417 水怪為患（三）（1/2）

數十萬的督衛府軍和靖軍進駐江北道已經半個多月了，猖狂肆虐的水怪似乎收斂了些，不再時常有人被水怪殺死的消息傳來，這令普通百姓稍微安心了些。

安遠府古甸鎮是江北有名的水鄉小鎮，也是茂始時代名相徐敬之的故鄉，鎮頭老大老大的徐宅就是整個古甸鎮人的共同的榮耀。自打水怪為患江北道以來，古甸鎮也曾人心惶惶過，好在一直都很安靜，到處都聽著有死人，唯獨古甸的水域平靜得很，人畜無傷。

漸漸的，就有人說古甸是福地，有徐敬之的保佑，水怪不敢來為害，就有越來越多的人從外地趕來古甸避難。古甸原來空闊的鎮落也變得擁護起來了，到處都人滿為患！生活物資也隨之開始短缺起來，當地人和外地人之間的矛盾日漸激烈。終於有一天，因為買米的事情，導致了一場大鬥毆，十三人死亡，百餘人受傷。

縣令、知府一齊被驚動，都率領著公差趕來平亂。

無巧不巧，鳳九淵那天正借道古甸趕往安遠府，一進鎮子，就見滿大街都聚集著憤怒的人，個個手裡都持著棍棒菜刀一類的武器，顯然是要去幹什麼事。一開始他還以為是水怪為患，殺了人，激起了百姓們的怒火，要去除害呢，一問之下才知道是因為一場買米的糾紛，導致八個本地人被外地人打死，他的氣頓時不打一處來，喝問道：「誰是鎮長，讓他來見我！」便在鎮頭翻身下了馬，見不遠處便是一座大宅子，門額上高懸著『徐府』的匾，便問思菊道：「這便是徐敬之的老家了？」

思菊點頭說是。鳳九淵就道：「好，咱們先去借他的家休息一下！」便讓索哈牙去通報。

鎮裡見來了軍官，也不知道是什麼身份，都忙著去稟知正在勸慰百姓的鎮長。

鎮長一聽說來了軍官，忙趕來見。

徐家人很是好客，一聽說來人是督衛府的官軍，也不管什麼身份，便接進了前廳。更巧的是，鎮長便是徐家當代的長子，雖只是個小小的鎮長，在江北道卻是極有影響的人。進門後，見鳳九淵一行正在敘茶，便起手作揖道：「鄙人古甸鎮長徐伯成，不知軍爺何事見召？」

鳳九淵見徐伯成年不過三十，極是年輕有風度的，便笑問道：「我還當鎮長是個七老八十的呢，原來竟這麼年輕。你姓徐，想必也是徐敬之的後人了？」

徐伯成道：「不敢，鄙人忝為遠祖宏毅公第四十七代長孫！諸位遠來，只因鄙鎮發生了點事端，不曾親來迎接，還望見諒！」

長孫的叫法是有講究的，一般都指當家理事的繼承人。鳳九淵見徐伯成便是徐家當代的家主人，笑道：「真沒看出來呀，倒是我等眼拙了。哎喲，你是主人，又是鎮長，這麼站著怎麼說話？還是坐下吧！」

徐伯成哪裡看不出來鳳九淵身上甲冑的金黃鳳凰紋飾，一時心驚不矣，只是吃不准他到底是不是以皇太弟身份出任征虜大將軍的鳳九淵，所以也就不敢端主人的架子，只是站著了。見鳳九淵說了話，便控身起手，問道：「冒昧請教，軍爺可是來自征虜大將軍行轅？」

鳳九淵道：「喲，你有些眼力。怎麼看出來的？」

徐伯成就越發的肯定了，額上頓時滲出了汗來，臉膛頃刻間漲得紅了起來。都過了一千六百多年了，徐家終於又迎來了一位皇帝，想必是又要興旺發達了吧？念頭一起，腿自然也就軟了，當場跪下去，叩道：「學生徐伯成，叩見征虜大將軍皇太弟殿下，千歲、千歲、千千歲！」

鳳九淵就越發的樂了，扶起他道：「一路都沒見有人認出來，你是怎麼知道的？」

徐伯成道：「殿下甲冑之上飾有金黃鳳紋，按祖制，只有皇室子弟才能配飾。當今皇上乃女主，只有殿下這一弟，現在兼著征虜大將軍，坐鎮江北道指揮清剿水怪事宜。因此，學生斗膽斷定，殿下便是征虜大將軍，大將軍便是太弟殿下了！」

鳳九淵又和他說話了兩句，這才問道：「到底發生了什麼事？我還以為是水怪為患了呢！」

徐伯成起身奏道：「這事說來也跟水怪有關係的……」便把古甸的情況詳細地介紹了一下，這才說到今天發生的事情：「……古甸歷來自給自足，家家戶戶的存糧也不是很多。這一湧來了數以萬計的外地人，糧食、物資自然就不夠消耗了。今天一大早，本地住戶石三家的（石三的老婆）見家裡沒了米，便去萬源米店買。店裡的米也剩得不到二十斤，店主劉老闆就把剩下的全賣給了石三家的。恰在這時來了幾個外地人，說要買米。劉老闆說最後的米都被石三家的買走了，已經沒米了。外地人不信，說要查看倉庫，劉老闆自然不讓，雙方就這樣起了爭執。外地人就說本地人串謀起來欺負他們外地人，而劉老闆也說他們外地人強買強賣，雙方言語不和，動起了手腳，先是把劉老闆打傷了。石三家的看不過，便把石三給叫了來，又叫上了十數名街坊，要為劉老闆抱不平，又把那幾名外地人給打了。事情就這麼一下子鬧大了。外地人一聽說同伴受了欺負，便糾結了上千號人來討公道，對峙之下，雙方情緒失控，打了起來。恨下已經死了十三人，估計還有百餘人受傷。學生好不容易勸得他們罷手，這會兒雙方都還在對峙之中呢！」

鳳九淵一拍桌案，對索哈牙道：「去，傳本王將令，把雙方領頭的都給帶來。本王要問話！」

百姓們一聽說皇太弟、征虜大將軍駕臨古甸，都鼓譟了起來，全都涌到徐宅外來鳴冤。鳳九淵對王二楞子道：「你，帶幾個人守在門外，誰要是敢衝進來，就以流民滋事罪論處！」所謂的流民滋事罪，那便是殺無赦的刑律了，連地方官府和刑部都不用報。徐伯成顯然被嚇了一跳，但還是不敢置可否。

雙方領頭的都被帶了進來。躺在擔架上，斷了腿的是萬源米店的劉老闆；臉脹得像豬頭的是石三。聽著他們自我介紹完後，鳳九淵冷笑道：「都是好體魄，好身手，都有使不完的力氣了？本王軍中正缺人，除了擔架上的，都給我去軍前報導，聽候調用。不去的，一律按逃兵罪論處！」

七個跪在地上的人無不膽寒，卻又不敢說什麼，只得瑟瑟地抖著。鳳九淵顯然還沒有發作完，又對擔架上的劉老闆道：「此事既然由你的米店引起，那就該由你來承擔一部分的賠償責任。所有死者家屬，每戶賠償五百金鳳幣，有意見嗎？」

劉老闆儘管心中不服，但卻不敢說出來，只得稱是。

鳳九淵看著他們道：「想必你們都認為本王斷得不公吧？」

沒有人出言。鳳九淵就道：「放心，本王自會給你們公道！」

正說著，就聽兵卒來報，安遠知府葉孟起、並陽知縣李忠都到了！

鳳九淵就讓傳！

一個是五品知府，一個是七品縣令，兩人跪在鳳九淵面前與普通百姓一樣，瑟瑟地發抖。

看了他們良久，鳳九淵才溫言問道：「兩位父母安好？」

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