590 吏制改革（三）（2/2）

鳳九淵沒有想到，他和思菊這番對白全被起居舍人曾子越記錄了下來，不久就流傳了出去，都罵他婦人干政，因此給她惹來了不小的麻煩。而後世對思菊的這番言論有著相當高的評價，給予了極高的肯定。

隨著吏制改革消息的傳出，官場上是奔走相告，喜不自禁。而負責政令執稈的吏目階級則是惶惶不可終日，都擔心在不久的將來，手裡的飯碗不保。

果如思菊所言，大朝會上，絕大部分朝臣都贊成吏制改革，只有少數大臣建議謹慎推行。鳳九淵也看出來了，建議謹慎的並不是看到了徹底改革吏制對國家帶來的危害，而是出於『老成持重』的本性使然。

鳳九淵看著這一幕，就只得下旨內閣儘快拿出改革條陳來。

散朝之後，特地下旨在鳳鳴宮召見了周密之。

看著這個風度翩翩的男子，鳳九淵忍不住暗自嘀咕：「長得這麼帥，怎麼去當個師爺呢？奇怪！」問道：「你是怎麼想到要在吏目階級動手的？」

周密之答道：「回皇上，吏治由來是篇大文章，只不過歷朝歷代都沒有治到根子上，因此屢治屢犯，屢犯屢治！小人自幼父母雙亡，由叔父養大。後來叔父病故，小人就棄家遊歷，做過小吏，當過師爺，經過商，就差沒去當兵了，因此對官場的問題是稍有了解！」

「稍有了解？」鳳九淵道：「我看你是自謙了吧。你能提出這樣的條陳來，那是洞若觀火。看來你用了不少心思！」

「謝皇上夸講，小人不敢當！以小人之見，吏制改革也是不能一蹶而就，若是冀圖一朝把所有的積弊解決，非但不能，還會激出大亂子來？」

鳳九淵聽他也這樣講，問道：「哦？我看在你的條陳你沒有說嘛！」

「不能說，若說了，就會讓那些人看到朝廷意志不堅，他們也就有機可乘了！」

原來這樣。

鳳九淵心裡暗暗地沉吟了片刻，又問道：「你還是覺得一步一步地穩著推進好？」

「是！」周密之道：「以小人之見，先以中京為試點，若是成功，再各道推行，這樣發現問題也能夠及時解決！」

鳳九淵嗯了一聲，道：「繼續說！」

「是！首先把那些犯了律法的、素來行為不端的、有惡名的，該治罪的治罪，該清除的清除。剩下的部分里，有能力的可以留用，沒能力的可以逐次淘汰……」他把沒在條陳上陳述的觀點滔滔不絕地說了出來，哪些需要注意，哪些暗藏殺機，都特別地強調了。鳳九淵聽了很是專注，偶爾還提出一兩個問題，周密之都給予了完滿的解答。

這場奏對持續了兩個多小時，其間鳳九淵見周密之跪得累了，還特地下旨賜座。

要知道周密之只是個小小的舉子，能面聖奏對已經是個奇蹟了，破例被賜座，仿佛還沒有過先例。一開始周密之固辭，鳳九淵道：「坐，坐下說。不就是把椅子麼？怕上來有釘子？」

剎那間，周密之才知道外間的傳說是真的。眼眶裡一熱，就感到兩行眼淚不受控制地涌了出來，趁著跪下謝恩之際擦了乾淨，坐到椅子上，又繼續講了起來。

說完吏制改革之後，周密之又說到了可以舉國提倡義學。學有所用，百姓們自然願意去學，不管是出於什麼目的，只要讀書明理的人多了起來，鳳凰界就會越趨強大。不知不覺間，他甚至把自己構想的建設一個完整的義學體系方案也說了出來，包括怎麼解決讀書人的就業問題。

鳳九淵越聽越有興奮，越聽越振奮，最後乾脆走下鳳案，搬了把椅子，坐到周密之的對面跟他討論了起來。

不知不覺，一個下午過去了，天也漸漸黑了下來。思菊見兩人還說得興致極高，不得不提醒道：「皇上，該用晚膳了！」

鳳九淵啊了一聲，問道：「晚膳？這才多會兒……呀，天都黑了？什麼時辰了！」

一聽說戌時都過了，驚訝道：「怎麼我才感覺沒過多少時間！這樣吧，送進來，擺張桌子，我和景雲邊吃邊聊！」幾個小時談下來，他已經把周密之當成了多年的朋友似的，竟然破格稱呼起了字來。

周密之唬得不輕，忙跪下，說自己該陳奏的已經陳奏完了，又無職無爵，不敢再邀天恩，請皇帝賜下退下。

鳳九淵笑道：「你是無職無爵，但就憑這份才識，滿朝大臣就沒幾個有的。這樣吧，我就先聘你來咨議局擔任咨議官，為妨物議，就先賜你個六品銜吧。」說到這裡，就笑道：「進士及第者好像也是賜的六品翰林院差使吧？你這個咨議官是我欽點的，不比進士取中的差，賞個六品也是該當的。」

周密之卻是懵了。他萬萬沒有想到，自己千般求，萬般求，十幾年來不知道耗了多少心血，卻在短短的幾天之間，都得到了，更比所有人夢想的更榮耀。