第三十二節 會戰（1/2）
關於迷霧草原的最後會戰，雙方都留下了足夠的記錄，讓後人可以仔細揣摩這場決定帕羅命運的戰鬥。當然，從客觀的角度來說，帕羅人這種決戰的姿態是極其不智的。這場戰爭真正的關鍵在於德瑞克城的防禦戰。在湯瑪士取得守城戰最終勝利的時候，實際上已經決定了戰爭的走向，而在之後殲滅帕羅人主力部隊的八次追擊戰，更是宣判了帕羅人的死刑。帕羅吞併卡西洛斯的美夢已經破碎，迷霧草原會戰的勝負改變不了任何結局。
但脫離戰略態勢不提，在具體的戰鬥方面，這場最後的會戰依然有眾多可圈可點之處。不僅僅是湯瑪士，帕羅人也同樣如此。
帕羅人的統帥是尼古拉王子。根據流傳下來的詳細記錄，王子布下了中央突擊的雁行陣。為了加強中央的突擊力，王子把精銳的半獅鷲騎兵放在中央的第一線，希望利用半獅鷲的氣味驚嚇敵人的戰馬，衝垮聯軍。在半獅鷲騎兵之後，則是手持連發火槍，能瞬間射出十發子彈的火槍騎士。火槍騎士之後是帕羅人強悍的精銳騎士團。在騎士團之後，還有相當數量的步兵。所有的這些部隊都是來自狼口城堡的得勝之師，士氣高昂，裝備精良。可以說，尼古拉王子在中央集中了所有的精銳，意圖將聯軍從正面「鑿穿」。
王子把剩餘的，戰鬥力較次的部隊布置在兩翼。雖然數量方面也頗為不少，不過兩翼軍隊大都是從各地潰退下來的敗兵，被短時間內重組後形成的。不論是士氣還是裝備，他們都比中央要差了一些，戰鬥力較弱。除了火槍手、十字弓手外，幾乎都是劍盾兵和長戟兵混編的隊伍。另外，由於這場會戰中由於雙方都是輕裝前進求戰，外加道路泥濘，因此炮兵和投石車都沒有加入戰鬥。
如果拋開對尼古拉王子的種種偏見，單從這個陣型本身來談，這個布陣絕非王子一時興起，而是深思熟慮後的產物。首先，帕羅軍隊在數量上占有一定優勢，但是兵力優勢卻還大到足夠從兩翼包抄敵人的地步，因此中央突擊變成最合理的選擇。其次，帕羅人擁有精銳的半獅鷲騎兵，其氣味可以驚嚇戰馬，很可能產生出其不意的效果。此外，戰場是一馬平川的草原，戰場開闊，非常適合大軍展開，而任何伏兵、迂迴之類需要地形配合的的詭詐策略都無法實施，雙方唯有依靠排兵布陣正面作戰。
應該說，尼古拉沒有犯任何錯誤，他的一切都考慮周全，合情合理。如果換一個對手，或許王子就能贏得這場勝利。不幸的是，他的對手卻是湯瑪士名將之中的名將，當代無可爭議的最偉大的將軍。
湯瑪士在這一戰的布陣被後世公認為天才之作。他沒有布下專門對抗雁行陣的半月陣。而是把精銳的騎士全部放在兩翼，把弓箭手和民兵那些通常被認為是炮灰和肉盾的弓箭手和民兵放在中央。在戰線排列上，則呈現兩翼突出，中央縮回的怪異陣型和雁行陣正好完全相反。這完全違反了正常的用兵原則，加強兩翼是為了包抄敵人，但是問題是兵力處於劣勢的湯瑪士根本沒有包抄的本錢。
為了防止民兵在敵人突擊下一衝即潰，湯瑪士下令讓一部分騎士下馬和民兵混編（很多相關記載詳細的描述了這種措施要面對多大的阻力，騎士們都不情願這樣做，沒有人樂意和那些下賤的民兵搭檔作戰，但是在統帥的嚴令下，他們還是被迫服從了）。
此外，作為一種習慣性措施，弓箭手照例在第一線插上了拒馬木樁（這是斯提吉亞地區傳統而有效的做法，弓箭手攜帶鐵尖木樁，戰鬥時候插在身前。這種做法能在遭遇騎兵衝鋒的時候，很好的保護弓箭手撤退。帕羅因為接受了中央七國的軍事傳統，放棄了這種做法）。不過在旗幟和軍列的掩護下，湯瑪士偷偷的下令在軍隊後方插上第二排拒馬。
雙方的布陣幾乎同時完成，接著，按照慣例，兩軍指揮官各自縱馬在自己軍隊面前來回馳騁，發表演說，鼓舞士氣，提醒士兵們為了生命，為了榮譽，為了祖國，為了仇恨而戰……
摘錄自《斯提吉亞戰爭史》
「……你們看著這些帕羅人，是他們入侵到你們的家園！是他們焚燒你們的城市、你們的居所，劫走你們的財產，殺害你們的妻兒！現在他們就在你們的面前！騎士們，握緊你們的武器，駕好你們的戰馬！今天，我們要洗刷所有的恥辱！我們只要依靠勇敢去收復敵人從我們手裡奪去的土地，奪回我們祖先的財產，我們就會得到足夠的補償。今天，我們胸中燃燒著復仇的怒火，我看到的都是鬥志旺盛、精神飽滿的勇士，我們將沖向敵人，而且我們必將得勝！」
「因為在你們面前的帕羅人，是一群除了數量之外根本一無是處的敵人。他們怎麼能和我們英勇的騎士相比？他們背棄了真正的神靈，轉而崇拜那些用金錢和偶像維持的偽神！他們的騎士早已經忘記了勇敢的精神，只敢拿著火槍，從安全的位置射擊。他們的步兵一看到戰馬的衝鋒就立刻掉頭逃走。他們的將軍只會偷偷摸摸的搞一些陰謀詭計，只要情勢不利就會立刻丟下部隊獨自逃走！」
「騎士們，我希望你們要如雷如風如電一般！現在，拔出寶劍，舉起長槍！用長槍和劍，我將擊潰那些膽小的敵人！把他們徹底的從我們的土地上清理出去！」
說完這一切後，艾修魯法特縱馬馳回自己的指揮位置。不知道湯瑪士會發表什麼樣的演說。他心裡暗暗的想。現在軍隊的主力是卡西洛斯人，要想提高士氣，就一定要反覆刺激卡西洛斯騎士的復仇心理。
現在，指揮官各自歸位。這片註定要成為血腥屠場的土地上已經充斥滿嗜血的激情。就連風也似乎感覺到這一點，一陣旋風在草原上吹過，捲起少量的碎末，盤旋在兩軍上方。
魔法之風開始流動，艾修魯法特知道這是敵人的法師準備施法。這也是帕羅人一個額外的優勢。為了治療傷員，菲兒無法上場。但是艾修魯法特早就有所準備，他毫不猶豫的拿起早就準備好的破魔捲軸，直接把捲軸的力量釋放出去。
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