第519章 科舉發達的背後是無數底層讀書人（2/2）

以他郊遊之廣闊，這裡的人卻一個都不認識，觀察穿戴，只有少部分是有功名的秀才，其他大部分都是無功名的童生之流。江南之地不比其他地方，是天下最富裕之地，讀書之風氣也最重。江南百姓，只要家中有餘糧，都會供子弟讀書，以盼望能出一個舉人進士，好改變家族命運。但科舉之路何其艱難，一百個讀書人中也未必能考中一個秀才，一百個秀才中也未必能出一個舉人，十個舉人中也才能考中一個進士。科舉盛行的同時，也有太多底層讀書人，甚至是連秀才都考不中的讀書人，若是他們能算作讀書人的話。

和比較高傲的夏允彝不同，陳子龍並不以自己舉人身份自矜，也不會瞧不起沒有功名的讀書人。所以主動和飯館中的讀書人搭話，目的當然也是問一些事情。

「原來是子龍先生，在下金華生員許都，見過子龍先生！」一個青年士子站了起來，滿是興奮的叫道。

陳子龍雖然年輕，但才名已是傳滿整個江東兩浙，在讀書人中算是明星人物。飯館中的這些讀書人都是科舉艱難者，地位遠不能和陳子龍相比，見到在這裡竟然能見到陳子龍，而且還主動和他們搭訕，自然都非常高興。

而這個叫做許都的，在另一個時空若干年後，因為科舉無望，又見江東兩浙官吏侵貪暴斂，貧民餓殍枕路，遂抱匡時濟世之志，就聚眾造反，組建了「白頭軍」，先後攻占了七八座縣城。然而秀才造反三年不成，在朝廷軍隊的鎮壓下很快失敗，不得不接受朝廷招撫。許都因為是反賊頭目，被朝廷下令殺掉。而這一世，雖然江東兩浙官吏仍然腐敗無比，普通百姓仍然生活悽慘，但許都還未對仕途完全失去信心，所以還沒有進行造反的舉動。

「敢問諸位都是北上嗎？」陳子龍很善交朋友，一陣寒暄之後，成功贏得諸人好感，然後問道。

「不瞞子龍先生，我們都是去鎮江，參加陛下舉行的考試。」許都代表諸人答道。

「不錯不錯，陛下求賢若渴，諸位去參加考試，若是能考中也能為國效力為陛下盡忠，不失為美事。」陳子龍笑道。

他是情商極高之人，自然不會說什麼科舉才是正途。這些人很明顯都是科舉失意之人，就是因為考不中舉人進士，才不得不想其他出路。

「唉，若是有可能，誰不想考舉人考進士啊！」許都嘆道，「像我，連廩生都不是，根本沒有參加鄉試的資格。我原想著想法謀個教諭之類的職位養家餬口，卻聞陛下在鎮江舉行考試，便想去鎮江試試，看看能不能被陛下選中，好歹是個出路不是。」

「是啊，科舉太難了，蘇州的科考更難，我過了縣試，卻幾次考不過府試，只好去鎮江碰碰運氣。」另一個士子道。府試沒過，只有童生身份，連個秀才功名都沒有，真真是最層讀書人。

「蘇州科舉難，我紹興更難，每次縣試，參加的童子考的便有數千人之多，通過者不過百人！我縣試、府試都過來，道試卻怎麼也過不了。」另一個士子悲戚戚的道。

「子龍先生，我們都是科場失意之人，沒了辦法才去鎮江，您可是天縱奇才，考取進士如同探囊取物，為何也去鎮江？」許都詫異問道。

陳子龍微微一笑：「去年沒有舉行會試，下次會試至少還要三年，我不想虛度時日，便想著找些事做，先為陛下效力，等三年後重開科舉之時再進京科考。」