第505章 鹽運司和鹽商沒有好東西（2/2）

當然要想官吏不貪污是根本不可能的，更不用說兩淮鹽運司這樣肥的流油的衙門。而錦衣衛的刑訊手段豈是鹽運司這些官吏能夠熬得住，沒多久便有人陸續招供，招出了接受鹽商賄賂貪贓的事實。而胡百萬、林萬鵬、周逢春等鹽商們的表現也好不了多少，嚴刑拷打之下，把走私鹽的事情皆照了出來。

於此同時，淮安稅務分司和大明皇家銀行淮安分行的帳房書吏們也進駐鹽運司，開始對過往帳目進行查驗。

結果是，帳目混亂無比，貪腐現象觸目驚心。

鹽運司一個小小書吏，依靠職位每年接受鹽商孝敬收入便能達數千兩之多，兩淮鹽運使蔡安福，當鹽運使不足一年，貪污的銀子便達五十萬兩之巨。整個鹽運司衙門，也就四五十官差，不包括外派的分司鹽場和批驗所，拷問出的貪污金額已經達到了三百多萬兩，而這定然只是一部分，肯定還有人沒有老實交代。

要知道朝廷一年的鹽稅也就不到二百萬兩銀子，而這鹽稅是包括兩淮都轉鹽運司在內的六個都轉鹽運司，還包括四個鹽課提舉司繳納的稅銀！

而據鹽商們交代，他們雖然是朝廷頒發行鹽執照的官商，但販賣的鹽中超過一半是私鹽，因為私鹽不需要給朝廷交稅，只需要賄賂鹽運司官員，便能堂而皇之的混在官鹽之中。

從抓捕鹽商們的口供中獲得的數據，再加上數量眾多根本抓不過來的私鹽販子，粗略估計，光是兩淮每年出去的私鹽，朝廷損失的鹽稅至少有兩百萬兩銀子，若是算上其他都轉鹽運司和提舉司，每年損失的鹽稅要超過四百萬兩！

當然，鹽商們並不只靠著偷稅賺錢，他們更多是用其他手段，夥同豪灶欺壓灶戶，拼命壓低收鹽價格，致使灶丁們辛苦煮鹽終年，繳納鹽課之後所得收入連養家餬口都不可得。

收鹽的價格極低，販運賣給百姓的鹽都打著官鹽的名義，價格卻極高，以至於很多百姓根本就吃不起鹽，就拿現在的食鹽行情來說，一小包八斤食鹽在湖廣、江西、南京一帶，竟然賣到三錢銀子！百姓們買鹽花的錢竟然占到所吃糧食價格的一半，簡直貴的離譜！而鹽商們從灶戶手中收鹽，三錢銀子能買一百五十斤之多！一進一出，利潤接近二十倍之巨！

「黑了心的鹽商，簡直個個該殺！」看著審訊的記錄，看著那一行行觸目驚心的數據，袁可立氣得胸脯起伏。

鹽利如此之大，簡直出乎他的想像。二十倍的利潤，難怪這些鹽商個個富可敵國！

憤怒之後，確是深深的懊惱。大明鹽政敗壞若此，其中真正的原因還在朝廷！

朝廷無能，沒有能力管理好鹽政，以至於竟然採取分包這種最笨的辦法，把行鹽資格分包給若干窩商，試圖進行無為而治。而結果便是鹽價逐年增高，百姓們吃不起鹽，灶戶們被豪灶、鹽商勒索壓迫，很多灶丁不願意煮海製鹽，紛紛逃離鹽區，而朝廷的鹽稅則逐年減少。

也許陛下是對的，對這些鹽商，對鹽運司官吏，就應該施以雷霆手段，該抓人抓人，該抄家抄家，該殺頭殺頭。鹽商和鹽運司官吏，沒一個好東西！