第四十三節 會議（2/2）

在遠離洛倫城的某座小城市裡，叔侄二人並坐在一起。在他們身邊桌子上，放著最新的戰報。湯瑪士已經攻克狼口城堡，並且他在繼續進攻，入侵帕羅本土。

「難道湯瑪士真的迴光返照？」魯克推了推鼻樑上的眼鏡，蒼白的臉上也有一絲詫異。「不……我寧可相信這是艾修魯法特的本事。他靠著兩萬人的部隊攻陷了兩萬人駐守的城堡？那個傢伙果然非池中之物。」

魯克的臉上恢復了最初的表情，「親愛的侄子，看樣子我們的艾修魯法特伯爵從湯瑪士那裡學到了很多東西，比你要多。如果正面作戰，恐怕我們不是對手。」

萊恩悶悶不樂的端起一杯飲料，一飲而盡。他的對手可不止一個艾修魯法特。艾修魯法特至少和他間隔著很遠，而聖吉恩的主力部隊隨時可能攻破整個邊境城堡防線帕羅人已經快撐不住了。

「我們該怎麼辦，叔叔？」他問。「我要和伊莉娜的軍隊作戰嗎？」

「當然絕對不能開戰！」魯克斬釘截鐵的回答。「一場必定要輸的戰爭沒有打的必要。」

「但是……我該怎麼辦？」

「兩個選擇，第一就是放棄。自己取消掉公爵的頭銜，然後向我們的公主殿下認錯，交出軍隊和控制的地盤。你應該至少會得到……一個男爵的頭銜作為安慰。這樣做的好處是完全沒有任何風險。」

「叔叔，你曾經說過……」

「親愛的侄子，問題是你現在沒有為自己掙到稱王的資格。稱王可不是容易事，需要實力、聲望還有血統。如果是你而不是艾修魯法特打敗了帕羅主力部隊，那麼你就有足夠的資本被擁戴為卡西洛斯國王。但是問題是現在你的本錢不夠……現在，湯瑪士的光輝遮蔽了一切，足以讓你的成績變得暗淡無光。當然，你也不要小看自己，你瞧，你比艾修魯法特的高多了。他打贏了這麼多戰也不可能稱王。而你如果打贏這麼多戰，卡西洛斯就是你的了。騎士們會群起擁戴，想推掉這個王冠都難。」

萊恩嘆了口氣。「叔叔，第二個選擇是什麼？」

「自然是讓我們通過一些巧妙的運作，來保留住你公爵的頭銜。娶公主的事情只能暫時拖延一下了。不過只要你是公爵，年齡又配對，你本身就有向公主求婚的資格。」

「你是說……」魯克臉上的笑容瞬間鼓起了萊恩的勇氣。「我還有保留公爵頭銜的機會？」

「當然有了，親自的侄子。事實上，我早就考慮到這一點。而且似乎命運也站在我們這一邊。」魯克從兜里摸出一張皺巴巴的紙條，很明顯是被水浸泡過的。「我的密探帶來消息，我們的藍吉爾陛下已經快不行了。現在是公主掌權……懂嗎？一個女孩子第一次真正的接觸權力，這是個千載難逢的機會。如果沒有這件事，恐怕你就只能撈個男爵頭銜當安慰獎了。」

「我還是不懂，叔叔，別賣關子了。快告訴我細節。」

「帕羅人的城堡防線被攻破，大概還需要一個月到一個半月。部分城堡甚至能撐兩個月。我的目標就是在這段時間內，繞路去洛倫城，讓伊莉娜公主的軍隊不會對你發動攻擊。同時說服她接受你公爵的地位。」

「這……可能嗎？」

「對藍吉爾陛下而言當然是不可能的，但是伊莉娜公主也許就有可能了。但是我不能空手過去，我需要很多東西。我需要大量的金子，儘量多的僕人，以及一些……卡西洛斯王室的用品。比如你珍藏的那些。」

由於首都陷落，所以卡西洛斯原本王宮裡的眾多收藏物都成了帕羅人的戰利品，而這些戰利品中又有很大的一部分落到了萊恩手裡。

「當然，叔叔！」萊恩對魯克完全信賴，所以毫不猶豫的就答應了。和公爵的地位比起來，這些東西都顯得微不足道。

「很好，侄子，那麼我就去為你的公爵頭銜努力一下。我們兩個約定一個暗號。如果我寫給你的信，上面寫著『親愛的侄子』，那麼表示我成功了。你就要用最快的速度趕到洛倫城，其他事情不用擔心。如果上面寫著『萊恩』，那麼表示我失敗了。你最好儘快的宣布去掉公爵的頭銜。懂了嗎？」

萊恩還是有點猶豫。「如果這段時間內，公主的軍隊已經突破帕羅人的防線了呢？」

「這個……當然靠你自己了！任何事情都是風險越大，收益越大。」魯克微笑了一下。