846 江南巡視（五）（2/2）

馬文良見這年輕人氣質不凡，又稱許長德為大叔，心下一凜，起手作揖，客氣地道：「不敢，正是馬某。不敢請教先生尊諱？」

鳳九淵忙道：「當不得尊字，小姓武，名次仁！見過馬大人！」他的態度是相當的倨傲的，也只是平手起了一揖，顯然沒將這個四品的太守放在眼裡。

武次仁，詣音無此人，可憐的馬文良竟然沒有聽出來，還一驚，暗道：「他姓武，又叫許老頭大叔……哎呀，莫非，莫非是武管家親眷？」忙不迭地躬身回了一揖，道：「原來是武先生，大駕光臨，有失遠迎，下官有罪，有罪呀……」

許長德見狀，知道裡面有文章，也不揭破，忙著去招呼了。

馬文良也極是勢力，見著了武次仁，就忘了許長德，一味旁敲側擊地打聽這個武次仁跟相府武管家是什麼關係。鳳九淵就說是家兄，心下卻道：「狗曰的武全忠，先讓你占回便宜，回頭有你好受的！」馬文良一聽這個武次仁是相府管家的親弟弟，當即又矮了半截，那副熱情勁呀，簡直讓鳳九淵感覺掉了一地的雞皮疙瘩。

聽說鳳九淵是回來探親的，不日就要返京，馬文良就極力邀請他在離開之前一定要去太守府，說他是地主，這是該有的禮儀。鳳九淵裝作盛情難卻的樣子，應了下來。

好不容易打發走了馬文良，忍了好久的小馨終於問這到底是怎麼回事。

鳳九淵苦笑道：「回頭跟你細說！」

許長德也是聰明人，見他出去這麼一趟，就把太守都搬了過來，還說他許家也相府管家有親，回來又當著太守面冒充姓武，說是相府管家的兄弟。從這些種種看來，許長德就斷定鳳九淵非常人，拉著老妻叩謝他的相救之恩。鳳九淵道：「許老，甭謝了，你越謝我覺得越慚愧。你也看出來了，我們不是什麼遊客。不瞞你說，我是朝廷之命前來巡視民生的，平素在朝里，也跟內閣的人說得上話。出現這些問題，都是朝廷的過錯，一時半會之間，朝廷沒辦法都糾正過來，但我代表朝廷向許老，向百姓們保證，不久的將來，這些弊政都將被逐一革除。」

許長德跪下，說代表許家，代表飽受貪官污吏盤剝的百姓，叩謝朝廷天恩。

這一句『叩謝朝廷天恩』讓鳳九淵滿心苦澀，暗嘆道：「國家搞成這樣，朝廷還有何恩德可言？這些人吶，沒有揭竿而起，反抗朝廷，那才是對朝廷的天恩呢！」

天黑前，鳳九淵一行沐著夕陽離開了許家村。走的時候，村裡的老人盡皆趕來送行。看著村口站得滿滿的都是老人，鳳九淵揉了揉發酸的眼睛，道：「照這般下去，要得了多少錢，許許多多的村子就該空了，田地也都該荒蕪了，七百億人，該吃什麼，喝什麼呢？。城市過度爆炸，又將會引出多少社會問題？此前，戶部奏報，中京一戶普通人家的年消費約二百至三百個金鳳幣。幾年的改革下來，百姓的收入是增加了，可支出同樣也增加了。就連僻居鄉村的許長德老夫妻二人，一年下來，最少也要消耗一百五十金鳳幣，而為了節省用度，把錢用到刀刃上，老兩口還不敢常吃新鮮肉……老天爺，這改革到底是改好了，還是改得越來越糟了？」

回到玉州城裡，天已經黑了。

都說玉州的夜市最有名，鳳九淵卻一點逛的心思都沒有。最後耐不住思菊的勸，說不去市場上看看，怎麼知道百姓的生活到底怎樣呢？這才答應隨他們一起出去。

玉州城共有東西南北四個大市場，東市是以售賣日常用品為主的，南市是售賣車馬牲畜的，西市是售賣珍玩玉器的，北市則專售各種外來特產。

出了客棧，鳳九淵說去東市，小馨和思菊去說去西市。鳳九淵不樂意，道：「你們還見少了玉器珍寶不成？咱們這趟出來的目的是什麼，可別忘了！」

小馨道：「你就不懂了吧。日常用品的物價各地官府每隔十日便會向內閣奏報一次，一翻資料便什麼都知道了，那還用得著親自去考察麼？」

鳳九淵笑道：「喲，看來你這監國還是沒白當，著實學到了不少東西！」又問：「那你為什麼要去西市？」

小馨問：「玉州的支柱產業是什麼？」

鳳九淵沒回答。只憑這一問，他就清楚地認識到：在朝政的措置和對局勢的宏觀掌控上，自己不如這個八歲的女兒。

令他有些意外的是，西市並不是他想像中那種擺滿了各種琳琅滿目的珍寶古玩的市場，而是以出售玉原石、各種玉器製品的市場。這其中又以玉原石和粗糙的玉雕工藝品為主！

一路逛下來，總見到有人為玉原石吆喝殺價，鳳九淵不懂這裡面的門道，就問思菊：「這東西有什麼講究嗎？」

思菊說：「講究大得很。若是眼光好，運氣也好，買到一塊看似不起眼的原石，說不定就能剖出最上等的美玉出來。若是眼光好，運氣不好，一塊看似來剖出上等美玉來的原石，說不定反而是垃圾！」

鳳九淵哦了一聲，道：「這豈非成了賭博？」

思菊道：「有這麼點味道。總之，在這上面，眼光再好，經驗再老到的人都免不了吃虧的時候，更好的是靠運氣！」

鳳九淵在一家無人問津的玉原石攤前停了下來，拿起幾塊拳頭大小的原石看了看，問了問價，都在十到一百金鳳幣之間。鳳九淵道：「老闆，冒昧地問你一句：你這些原石進價是多少？能說一下嗎？」

老闆打量了他一眼，道：「你要是把我這的原石都買下來，我就告訴你。成嗎？」

鳳九淵問：「那要多少錢？」

老闆豎起三個指頭道：「不多，三千金鳳幣你全拿走，虧了賺了咱們兩不相干！」

鳳九淵價也不講，道：「成交！」從思菊手裡拿出三張一千金鳳幣的錢票遞上道：「請點收！」

老闆核實了錢票後，立馬叫人來裝貨。鳳九淵道：「這下總該告訴我了吧！」

老闆眼睛都笑眯著了，道：「聽你這問話，就知道是外行。也不瞞你說，我這些貨，成本價總共不到三百個金鳳幣……別急，別急，你也知道，咱們就是靠倒賣這吃飯，而且我也沒宰你，所有的石頭都是市場價出售，貴了一個字，我就不姓王！」

鳳九淵笑道：「這都是原石，萬一我運氣好，都剖出了上等好玉來呢？一塊就賺回了本錢不是？」

老闆贊道：「這是行內話。就沖你這氣魄和見識，沒道理不發的……」說話間，雷頓已經操起玉石將一塊拳頭大的原石剖了開來，露出了瑩晶無瑕的上等羊脂白玉來。老闆一見，頓時驚得呆了。