425 · 白皮膚（1/2）

連綿不絕的春雨讓張虎惜非常焦慮。

每當看到雨水落在木欄上，他都能回想起那天和皇帝遊船時看到的詭異一幕。無論回憶幾次，他都有相當的把握，皇帝的腦袋中鑽出了一隻白色的蠕蟲。

這幾天因為擔心皇帝龍體，張虎惜並沒有急著回去，而是待在京城打聽了些情報。讓他耿耿於懷的便是皇帝身邊的那女子，紅鹿。都城謠言四起，都說紅鹿掌控了朝政。

其實張虎惜在來都城前就聽過這個傳聞，但在沒見到皇帝這副模樣前，他根本不相信。直到那天游湖發生了無法想像的變故，他才開始把心思放在紅鹿身上。

他調查不到她的來歷。她用了各種手段，把自己的過往抹除乾淨，沒留下蛛絲馬跡。

他現在唯一能掌握的線索，就是湖心出現的白色蠕蟲。

聽到身後傳來鏗鏘有力的腳步，張虎惜轉過身。

果不其然，出現在長廊盡頭、正邁步跨上台階的人正是他的忠誠隨從。兩天前，張虎惜讓隨從幫忙收集情報，調查「都城被北境人的巫術襲擊」的細節。等到今天，隨從總算是回來了。

「查得怎麼樣了？」

「回太守，能查的都查到了。」隨從說道，「最早被襲擊的地方在南邊的齊公坊。」

「那是什麼地方？」

「交通閉塞的坊市，北面背靠一處低矮的山丘，只有一條平路能穿過坊內，馬車無法通行，是都城裡最少有人去的地方。」

「從那種地方開始襲擊？北境人不會幹這種事，他們連毀滅京城都做得出來。」

隨從沒發表任何意見，他只是傳遞最無誤的真相。

「具體位置已無法查明，只知道那天凌晨之時，有一片房屋突然爬出了許多米白色的蠕蟲，那些蠕蟲如餓虎撲食般向四周擴散，見人便咬，蟲群很多，能瞬間才吃干一個人的肉，留下白骨。」

米白色的蟲……

記憶再次湧現，強烈地印在張虎惜的眼睛裡。那隻蟲像是從他自己的腦子裡鑽了出來，他能觸摸到、感知到，只要一用力，就能把柔軟的身軀碾碎。

「米白色的蟲，具體是什麼模樣？」

「眾說紛紜，活下來的士兵看到的各不相同，有說不過指長，有說足有巨蟒粗，屬下聽到最可信的說法是，吃了人的沖就會變大，然後從身體裡爆裂出更多小蠕蟲，周而復始，蟲海很快就占領了整座齊公坊，直到禁衛軍用火將所有蠕蟲燒死，才扼制這場襲擊。」

「那些蟲懼怕火？」

「沒錯。」

懼怕火，懼怕火……

張虎惜在思考一種可能性。

既然蠕蟲懼怕火，是不是意味著，它渴望水？所以，當他和皇帝遊船到湖心時，那些藏在皇帝身上的蠕蟲才會急切地跑出來，不顧暴露。

可是，這是多麼荒唐的事！皇帝竟然被那種骯髒噁心的蟲子附身了？

「還有什麼值得注意的？」

「其實……屬下不知當講不當講。」

「但說無妨。」張虎惜不厭煩地告訴他。

「是。在禁衛軍用火圍堵之初，其實發生了一些事。據士兵們說，火其實無法攔住蠕蟲。」

「這是怎麼回事？」

「蠕蟲畏懼火，但它們可以團團圍住以衝破火障。問題在於，它們衝破幾次後就不再使用這種方式，而是如飛蛾撲火般一隻只衝向火堆。」

「這麼說，那些蠕蟲本可以繼續吃人，可不知為何，它們全部自焚了？」

「嗯……正是如此。」

「還有其他事？」

「暫時沒了，屬下再去查。」

「快去，有什麼消息立刻回報，切記，小心隔牆有耳。紅鹿養了只鵂鶹，那東西也得小心。」

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