第551章 靖難北伐（2/2）
「你有辦法讓賀弘壯歸順監國？」袁崇煥問道。
「賀弘壯我沒辦法，但我有辦法勸降他手下的將領。」陸鵬笑呵呵道。賀弘壯是陝西人，老家在朝廷控制下，恐怕不會歸順，但其手下的將領卻都是廣東人，都是些窮困**，陸鵬知道怎麼對付他們。
「廣東兵便有陸侍郎負責，至於湖廣兵，那蔡元良曾和我共事一段時日，應該會賣我一些面子，我寫一封信給他說清厲害，應該能讓他退回湖廣。」袁崇煥道。
「何必那麼麻煩，湖廣兵不過三萬人，袁閣部您只需給我五萬軍隊，我便能把他們全殲！」宋進請纓道。
袁崇煥搖搖頭：「現在不是和他們糾纏的時候，現在咱們要做的事迅速帶領大軍出江西，順流而下進攻南京，只要拿下南京城，大事便成了一半。」
眼下的情形，河南大亂，朱由檢已經調遣數萬邊軍開往河南平亂，而朱由檢自己卻率萬餘軍隊龜縮在鎮江進行均田。而一旦孫傳庭率軍平定了河南反賊，必然會率大軍過江，到時會非常麻煩。
所以必須儘快帶領大軍拿下南京，然後再向鎮江發動進攻，若是能攻下鎮江殺了朱由檢自然大事可定，即便殺不了朱由檢，也能攻下江東占領整個江南。
而只要能占據南京打下江東，湖廣、福建、浙江等省必然能傳檄而定，根本用不著派兵征伐。因為對各省官員士紳來說，都不想看到崇禎再繼續在位，自然會選擇擁護監國朱由崧。
全取了江南之後，即便孫傳庭能平定了河南，也能劃江而治。禁衛軍再強大又如何，沒有江南的錢糧財賦，崇禎他拿什麼養兵？到時只要組建水師封鎖長江，便是耗都能耗死崇禎！
所以關鍵是一個「快」字，必須得迅速出兵！袁崇煥沒時間和廣東、湖廣的軍隊磨蹭。
施展種種手段理順了內部之後，在朱由崧宣布監國的第十日，袁崇煥便在朝堂上宣布出兵靖難！
袁崇煥以兵部尚書內閣大學士的名義親自擔任大軍統帥，以大都督宋進為先鋒，以錦衣衛指揮使劉忠為監軍，徵調各式船隻兩千餘艘，率領二十萬大軍順著鄱陽湖北上靖難。以戶部侍郎陸鵬為江西巡撫，輔助監國朱由崧留守南昌城，為大軍籌集運送糧草。
崇禎四年十一月十九日，二十萬大軍誓師北伐靖難，水陸兵進，離開了南昌城。宋進率五萬大軍為先鋒，十日後到達重鎮安慶，安慶知府紀永安死守城池拒絕投降。細作探知安慶城中只有三千軍隊，宋進大喜，命令大軍把安慶團團包圍，四面圍攻。然而強攻了整整一天，損失了一千多兵馬，卻根本攻不上城牆。
正在宋進一籌莫展之時，袁崇煥派人傳令，命宋進不必理會沿途城池，火速率軍前往南京。在袁崇煥看來，長江沿途城池根本就不重要，現在的要的便是以快打快，只要能迅速攻到南京便是勝利。
「我軍有二十萬之多，便是崇禎到了南京城，其身邊也只有萬餘親信軍隊，打下南京城毫無問題。不過我猜測崇禎根本就不敢去南京城，因為他清楚自己是多麼的不得人心！其對待士紳官員的態度早已寒了天下官紳之心，而其對待與國同終的勛貴也是刻薄寡恩，北京城的勛貴幾乎被他抄家屠戮了一半，南京城的勛貴豈能不心寒？南京城二十四衛軍隊都在勛貴控制之下，若是這些勛貴趁機造反，崇禎恐怕根本走不出南京城，故其要是去南京更省事一些。」袁崇煥笑著對諸將道，「所以咱們只要大軍到了南京，便是勝利！」
崇禎四年十一月二十五日，宋進率軍水陸並進到達池州，池州知府率眾投降，宋進毫不耽擱，率軍攻向蕪湖，面對大軍進攻，守蕪湖的太平府知府同樣不戰而降，而蕪湖距離南京城只有二百里。
「咱們一鼓作氣趕到南京城外再說！」宋進意氣風發的對手下道，連番的勝利已經使得他意得志滿。
「大都督，前方發現一支船隊，距離我們只有十里！」突然有哨船來報。
「有多少船隻？」宋進精神一振，連忙問道。
「約有二十餘艘，不過都是大船，很大很大的大船。」報信的手下有些驚懼道。
「大船？」宋進微微一笑，「聽說皇帝身邊有一支船隊，是福建總兵李彥直的水師，這二十餘艘應該便是福建的海船。可是這是長江，不是大海！咱們的船隻是他們十倍以上，又占據順流而下的優勢，其海船再大又有何用？」
不過謹慎起見，宋進還是下令船隻靠攏，在長江上擺出陣列，等待福建水師前來。
五萬大軍，三百餘艘船隻，在長江靠南岸一側布下陣列，陣列綿延十多里遠。江中船隻桅杆林立，船帆如雲，岸上旌旗招展，人喊馬嘶，可謂氣勢恢弘。
沒多久，果然看到一支船隊逆流而上緩緩行來。
船真的很大啊！當雙方距離只有二里多遠，能清楚看到對方船隻情形之時，宋進倒吸了口涼氣。
二十餘艘船隻，每艘都非常巨大，其船舷甲板比江岸還高，己方船隻和對方相比如同澡盆一般。特別是其中三艘最大的船隻，簡直像浮在江面上的城堡！
「大，大，大都督，咱們，咱們怎麼打？」手下總兵杜榔頭問道，驚懼的結巴了起來。
「不用怕，他們船隻雖大，都是海船，靠的是風力行駛，在江上轉進不便，一旦沒風甚至都不能行駛，只能淪為活靶子。咱們船隊兵多，十艘圍攻其一艘，總能打得贏！」宋進給手下鼓勁道。
宋進當即下令，準備飛爪繩索，調遣箭手火銃兵，準備圍攻對方。
然而剛傳下命令，「轟轟轟」，驚天動地炮聲突然響起，一枚枚炮彈划過長空射了過來。大部分炮彈落入江水中，濺起一朵朵巨大的水花，江水盪起層層波瀾，靖難軍小船劇烈的搖晃著。少部分炮彈砸在船隊中，凡是被炮彈砸中，就會出現碗口粗的洞孔，江水順著洞孔湧入船艙，船隻以肉眼可見的速度開始傾斜。
「這是紅衣大炮！」宋進震驚道，如此大的威力根本不是普通的火炮！可是炮火如此密集，對方船上到底有多少門紅衣大炮啊？