第四十節 尋找（1/2）

布拉西安城的騾馬市場就設置在城市西門一帶，距離城門很近。事實上，與其說這個集市是在城內，不如說這個集市是在城外。因為城裡的地方太小，以至於大部分的馬匹實際上都被安置在城外。

雖然說布拉西安城真的是個只有幾千戶居民的小城，但是馬市卻不小。這是因為這座小城位於一條相當重要的商路之上。而在商隊的運作中，其實馬匹的損耗遠比員工的損耗要大。一個人如果生個小病受個小傷什麼的，還能硬撐一下，但是一匹馬要是生了病受了傷，那就徹底的歇菜了。因此商隊中途如果出現馬匹傷病的情況，就必須更換馬匹。

但是反過來說，這些傷病的馬匹如果得到恰當的治療和照顧，絕大部分都能恢復健康。一方面是確實有相當的需求，另外一方面廉價買進傷病馬匹，養好傷後高價賣出確實是一條生財之道，所以這自然而然帶來的馬市的繁榮。

但是，這個所謂的「繁榮」也是相對而言。布拉西安城畢竟只是一座小城，它的馬市雖然大大超過了此類小城的正常規模，不過完全不能和大城市相比。至少，艾修魯法特花費了整整一天時間，仔仔細細的端詳過這裡能找到的每一匹馬，但是始終卻找不到合適的貨色。

之前的時候，他就發現自己其實有相馬的眼光。這說明他過去一定和馬打過長期交道。

此時已經是下午時分。馬市已經開始變得稀疏起來。依然在市場上流連的客戶已經少了至少一半，而商人們吆喝的聲音也逐漸變低了。

艾修魯法特走到一匹馬的面前，這是一匹花斑馬，體型高大，長著如蛇一樣的長頸。這是一匹好馬，但是也僅僅是好馬。這是他一天下來找到的性價比最高的馬匹了這匹好馬報價四百金幣。他順手摸了摸花斑馬的頭，嘆了一口氣。隨著馬匹質量的提高，價格也是流星一樣的往上竄。就算他真的發現了一匹寶馬，恐怕他也買不起。

必須要說明一下，因為他已經在這個馬市里晃蕩了夠長時間，所以那些賣馬的商人都已經無視他的存在了。只要是一個買賣人，多少就有一些看人的眼光。他們很容易判斷出哪一些人只是閒逛的，哪一些才是潛在的客戶。

「艾修魯法特？！」在艾修魯法特摸著花斑馬嘆氣的時候，他突然聽見有人在叫他。

他轉過頭，看到的是一個頭髮花白，精神矍鑠的老人。雖然說這個老人脖子、手上都沒有佩戴飾物，但是他身上那件全無一絲雜毛的黑色毛皮大衣比任何東西都更加清楚的說明他的富有。如果有人眼睛走神以至於看不出這一點，那麼他好歹也能看到老人身後跟著的三四個穿著華麗制服的僕人。

「拉烏爾男爵？」艾修魯法特認出了對方。不久之前，他還參加過對方舉辦的跳舞會呢。當然了，那一次跳舞會發生了一些額外的事情。「男爵大人，很高興見到您。」

「很高興見到你，年輕人。」男爵很熱情的走過來。「你要買馬？」

「嗯，實際上……」

「在這個時候買馬，你該不是打算參加春季的賽馬吧？」拉烏爾男爵打趣的說道。其實這句話他完全是隨口說的，並無深意，但是艾修魯法特卻點了點頭。

「你真的打算參加賽馬？」拉烏爾男爵有些驚訝。「年輕人，我知道你們的想法。其實我年輕的時候也是如此，但是作為過來人，我覺得有必要給你一個忠告。」

「噢。」

「其實這個比賽沒有那麼簡單……怎麼說呢。」男爵說道。「別看這只是個小地方的比賽，但因為比賽賞金很高的緣故，所以經常會出現很多外地來的參賽者，很多名駒駿馬。每次都是強者雲集。說句不愛聽的話，在這種地方買到的馬是不可能贏的。」

艾修魯法特倒是完全同意這個看法。

「不過就算你有一匹真正的駿馬，那麼參加比賽也不是好選擇。每年都有不少好馬在比賽中摔傷，甚至殘疾。我還記得去年的時候，迪克斯爵士的那匹寶馬就在比賽中摔傷了。那匹馬可是真正的好馬，有著精靈戰馬的血統，曾經是我們附近一帶也許是整個行省內最好最出風頭的一匹駿馬。在它參賽並摔傷之前，有人曾經出了兩萬金奧利的高價來購買呢。當然了，那匹馬現在就只值五百金奧利……它的馬蹄瘸了，現在它的價值就是去配種。」

「是這樣啊……」

「其實我知道我的話很難改變你的心意。」男爵和善的拍了拍他的肩頭。「年輕人都是如此，我當年也是一樣。不過作為一個年長者，這是我應盡的義務。」

艾修魯法特欠了欠身，以示感謝。

「男爵大人，我想問一下你剛才提及的那匹馬……」

「迪克斯的那匹可憐的小母馬？它曾經至少價值兩萬金幣我之所以這麼說是因為有人出了這個價而迪克斯爵士不肯賣。它曾經是去年賽馬的大熱門……但是現在它至多不超過五百這是迪克斯爵士的報價，不過至今為止還沒人肯出這個錢。」

「一匹血統高貴的馬，哪怕是用來配種，也不止這個價格吧。」

「噢，那就是每個人眼裡的不同價值了。也許某些馬匹育種專家眼裡它的價值會高一點。」男爵回答道。「不過對我們大部分人來說，我們買馬可不是單純的為了育種。」

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