第三章 開幕式和好消息（1/2）
懷著對美食的熱情，和向世界展示自己家鄉文化的想法。通過艾維斯的傳送門，抵達半山集市的老陳等人，還來不及遊覽一下目前已完工的預賽會場，便立刻投入到了對參賽作品的籌備當中。
可惜時間並不會因為他們的緊迫而有所偏向。隨著太陽的又一輪起落，早已被人流包裹了好幾層的美食節會場，也終於在落日十分正式向遊客們開放。
熊貓人甲：「哇啊！今年的人好像格外的多呢！」
熊貓人乙：「那是當然的吧, 畢竟這次的美食節，面向的可是整個世界。」
熊貓人甲：「呃，『世界』嗎？想來應該會比翡翠林大很多吧？」
…………
高等精靈法師：「嚯！之前我一直以為，只有晨曦堡壘才有能力舉辦這種不分種族的大型集會，沒想到潘達利亞的熊貓人也有這樣的包容性！」
牛頭人戰士：「因為在這些熊貓人眼裡，同樣屬於外來者的我們，本質上其實並沒有什麼不同吧。」
人類牧師：「嘿！我們來這裡難道不是為了享受美食嗎？為什麼你們總能將話題扯到一些不合時宜的地方？」
獸人術士：「說的沒錯！另外與其在那裡掰扯那些有的沒的, 還不如想想我們應該從哪個區域吃起！聽說這次擴充了參賽隊伍後，整個會場也根據不同的烹調手法, 分成了好幾個區域。」
矮人聖騎士：「哦，是嗎？那有酒類分區嗎？」
眾人「……」
…………
「所以……那些小攤就是參賽席位？」
站在集市中央的小丘上，環顧了一圈會場的麥格尼，目光不禁有些怪異道：「看上去有些簡陋啊……你就不能再出點錢把會場弄的漂亮點嗎？」
見麥格尼一來就吐槽會場的簡陋，艾維斯不禁失笑道：「首先，這裡是個集市，然後才是美食節的預賽會場！雖然按照你的想法，將這裡改造一番也花不了幾個錢，但那會影響集市的後續使用。」
「因為這次預選賽，我們總共只準備了五百個參賽席位。但集市平日裡對攤位的需求，基本在八百到一千二這個範圍。如果按照的你的想法對會場進行改建，那等活動結束後整個集市的攤位將會變得非常緊張。況且預選賽本就圖個熱鬧，弄得太過正式反倒會讓大家覺得不自在。」
說話間艾維斯指了指客棧外那片新建的亭台區，然後又指了指他們身後嶄新的四層閣樓後，這才接著道：「事實上廚藝大賽的真正角逐，會在那片新規劃的亭台區展開。而最終的決賽地點，則是我們身後的這棟玉龍閣, 因此你並不用擔心那些攤位會拉低比賽的檔次。」
「看來這幾年雖然沒有什麼大的行動，但你的計劃還是那麼面面俱到。」
不過在生出感慨的同時，麥格尼也對預選賽的規則產生了好奇，因此不由道：「只是我忽然有些好奇！面對如此雜亂的局面，你究竟要怎麼保證預選賽的公證性？」
「這個嘛，說難也不難，只需要將點餐和出菜的步驟分開就行了。」
對於麥格尼的好奇，艾維斯也微微一笑開始道：「為了解決你所擔性的這個問題，大會官方已經事先便培訓了五百名專業的前台，在作為點前台的同時也作為實時的公證員，來幫助每支參賽隊伍記錄實時的數據。」
在解釋的同時，艾維斯又指了指那些立攤位側面的木牆道：「看到那些木牆了嗎？上面掛著的那些燈籠就是實時數據。其中左面牆上的每一個小燈籠，都代表著一位客人對這個攤位菜品的認可。而當左邊木牆被掛滿燈籠後，公證員便會將它們全部取下，並拿出一個更大的燈籠掛到右邊的牆上。」
「那要是右邊的木牆也被掛滿了呢？」
「你說的那種情況，在一個比賽周期內基本不可能出現。」
聽到這個明顯抬槓性質的問題，艾維斯斜了麥格尼一眼後還是回答道：「其實只要稍微計算一下你就會發現，左邊的木牆上最多能容納一百個小型燈籠。而右邊牆上能容納的燈籠數量雖然只有左邊的一半, 但想要將它掛滿至少需要獲得五千名食客的認可。」
「而一個比賽周期, 只有用餐時間前後總共也只有三個小時。在如此短的時間內，即便是能夠批量產出的糕點類作品，也很難獲得五千名食客的認可。」
「呃，呵呵，是這樣嗎？」
經過艾維斯的解釋，大致了解了賽制的麥格尼，隨即又繼續道：「不過這樣一來，那些緊靠半山的攤位，豈不是占了大便宜？畢竟相比其它攤位，這些攤位周邊能被利用的區域，可是相當的富餘！」
「不會有什麼影響，因為那些攤位本來就是為種子選手準備的。」
對於麥格尼轉移話題的舉動，艾維斯不以為意繼續解釋道：「你也知道，我舉辦這屆美食節的初衷，是為了增進各族之間的交流。因此這些種子選手中，除了包含有上屆美食節，獲得前五名的大師傅外。其它的參賽選手則是由各族自行推薦，並且用來參賽的作品也是各族最具代表性的特色菜。因此即便他們占據了有利位置，其它參賽選手也並不會有什麼意見。」
「唉？還有這種說法？那為什麼我完全沒有收到任何通知？」
面對麥格尼投來的困惑目光，艾維斯不禁翻了翻白眼道：「雖然你現在的身份，是鐵爐堡駐晨曦堡壘的外交大使，但那僅僅只是頭銜而已。你知道茉艾拉他們，不會再讓你插手鐵爐堡的事情。所以麥格尼，別讓我為難好嗎？」
「嘿，艾維斯！我們可是最親密的戰友！你怎麼可以這麼對我！」
見艾維斯識破了自己的伎倆，麥格尼乾脆直接耍賴道：「再怎麼說我也是代表鐵爐堡的大使！以後這種外交事宜，你應該先和我協商後，再由我把消息傳遞迴去！」
「但茉艾拉他們卻不這麼認為！」
可惜麥格尼的抱怨並沒能打動艾維斯，只見他頗為無奈的攤了攤手道：「說起來你就不能反省一下嗎？如果不是你每次回鐵爐堡都想弄個大新聞，茉艾拉他們也不會如此嚴格的控制你會鐵爐堡的次數。」
「我只是想拿回我的權利！」
然而面對茉艾拉他們的指控，麥格尼不但沒有絲毫悔改，反而振振有詞道：「你知道我對那個位置其實並沒有什麼興趣，但那並不代表他們就能隨意的將我取代！」
「呃……可其他人好像並不這麼認為。」
「誰？那個逆女嗎？是啊！為了上位，她居然勾結並嫁給了那個黑鐵矮子！難道銅須一族當中，就沒有可靠的小伙子能夠做她的丈夫嗎？非要找一個黑不溜秋的傢伙才滿意？」
「我想……這可能也是茉艾拉趕你下台的原因之一，畢竟他們的婚事已經被你耽擱的太久了。」
「嘿！艾維斯你什麼意思？你該不會認為他們之間真有感情吧？銅須和黑鐵之間，有的只有仇恨！」
「但鐵爐堡現在，已經逐漸恢復了三族共治時的盛況，不是嗎？」
「……那只是虛假的繁榮！看似平靜的表面下，一定隱藏著某種陰謀！」
對於艾維斯的解釋，麥格尼顯然聽不進去，並且繼續抱怨道：「還有穆拉丁和布萊恩！他們的選擇也讓我萬分心痛！」
「我們可是親兄弟，他們最後居然選擇幫助那個逆女而不是我！並且他們給出的理由，居然是那個逆女比我更適合那個位置。難道他們已經忘了，這些年究竟是誰在兢兢業業，為鐵爐堡的發展殫精竭慮了嗎？」
「但……我到覺得他們並沒有做錯什麼。畢竟有了迷失世界後，你就越來越沒有當國王的樣了。」
「……艾維斯你今天一定要這樣嗎？」
見麥格尼垮這一張臉，並滿眼幽怨的看著自己，艾維斯也只能舉手投降道：「行了！行了！我知道你回鐵爐堡，只是想參與賴米恩成長。但小傢伙畢竟性索瑞森，關於他的教育問題，有些時候你必須向茉艾拉讓步。」
「讓步？那絕不可能！因為只有我，才能將賴米恩培養成一位出色的王者！」
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