第六節 酒會（2/2）

「主人，我強烈建議你不要去。你沒有合適的禮服，出席酒會只會讓你更丟臉。」在腦海里，嘉莉再一次的提醒。不過這實際上是毫無必要的。因為艾修魯法特自己也明白自己的現實情況。下午的時候，他已經看到里歐已經興致勃勃的穿上了禮服。他明白，如果他穿著日常便服出席的話，只會變成他人的笑柄。

「抱歉，湯瑪士大人。可是我今天感覺身體不適，真的不合適參加這種聚會。」艾修魯法特拿出了通常情況下萬試萬靈的法寶。「身體不適」這個理由總是能推脫掉大部分邀請的。

湯瑪士微微一笑。

「年輕人，知道嗎，看到你的樣子讓我想起我年輕的時候一件事情。那個時候，見習騎士們流行一種贈送禮物的娛樂。經常有某人把一件禮物贈送給朋友，如果那位受贈者覺得和禮物不匹配，就會把禮物轉贈給更合適的人。直到最後，禮物總能落到最合適的人手上。但是如果有人轉贈不當，就會受到嘲笑，並被大家看成是缺乏眼光的人。」

「當時有人為了捉弄我，送給我一套衣服，一套和我體型不匹配的衣服。我想轉贈，但是來來去去找不到合適的目標。因為軍隊中大家通常都穿戴盔甲盔甲這玩意總是會遮掩人的真正體型。結果我大半個月都找不到合適的對象，被夥伴們套上了一個『沒主見的湯瑪士』的綽號。直到我晉升為騎士離開的時候，我也沒能把這件衣服轉贈出去，這個綽號也一直沒能取消。這件事情我一直以為憾事。不過後來事情多，也逐漸的忘記了。直到最近我收拾裝備的時候，才意外的找到當年的那件小禮物。」

「不過呢，看到你的時候，我才發現我有機會徹底擺脫那個不名譽的綽號了。年輕人，你願意接受這件禮物，來彌補一個老人的小小遺憾嗎？」

湯瑪士從身上拿出摺疊得很整齊的一套禮服，放在桌子上。艾修魯法特愣了很長時間，才回過神來，而此時湯瑪士早已經離開了。

最後一縷夕陽的餘光也褪去的時候，世界陷入了黑暗。而此時城堡的燭光卻被點亮。在召開酒會的城堡大廳里，大部分人都已經到齊了。每個參加酒會的人，包括騎士和民兵隊長們，都很清楚這不是一個單純的酒會，而是要宣布一個重要的事情。

「艾修魯法特爵士到！」

隨著司儀的唱名聲，艾修魯法特走進大廳。就近的威廉戴利向他打了個招呼，其他人則只是點頭致敬。這很正常，他穿著的禮服既不特別華貴，也不特別簡樸，中規中矩。而大家所期待的公主殿下尚未現身，所以沒有人對他給予太多關注。

「湯瑪士伯爵到！」

湯瑪士走了進來。他穿著一套金紅色的禮服，簡樸而不俗氣。所有人，包括騎士們紛紛向他行禮，而湯瑪士則一一頜首遜謝。然後站到人群前列，等候著最重要的人出席。

「伊莉娜公主到！」

伴隨著這個聲音，一個身影從入口處走了進來。

伊莉娜穿的衣服幾乎是純白的。裙子不是特別長，整套服裝連成一體，只在中間被一條反射燭光的燦爛銀絲腰帶打斷。衣服上沒有常見的花邊和飾帶，也沒有圖案或顏色，完整的襯托出少女青春甜美的臉龐，還有她尚未完全發育成熟，因而顯得玲瓏嬌小的身材。整套衣服簡單而又高雅。走進大廳後，伊莉娜停住了步子，象女王般優雅的併攏了雙腿。

伊莉娜的身上，有一種和她落難公主身份匹配的楚楚可憐。這種優雅華貴，但是又惹人憐愛，讓人渴望想保護她的氣質，不自覺的吸引了場中所有的男人。

她的目光掃視全場，最後停留在艾修魯法特身上，露出一個似乎是在哭泣的笑容。

艾修魯法特突然間泛起一陣沒來由的直覺，覺得公主和她的外公相處得並不好。但是他馬上把這種愚蠢的想像從腦海里趕出去。

他完全沒有注意到旁邊的萊恩。後者注意到伊莉娜投向艾修魯法特的笑容，臉上不自覺的發青起來。

樂隊開始演奏。雖然實際上只是拼湊起來的樂隊，但是曲子都還湊合。再說在場的人幾乎都沒把音樂的事情放在心上。人們一邊享用美酒一邊議論紛紛。公主殿下今天就會宣布正式起兵對抗帕羅。雖然指揮官的人選毫無異議非湯瑪士伯爵莫屬但是副將的身份依然是懸念。民兵隊長們則竭力打聽公主將作出什麼樣的獎賞許諾。