16 · 龍王作祟（上）（2/2）
陳簡取出皇甫晴的翡玉。
「這是……謙玉公子的——」
壯漢是尊俠客，被指派妥善迎接各地來的武人。他一時間沒明白這個少年是什麼意思。
「我是受謙玉公子之託代他前來東海的。」陳簡解釋。
「噢，鄙人有眼不識泰山，冒犯了。」
壯漢收起殺氣。
在江湖，除非亡命之徒，很少有人會冒名頂替其他人的身份，更何況此次支援東海是天子的意思。所以，聽陳簡解釋後，壯漢沒有懷疑，立刻給他們安置住所。
「既然是謙玉公子委派的人，我就放心了，」壯漢揮手讓手下為他們打理，「時間緊迫，二位請隨我去迎賓廳。」
來到迎賓廳，桌上擺著三盞冒著冷氣的冰水。
「因為龍王作妖，如今越來越熱了。」壯漢解釋，「這是冰水，二位請用。」
「多謝。」
陳簡猜測，可能是使用硝石吸熱製作的冰水，但不排除其他途徑，畢竟這世界光怪陸離。
冰水下肚，立刻涼快了不少。
「喂！把冰桃拿上來！」壯漢說道。
「大人，這就來。」
「嘖，那傢伙。」
壯漢聽到回應者的聲音後，毫不掩飾地展現出無奈與厭惡。
陳簡扭過頭，想知道是什麼樣的人，能讓一直彬彬有禮的迎接者露出這種表情。
沒多久，隨著輕重不一的腳步聲響起，一個衣著勉強得體的侍者一瘸一拐地走了進來。
「他啊，是住在附近的一個叫花子。」壯漢聳肩，「腦袋不太好。是總長看他可憐才讓他留下來的。」
陳簡表示理解，不再把注意力放在侍者身上。
「冰……冰桃，不會——壞。」
他是個約莫三十歲左右的男性，頭髮亂蓬，看起來對端盤子的工作相當熱衷。
「好了，放好就去休息吧。」壯漢耐下性子讓他離開。
「一直是，好桃子，好吃——！」
壯漢起身，推他離開了房間。
回到座位後，他略帶歉意道：「總長就是這樣，太慈悲了，這種人留在這麼危險的地方，到時候亂起來，誰顧得上他？抱歉，不該說這麼多，二位如何稱呼？」
「陳簡，陳嬋。」
陳簡前世的父親患有痴呆，所以他對邊緣人的寬容度更高。
他沒再注意侍者，而是專心聽壯漢講述東海這些日子發生的事——
「好，我把情況粗略告訴你們。這件事應該是從半個月前開始。」
半個月前？大概就是我穿越過來的時候。陳簡對這個時間點格外敏感。
「最初發生了什麼，已經無從得知，我接下來所說，都是活下來的村民告訴我們的，他們大多瘋瘋癲癲，話語中夾雜真假虛實。
「龍王出現的那天，海水沸騰，千萬魚肚朝天，隨後一條赤目蛟龍從海中竄出，蛟龍頭上站著個身著前朝祭祀服飾的男人，他要求住在海邊的百姓，每周給他進貢祭品——牛、豬、馬……如若不夠數量，便要取村民的人頭充數。
「面對那個自稱『龍王』的神鬼莫測的力量，以捕魚為生的村民們只好服從。第一周，他們積攢夠了貢品，可這裡畢竟不靠牛羊這些家畜生活，到第二周，他們就沒法滿足龍王的胃口了。
「龍王馬上屠盡一村百姓，以儆效尤，並控制海龍圍堵村莊，不讓村民向外界求援。但他的力量並不足以控制一切。兩個村民逃出監禁，外人才得以知曉東海變故。」
「現在是何情況？」陳簡問。
壯漢起身，將一張周遭的輿圖緩緩鋪開在他們面前。輿圖非常簡陋，是依據當地人描述匆忙趕繪。
「龍王占據了臨海區域，只有兩條路能順暢進入，其餘地方被綿延不絕的山巒包圍，山巒中埋伏了許多條……山神蛟。」
「山神蛟？」陳簡和陳嬋相視。
「沒錯，就目前情報來看，有十條以上。」壯漢皺眉道，「如果只是一兩條，我們很快就能解決，可一群山神蛟仿佛受龍王的操縱，默契配合，已經殺死五名謙俠客。」
「那兩條路呢？」
「兩條路同樣有山神蛟把守。總而言之，東海區域被那些怪物徹底控制住了。」
「裡面還有多少活著的村民？」
「逃出來的人說，還剩三四千。」
陳嬋聽後，想了想說道：「這麼說，眼下唯一能進入東海的方法，便是強攻。」
「沒錯，所以這半個月我們一直在集結各大江湖門派。朝廷的士兵雖然也在此地集合，但沒有澤氣的他們面對山神蛟無疑是以卵擊石，他們只能作為後援。」壯漢點頭，「眼下此處已有大概三十名武者，按總長的估計，至少需要五十人才足夠殲滅所有山神蛟。」
半個月才來三十人，這個時代的效率還真是低下。
「而且……還得有人留有餘力打敗龍王。」陳簡補充。
「你說得對。」壯漢嘆了口氣，「但我們對龍王知之甚少，準確地說，目前尚無任何人見過龍王。」
「不知曉他的目的？」
壯漢搖頭。
「總之，大概情況便是如此，二位近期可在附近走動。半月後，會準備對龍王發起初攻，也是總攻。在此前，請不要輕舉妄動，已經有幾位武者自負前往東邊，都失蹤未歸。這片區域是我們的前哨站，往西北走大概半里路是後方的補給處。」
「好，我們知道了。」
陳簡嚴肅地點頭，與壯漢道別，同陳嬋一同回到了剛安置的住所。
「感覺不太妙，」一進屋陳嬋就開口，「如今與龍王僵持在這裡，會不會正好合龍王所意？」
陳簡也擔憂這點。
他聽到進貢一事，就想到龍王很可能是吸取生命的力量，以壯大自己。這樣拖下去，利弊兼有，只是不知龍王的力量會增長到何種程度。他既然能控制十條以上的山神蛟，實力自然不弱。
「只能靜觀其變了。」
陳簡推開窗戶。
對面的許多房間也住進了武者，大家都坐在屋內養精蓄銳。這種嚴肅的氣氛讓他有種安全感——起碼大家沒有輕敵。