第八節 求學（1/2）

酒會結束時，時間早已經是半夜了。艾修魯法特和里歐並肩協行，走向自己的房間。

「哈哈，艾修魯法特，那小子一鬧，你一下子被封為伯爵。雖然是個空頭銜，伯爵就是伯爵。我還是個騎士呢。」

「為什麼是空頭銜。不是說我被賜予丹登地區作為采邑嗎？」

「理由很簡單。因為丹登地區，是一個沒有居民的地區。明白了嗎？那裡雖然算是聖吉恩的領土，但那裡沒有人類居住。那地方都是些崇山峻岭，只有一種『半獸』或者叫『塞姆族』的種族居住。你是別想從哪裡得到任何東西的啦。所以那裡才沒有任何領主。」

里歐眼角的餘光看到不遠處有人匆匆跑過。他認出對方正是今天在酒會上丟光了面子的萊恩。

「那小子……嘿嘿……那副模樣好像要去找湯瑪士大人訴苦呢。」

這個猜測很正確，因為幾分鐘後，萊恩已經跑進了湯瑪士的帳篷里。

湯瑪士所居住的帳篷很簡樸，但是因為是統帥的緣故，他的帳篷比普通士兵們的要大上很多，而且裡面只有他一個人住。

萊恩走進帳篷，看到湯瑪士正在燭光下讀信。

「湯瑪士大人，您為什麼要胳膊肘向外拐？我可是你的弟子啊！」

「萊恩。」湯瑪士嘆了口氣。「正是因為你是我的弟子，我才出面的。想想看，你做了什麼？你在挑動一場毫無意義的爭執！」

「但是他不可能是那個什麼國家的貴族……我看他就是個流浪的僱傭兵而已！」

「萊恩，不管艾修魯法特曾經是什麼，都不重要。你應該知道，是他把伊莉娜公主送回來。現在所有人都知道這一點，想否認都無法否認。你懂得這意味著什麼嗎？這意味著他放棄了帕羅人的懸賞！一個公爵的頭銜，一個省份的封地！」

「但是這……」

「就算他曾經是一個僱傭兵，現在他也必須被承認為一個貴族。如果我今天什麼事情都不做，如果我就這樣看著他丟光面子，然後一氣之下離開艾修魯法特很高傲，他肯定會在被你羞辱後離開的。然後會發生什麼？全世界所有的人都知道我們聖吉恩是如何刻薄寡恩，用這種下流手段報答一位為我們付出如此之大犧牲的勇士。因為你的愚行，因為那些毫不重要的理由，我們將面對很多對我們不利的指責。所以你了解為什麼他今天立刻就被冊封為伯爵了嗎？伊莉娜公主做的很正確。」

「但是他肯定不具備高貴的血統……」

「高貴的血統說明不了什麼。因為在戰場上立下大功，而從民兵晉升為騎士的例子很不少。同樣血統高貴卻因為違反騎士之道並最終被剝奪頭銜和領土的例子也不少。高貴的血統是一個很重要的因素，我承認，是很重要，但是不是一個決定性的因素。」

「更何況，艾修魯法特武藝高超，而我們現在正是用人之時。這個時候把這麼一個優秀的勇士趕走……要不是看到你被妒火燒得失去理智，我肯定訓你一頓。」

「妒火？我為什麼要嫉妒他？！」

「當然是因為伊莉娜公主。難道我說的有錯嗎？」

萊恩臉上迅速變成了紅色，尷尬得一時之間說不出話來。

「萊恩，我知道你的心情。我是過來人，當然對這種事情很清楚。可是你現在並不具備追求伊莉娜公主的條件。就算你趕走了艾修魯法特又有什麼用呢？公主的身邊絕對不會缺少仰慕者和追求者的。她日後肯定會加冕為女王，而你如果真得想有朝一日成為她的愛人，現在必須努力的追求戰功，提高地位。而不是有空嫉妒別人。你要至少為自己掙得伯爵的頭銜，才初步有資格進入追求公主的範疇。好了，我不想多說了，你回去吧。」

萊恩悻悻離去。湯瑪士把燭光弄得亮了點，然後繼續讀信。

外面傳來細碎的腳步聲。有人走進了帳篷。借著燭光，湯瑪士認出了客人的身份。

「艾修魯法特？呵，恭喜你今天被冊封為伯爵了。」湯瑪士眯起眼睛，注意到艾修魯法特的手裡拿著盾牌。那面刻著血龍紋章的盾牌。

「湯瑪士大人……」艾修魯法特似乎想說什麼，卻一時之間說不出口。

「這件事情我先抱歉一下。事實上，我看到你隨身攜帶的那個血龍旗幟。我想這一定就是你的紋章了，所以我沒有經過你的同意，就私下偷偷的找人幫你做了個盾牌。還有一套盔甲。你來找我，是不是我弄錯了？這不是你的紋章。」

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