾個親信長隨之外，這裡更多的是張元功的心腹，看到朱尚駿頂住了這位盛氣凌人的夫人，眾人不僅沒有反感，反而心裡一陣痛快，自然也不會替這位夫人出頭。

「下官告辭了，看大老爺的樣子，最好檢視一下最近的吃食，看看有沒有什麼不妥。」

朱尚駿冷然提醒，趙夫人身形一震，雖很快震定下來，朱尚駿仍是察覺到了一點不妥。

只是這樣的話，沒有辦法再說下去，只得得張元芳使了個眼色，便是先行退了出來。

「七老爺，」出門之後，朱尚駿劈頭就道：「大老爺的病況不對，依下官看，象是中毒的樣子。」

「我瞧著也不妥。」張元芳頗為軟弱的道：「但太醫到來之前，這話沒有辦法直說。」

「嗯，七老爺關鍵時刻要頂住，太醫未必會如實說出實情。」朱尚駿咬咬牙齒，沉聲道：「貴府怕是沒有什麼真正有用的人……要不然我急調一些人手來，緊急時刻，七老爺可以拿來當倚仗！」

「不行。」張元芳搖頭道：「你真是胡鬧，你當這裡是什麼地方，這是京師，是英國公府，不是遼陽！」

「好吧，那我先告辭，明早上了摺子之後，再來打探消息。」

「摺子還上嗎？」張元芳道：「沒有大老爺配合，單獨抗上，對惟功太危險了。」

「我知道。」朱尚駿笑道：「不過七老爺不了解我們大人啊。不論如何，皇上以貪圖享樂，肆意搜刮，還有選秀女等事，我們大人是一定頂回來的。以前在京時，可能還會委屈自己，現在，絕不會。」

「我想你的意思就是說，小五無論如何，在這幾年也不會離開遼陽回京了。」

「嗯。」朱尚駿道：「虜情甚重，除非遼鎮能整合遼陽，否則大人就算是抗上違命，皇上為了大局也不能隨意處置大人。不過，大人恐怕也很難回來了。」

張元芳眼中露出傷感之色，不過他很快鎮定下來，揮手道：「既然你了解他的意思，那麼就去做吧。這裡，我想大老爺會轉危為安的。」

「但願如此！」

朱尚駿沒有再說下去，轉身告辭，在兩個長隨的帶領下，在七拐八彎的大府之中穿梭行走著。雖未起更，府中卻是一片安靜了，除了守下夜的長隨和僕婦外，四處的房間裡都漆黑一片，僕人丫鬟小子們都累了一天，能早早歇著當然不會不睡，只有那些守下夜的屋子裡點著燈，如果是往常，想來會有不少賭錢的聲響，今夜因為張元功的病情，上下提著小心，惟恐出了什麼漏子，所以各處都是寂寂無聲，沒有什麼異樣的響動。

在朱尚駿抵達角門的時候，幾盞燈籠迎面過來，一個穿著天青色湖綢直綴的中年男子提著箱子過來，看到朱尚駿時，這人一征，不過在公府執事們的指引下，又是繼續前行了。

朱尚駿知道這人就是太醫，他仔細看了對方的背影一會，雖看不出什麼異樣，但心裡頭的不安卻是更加明顯了。

……

……

從英國公府出來後不久，京師御街兩邊和皇城中的雞人一起敲響了鼓，大街小巷之中，也是傳來一陣梆子響聲……起更了。

街道上到處都是黑漆漆的一片，雖然朱尚駿還沒有走出安富坊，這裡到處都是朱門大院，全部是富貴人家，俗語說南貧北賤東富西貴，但不論是東西南北，在起更之後，縱然有一些人家在舉辦宴會，隱隱傳來笑鬧和絲竹之聲，但燈火都被牆壁格擋住了，走在街道上，看不到一點微光，不論是哪裡，除了那幾條著名的胡同，比如教坊司胡同，演樂胡同，勾欄胡同，除了這幾條胡同之外，大抵都是如此。

聽說南京就大為不同了，十里秦淮，哪怕起更之後，到處都是香船畫舫，只要想遊玩，儘管提著燈籠沿河兩岸隨意行走，大聲笑鬧，無人來管你。等看到哪艘船上的小娘子漂亮又兼有靈秀之氣，隨意停了，開發酒錢，叫船娘打來好酒，對月飲酒，最後攬美入睡，這樣的生活，不知道吸引了多少名士游離難去，秦淮之名，南京金粉之地的形象，已經是傳揚四海，人盡皆知了。

京城之中，卻是一片肅殺，朱尚駿在一片片的高牆之下提著一盞燈籠，騎馬行走著，沿途有更夫和巡夜的看到他，因見是穿著軍官服飾，做差官的打扮，所以倒沒有人上來查看和為難他，只是用奇怪的眼神打量這個俊秀的青年軍官幾眼……這個人既然是差官，不到兵部提塘官那裡，卻在坊市之中策馬遊蕩，忒是怪異。

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