第四十五節 挑釁（1/2）

看著艾修魯法特四處張望的樣子，一個女人笑著說道。「艾修魯法特先生，你的兩個未婚妻在那邊呢。」

順著她所指，艾修魯法特看到了兩姐妹。她們正站在一起，在不是太遠的一個地方。

艾修魯法特走到她們身邊的時候，才發現兩姐妹的狀態有點不太對勁。

因為她們的的眼睛正死盯著向遠方的一群人。前面說過，這裡空間很大，因此人們分散四處，分成不同的小群體彼此閒聊。艾修魯法特很容易的找到了姐妹盯著看的目標。

兩姐妹視線的落腳處是一塊空地，大概七八個人距離在一起，交談得似乎很愉快。所有的這些人都是男性。而且艾修魯法特認出了其中的一個人那是萊爾。看到這個人，他忍不住皺了皺眉。上一次在男爵家裡，那一群試圖襲擊他的人中間，有一個肯定是萊爾。雖然當時所有的襲擊者都帶著面具，但是艾修魯法特相信自己不會弄錯。

雖然瑪麗姨媽做出了那番提議，但是艾修魯法特的內心深處只是將萊爾定位為一個「情敵」的檔次。只是一個愚蠢而且被嫉妒遮蔽了眼睛的花花公子罷了。要說讓艾修魯法特處心積慮的對付他，那還真沒這個動力。再說了，自那之後，各種大小零碎事情不斷，艾修魯法特既沒有時間，也分不出心來找萊爾的麻煩。

和萊爾在一起的那群人中間，有幾個穿著教會的牧師服裝。而且從服裝的顏色和一些細微地方能看出，這幾個人在教會裡擁有很高的地位，應該是高階的祭司。

「怎麼了？」艾修魯法特問道。

「是他！」星刻從牙縫裡擠出這句話。

「『他』指的是誰？」艾修魯法特輕聲的問道。兩姐妹的這種反應讓他知道，她們所指的「他」絕對不是萊爾。單單一個萊爾還不至於讓她們露出如此惱怒和憎惡的的表情。

「是伊奧。」星刻咬牙切齒的說道。「我們的表哥！」

「是那個……」艾修魯法特想起了之前兩姐妹所說的事情。可以說這個什麼遺產糾紛的源頭就是伊奧寫的一封控訴信。他是一切危險和麻煩的源頭。

「那個無恥的傢伙，居然真的回來了！」星刻說道。「我絕不會放過他……」

她向上前，但是艾修魯法特一把抓住了她的手臂。

「你想去幹什麼？」他輕聲問道。

「我要去……」

「如果你要去收拾他，請記得，我們現在是在公共場合，在幾百……幾千人的目光下。他們身邊還跟著幾個教會的高階祭司。」艾修魯法特的聲音在星刻的耳邊響起。「如果你不打算使用武力，而是揭露他的陰謀……那也沒有任何意義。因為只要瑪麗姨媽沒有回來，他就可以隨心所欲的說謊而不擔心被揭穿。」

雖然星刻很想立刻衝上去，把這個遠房親戚給修理一頓或者乾脆幹掉。但是艾修魯法特的話讓她恢復了冷靜。此時她衝上去沒有任何意義。

「伊奧是哪個？」艾修魯法特問道。

「是那個穿著褐色衣服的。」星見回答道。「在萊爾身邊的那一個。」

艾修魯法特凝神看去。萊爾身邊的那個人大概三十多歲，身材粗壯。因為正在和幾個教會的高階祭司聊天的緣故，他的臉上此時滿臉笑容。但是如果細細觀察，卻能發現不管什麼樣的笑容都掩飾不了這個男人身上那股凶戾之氣。那份兇狠仿佛是銘刻在他面容之中的，不管怎麼都揮之不去。

這個人就是伊奧，艾修魯法特牢牢的記住了這個人。

幾分鐘後，他領著兩姐妹回到了原先的桌子邊上。不過在他們離開的這段時間裡，他們的座位已經被其他人占領了。具體的說，是一大幫女人，年紀有大有小，正和艾絲一幫人興致勃勃的討論著。

艾修魯法特湊在邊上了聽了一小會，才發現她們在討論明天的盛會誰是勝利者。

這場賽馬的勝利者得到的不僅僅是獎金而已。在賽馬結束之後，冠軍將得到一個儀式性的花冠。然後，這位幸運者將攜帶花冠走向觀眾台，在那裡他將選擇一位女士，將花冠戴在那位女士的頭上。這位女士就被認為是星域諸神中愛與美女神的化身，是今天的女王。這位女王將陪伴在冠軍身邊，出席接下去的一系列獎勵儀式，一同接受人們的歡呼、鮮花和掌聲。

這是非常榮耀的事情，也能極符合女士們的虛榮心。所以正如人們知道的，不管哪個小姐夫人，總是不顧一切的慫恿自己的丈夫或者情人參賽。正是她們堅定不移的支持，才讓這個春季賽馬會一年比一年盛大。

不過對於外地來客，事情就有點不一樣了。因為這些外地人通常是為了獎金而來，但是他們中大部分都懂得充分利用手頭的資源。雖然獎金很重要，但這樣的一個機會也不能放過。有什麼東西比這樣的榮耀更能打動女人的心呢？如果這群喜歡散播八卦謠言的女人說的是真的，那麼去年的冠軍（也就是剛剛艾修魯法特見識過的那匹赤紅駿馬的主人）去年利用這個機會，短短兩天內就把某個女人勾搭上床了。

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