第157章 水師成立（1/2）

從天津衛城到達海邊還有七八十里，大軍又用了近兩天的時間方才趕到。

海防營在海河入海口南岸，位於叫做大沽的地方。

嘉靖年間，為了防範倭寇入侵，遂在大沽設立海防營，擁有水兵三千餘，戰船一百多艘，護衛著天津的海疆。倭寇在大明海域消失以後，海防營編制還在，卻失去了原來的地位，不再受到重視。

士兵們都是軍戶，有軍田種，再打些魚蝦，日子也能過得去。但數十年來，軍田大都被軍官們兼併，普通士兵淪為佃戶，被軍官們奴役，和其他地方官軍沒什麼不同。

海防營參將名叫房茂德，世襲千戶身份，大沽周圍大部分田地都是他家的，身材矮胖，看起來不像官軍將領，更像是大地主。

房茂德早就得知了周遇吉要來的消息，坐著馬車迎出了二十里。

他是海防營參將，周遇吉是海防總兵，正是他的頂頭上司。

「大帥，屬下一點小小心意。」房茂德滿臉堆笑，讓手下兵丁把一口箱子抬到周遇吉帳中。

「這裡面是什麼？」周遇吉淡淡問道。

房茂德揮退了手下，親自打開箱子，裡面白花花全是銀錠。

「這怕不有一兩千兩吧？」周遇吉玩味的看著房茂德。

「共三千兩銀子，還請大帥笑納。」房茂德臉上堆著笑道。

周遇吉臉上露出了微笑：「有心了。」

房茂德長出了口氣，退出軍帳。

第二日，大軍繼續前行，中午時分到達大沽口。

周遇吉當即下令接管軍營，讓手下立即接管海防營帳冊，然後召集海防營官兵，開始點驗，清點兵額船隻武器。

「大傢伙湊出的銀兩您送給周總兵了嗎？」海防營幾個把總哨長悄悄問房茂德。

房茂德安慰道：「送了，他也收了，大傢伙放心，不過是走個過場罷了。」

沒想到三日後，眾軍官被召到帥帳，周遇吉把名冊帳薄摔在他們面前。

「兵冊上共有兵額兩千八百五十，經過清點實際數量只有一千一百五十二人，那一千六百多少人哪裡去了？」周遇吉怒聲問道。

房茂德臉上汗珠頓時滾滾而下，張口結舌不能言。

「名冊上共有兩千料戰船三十艘，一千料戰船五十艘，可現在整個港中船隻加起來也就三十艘，其他船隻又去了哪裡？」周遇吉繼續逼問道。

「大帥容稟，」房茂德終於回過神來，「朝廷撥付錢糧越來越少，軍戶日子過得太清苦，很多人熬不住便逃了，末將也是沒有辦法，朝廷已經十多年沒有撥付修繕銀子，很多船早就腐朽，只能拖上岸劈了當柴燒......」

「是啊，大帥，俺們也沒有辦法。」其他哨長把總也七嘴八舌道。

周遇吉冷笑一聲：「海防營所屬共有軍田十二萬五千餘畝，再加上朝廷每年撥付的錢糧，足夠養活三千士兵及家屬有餘，談何過不下去？即便很多軍戶逃了，為何兵冊上還有其名字？朝廷撥付的那些錢糧又去了哪裡？」

房茂德等人吶吶不能言。

「來人，把他們拿下，嚴刑拷問！」周遇吉怒道。

十幾個禁衛軍士兵沖了進來，拖起來幾個人便走。

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