第五節 博士（1/2）

這也太誇張了吧。艾修魯法特肚子裡琢磨著這個幾乎不可思議的情報。

「為什麼會這樣子？」艾修魯法特低聲的問。「人類怎麼會甘心接受吸血鬼的統治？他們的合法領主不是……」

「還不是我們的伯爵大人……他只是個暴發戶，壓根不懂得統治之道！在吸血鬼出現之前，他徵稅都徵到二十年之後了……」

暴發戶？可是一個伯爵為什麼是暴發戶呢？這方面艾修魯法特倒是也很清楚，在中央七國的範圍內，對於爵位的控制遠沒有斯提吉亞地區那麼嚴格。只要有錢，一個人很容易從王室那裡「捐」到貴族頭銜。但是金錢只能買到頭銜，是絕不可能買不到真正的采邑和相應統治權力的。換句話說，一個真正的領主，只能是那些建立足夠的功勳的人。

「你沒聽說嗎？我們的伯爵……」那個士兵看出了艾修魯法特臉上的疑惑，低聲的解釋道。「是因為幸運的給予了吸血鬼女王最後一擊，才獲得這片采邑和伯爵的封號的。在此之前，他甚至連騎士都不是，只是個平凡的士兵罷了。」

艾修魯法特心頭一震，連握在手裡的杯子都差點失手。

「大家都說，那個吸血鬼肯定是來為女王報仇的……」那個士兵坐直身體，用叉子叉起一大塊烤鵝，放進了嘴裡。同時他的另外一隻手再一次為自己斟滿杯子。

這就是皮諾德男爵來這裡的原因嗎？為了給琴心報仇？

這個時候，艾修魯法特不經意的看到一個人從酒館外走了進來，隨著他的出現，四周的人們都騷動起來。「來一曲！」「來一個！」之類的喊叫從各個桌子上響起。

這個人穿著和酒館那種粗俗氛圍不太融洽的白色細麻衣服，衣服非常乾淨整潔。而他的手中提著一把豎琴，腰帶上插著一根笛子。從這個人的打扮和四周酒客的態度，就能看出他是一個吟遊詩人。

話說回來，吟遊詩人出現在酒館裡是很常見的事情。每個酒館都有這麼幾個，而酒館老闆對這些能帶來更好生意的人非常歡迎。

而且，這個吟遊詩人，怎麼看著有點眼熟？

「您忘記了嗎？」腦海里，嘉莉再一次插上話。「您在奧倫城見過他……他叫『金手指尼爾』！那天您和他一起喝過酒……」

嘉莉的提醒讓艾修魯法特立刻想起來。確實，尼爾的衣著打扮變化很大，頭髮也留長了，但是確實是這個人沒錯。尼爾來到櫃檯的時候，一位畫著濃妝的女招待殷勤的為他送上一杯喝的。就連艾修魯法特身邊的這幾個當兵的，現在也露出期待的神色。

「喂，那只是一個吟遊詩人罷了吧？」艾修魯法特問一個士兵。「怎麼這麼受歡迎？」

「我們這座城，也就兩三個吟遊詩人了。」那個士兵回答。「不過這也難怪。我們這邊又窮又不安全，若非特別邀請，吟遊詩人怎麼肯呆下去呢？」

這個時候，吟遊詩人按照顧客的要求，正開始彈唱一首歡快的歌曲。這是一首滿世界流傳的歌曲，是關於青年男女的愛情的。酒館裡的聲音平靜下來，大部分人都在聽歌小酌，那幾個士兵也是如此。此時實在不是說話的機會，因此艾修魯法特也只能先把肚子裡的問題放放，等候著這首歌結束。

必須說明的是，純以彈奏的技法來說，尼爾確實很專業，遠比湯瑪士強得多，但是不管是他的歌還是他的曲子，裡面都缺乏生氣。換句話說，他只是簡單的重複罷了，並沒有在自己的歌曲中融入感情。

這讓艾修魯法特不自覺的搖了搖頭，把注意力從歌曲中收回來，集中到自己的心事上。

如果這幾個士兵沒有誇大其詞的話，那麼吸血鬼的勢力遠比想像的要強大。之所以沒有占領這座城市，大概不是出於實力方面的考慮吧。

「哦，這裡有個空位！」一個聲音從艾修魯法特的身後響起，他這才發現不知道什麼時候，有個人已經來到了自己的身邊。

不過艾修魯法特馬上意識到對方之所以在他毫無察覺的情況下來到身後，並不是對方的緣故，而是他剛才走神了。出現在他身後的是一個大概六十來歲的老人，滿頭花白而且亂糟糟的頭髮，留著鬍子，身上的衣服也有些亂七八糟。這個「亂七八糟」不是說他的衣服很破爛，而是他的衣服很凌亂，一看就知道是那種生活細節上很不在意的人。

老人大大咧咧的坐了下來，眼睛盯住了桌子上的烤鵝和果子酒。剛才艾修魯法特要了整整一大壺的果子酒，因此現在還剩下很多。

「咦，你們幾個居然這麼大方了？我們的伯爵發軍餉了？」老人問。

那幾個士兵的表情有點尷尬，從這一點看，這個老人和他們很熟稔。但是這個老人的打扮又實在過於古怪，怎麼都和「貴族」、「軍官」之類的身份扯不上關係。艾修魯法特一時之間無法判斷這個老人到底是什麼人。

「不，是這位慷慨的朋友請客的。」那個領頭的士兵說道。「介紹一下，這位叫艾修魯法特，他是北方旅行到我們這裡的……艾修魯法特，這位叫奧利維拉，是本地的學者，曾經是教會的撰史官和繪圖師……」

「嘿，叫我奧利維拉博士！」奧利維拉叫了起來。「事實上，『學者』都是委屈了我，因為我現在是西瓦尼亞地理和歷史方面的權威！不管是任何政府，乃至教會，都不得不承認我！」

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