35 · 沙瀑布（1/2）
【資格牌是非常簡單的木雕牌，上面畫著交叉的刀和劍，圖標下面刻有「陳」字。】
從羅斯那得知留聲瓮的事情後，陳簡便一門心思放在尋找蛛絲馬跡。
連身為護法的羅斯都不知道留聲瓮的藏匿處，說明它是相當隱蔽且不被察覺的地方。
陳簡對武當知之甚少，他還需要一些時間調查。
但不是今天。
還有兩個時辰，就輪到他那一組參加資格選拔了。
今天一大早，陳簡就被蔡宮叫去看選拔，他們找了個勉強能看到沙瀑布中上段的位置，一坐就是一個時辰。每組最快的武者都在半刻——也就是六七分鐘內——登上了沙瀑布。
一旦資格滿後，沙瀑布頂的鐘聲便會響起，剩下還懸在半山腰的武者便會失落地順著瀑布滑下，整個流程不超過半個時辰，現在已經過去了五組，只有八個人不慎跌落受傷。
這是一場兵不見血刃的較量，雖然武者互不干涉，但場內卻殺氣騰騰，就連坐在老遠的陳簡都能感受到。
「快看那個人，」蔡宮指著沙瀑布，「那個穿藍白武袍的人，是中土眾教主的首席大弟子，也是今年的奪魁熱門，稚泣。」
「稚氣？」
「『哭泣』的『泣』。」蔡宮拿手指在空中比劃。
「真是奇怪的名字。」
陳簡觀察稚泣鬼魅的身法。
和其他人手腳並用的攀爬方式不同，他以直立的姿態站在峭壁上，閒庭信步朝山頂走去。
這種別具一格的方法很快引起了轟動。
「那是稚泣，中土眾近年的奇才！」
「中土眾那套老舊的心法本該沒落了，聽說就是這小子把心法改良。」
「真是年少有為，也不知中土眾那幫老傢伙是從哪撿來這麼個寶。」
通過旁人的雜談，陳簡很快知道，這個名叫稚泣的少年曾是路邊棄嬰，偶然被中土眾的教徒拾到，經過多年的培養練就了一生本領，如今是武林的當紅新星。
「若要奪魁，一定得過了他這一關。」蔡宮說道，「你覺得那傢伙怎樣？」
「光看這寫還看不出什麼門道。不過看他身手了得，應該是個棘手的對手。」
陳簡嘴上說著，心裡默默數著稚泣用的時間。他是目前為止最快的，倘若能保持這個速度，大概五分鐘就能爬上去了。
「對了，魁首將獲得天子的賞賜，那其他人呢？總不能什麼都沒有吧。」
「前五名武者都將去京城接受銀兩賞賜。當然也可以不去，只不過從沒人這麼做。」
這麼做就意味著不想見天子，這可是冒天下之大不韙。
隨著一聲喝彩，稚泣已率先登頂，就如陳簡預料，他獲得了最好的成績。
陳簡不再把注意力放在資格賽上，而是閉眼思索自己該如何贏得資格。
等等，他豁然一想，自己已經進入武當了，何必費時間在武林大會上？又不是說只有參賽者才能留在武當，他可以以觀眾的身份繼續呆著啊！
「蔡宮，我棄權了。」陳簡拍了拍他肩膀。
「什麼？」蔡宮還沉醉在武者們八仙過海各顯神通的競賽中，「喂！陳簡！」
他一轉身，發現陳簡已經不見了。
陳簡飛快地穿梭在人群中，武林大會只有短短一個月的時間，他必須趕快找到藏匿留聲瓮的倉庫。
他儘量記下經過的地方，好在日後能提供線索。
「你怎麼在這裡？」
陳簡回過頭，發現和他說話的竟然是羅斯。
自從前幾日兩人在山頂見面後，他們就沒有聯繫了。
「不然我能在哪？」陳簡反問。
「馬上不就輪到你們組參加資格選拔了？你應該在沙瀑布才對。」
「你知道得還真清楚。」
羅斯作為武當護法，很容易就得到分組名單，陳簡除了覺得反感外無可奈何。
「你不打算參加了？」
「我沒必要參加，費時費力，倒不如幫你找找留聲瓮的去處。」
陳簡暗地與他成為同謀，現在和他說話，語氣隨便了許多。
「我建議你還是參加為好。」
「理由呢？」
「理由……」羅斯沉思了片刻，「我希望你參加。」
陳簡氣不打一處來，他堂堂一個恭蓮隊，居然到處受制於人。不過羅斯說話雖然隱晦，但一定能達到某種目的，既然他要求自己參加，那就試試吧。
「看來你並不擔心武林大會拖延尋找的時間。」
「不擔心。」
「你真的想要找到那些東西嗎？」
「當然是真的。」羅斯看了看周圍，「人多眼雜。」他拋下這句話，很快消失在人群中。
陳簡感覺自己成為了羅斯的提線木偶。他拖著僵硬地步伐往沙瀑布方向走去。
「八組——八組——」
沙瀑布那邊傳來高喊。
八組……不就是我的組號嗎？
陳簡連忙擠進入群，同時請他們讓一讓。
「喂，你是哪來的，別擠進場地！」守衛持劍擋在陳簡面前。
「我是八組的。」
「八組已經開始，你來不及了！回家去吧，磨磨蹭蹭的傻小子。」
守衛的嘲諷引得眾人歡笑。
這可是三年一度的武林大會，居然會有人在資格選拔中遲到。
「我來得及。」陳簡冷冷地說，「煩請讓開。」
「說什麼狂妄話！」
選拔已經過去五分之一柱香的時間，這小子就算和最快的稚泣一樣快，也來不及超過最前面的五個人了。
「讓他進去吧。」
頗為耳熟的聲音從一旁響起，陳簡細細回憶，總算對那人有模稜兩可的印象。
「薛護法？」他確認對方身份。
「陳簡，看來你已經恢復記憶了，上次在乾山見到你，你還說自己是個樵夫。」薛戎拍了拍他的肩膀，「還來得及嗎？」
陳簡瞄了眼沙瀑布的情況，最快的武者已經完成過半。
「多謝薛護法寬容。」
陳簡沒有多說什麼，在守衛和觀眾的目瞪口呆下飛奔向沙瀑布。
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