第一百一十四節 答覆（1/2）

「這……做得到嗎？」小丫頭遲疑的問道。「就算是加魯納斯也沒能做到的……」

「我們比加魯納斯遲生了一百年。」艾修魯法特說道。「加魯納斯那個時候可沒有這樣一個王座。他可以說是從一無所有開始自己的建國大業。而我們不一樣，您現在是這個國家合法的女王……就算拜倫那樣的叛賊也必須承認您是女王。有了這樣一個基礎，如果我們做不到比加魯納斯更進一步，那麼這個王座又有什麼價值呢？」

「但是……但是……艾修魯法特，」小丫頭終於從一陣頭暈目眩中恢復過來。「我們現在缺少錢啊。怎麼去完成這樣的偉大業績呢？」

「事情的本質不在於困難，在於決心。」艾修魯法特回答道。「現在您要做的就是下定決心。」

「什麼樣的決心？」

「和這些心懷二志的傢伙們一刀兩斷，決不妥協的決心。」艾修魯法特說道。「明天的會議，我希望您能公布這一點。給他們機會……比方說一個月的時間來認錯。但是如果超過這個時間，一定要有再不妥協的決心。」

「我……這麼做……沒問題嗎？」

「當然沒問題，因為哪怕你什麼也不做，他們也照樣會當亂臣賊子。因為他們現在連最基礎的義務，也就是稅金都拒絕繳納。或者可以這樣理解，不管你宣布不宣布，他們是一定要反叛的。現在不叛亂，以後也會叛亂。我們最多只是承認了這個事實罷了。」

「他們只是沒有繳稅……」

「這就是反叛最明顯的證據了。」艾修魯法特說道。「並不是非要率領軍隊朝您刀兵相向才叫做反叛的。」

艾修魯法特上前一步，單膝跪下。這樣一來，他就和小丫頭一樣高了。

「你可以給我全部的信任嗎？」艾修魯法特的眼睛平視著小丫頭，輕聲的問道。

「當然可以！」小丫頭這一次毫不猶豫的做出了回答。

……

福諾羅斯城是一座繁榮的城市。

這座城市位處交通要道，歷史悠久，人口眾多。比起鷹隼城百年的歲月，這裡有著更多，更讓人引以為傲的歷史遺產。更重要的是，由於統治者拜倫公爵英明和慷慨，這裡日益繁華。

今夜月星閃耀，整個福諾羅斯城燈火輝煌，一場大規模的節慶剛剛結束。拜倫公爵出席了節慶，並且宣布再為這座城市免除一年的稅收。這樣算起來，累計已經三年免稅了，所有的市民無不高呼萬歲。有這樣好的統治者，誰還關心來自鷹隼城的那個什麼狗屁女王的命令？這個命令居然是要剝奪拜倫的爵位和領地，沒收財產，特別是還要通緝拜倫。

在福諾羅斯城中一家並不起眼的酒店裡，克里奧和埃辛兩個人坐在一起。離開鷹隼城之後，兩個人的職務都發生了變化。埃辛擔任了「參謀」的軍職，而克里奧變成了福諾羅斯城的下級財務官。這樣一來，兩人見面的機會就明顯變少了，今天是他們數日來第一次見面。

對兩位朋友而言，從鷹隼城來到陌生的福諾羅斯城，生活環境可謂改變了很多。兩個人都認為跟隨拜倫公爵來到福諾羅斯城是正確的選擇，但是眼下的生活，卻似乎並不如他們預計的那麼好。

酒店的桌子上擺放著來自南方的香料甜酒，這是這家酒店最好的一種酒了。兩個人面對面的小酌著，克里奧手裡拿著一份單子，這是埃辛帶來的一份邸報那種給所有官員傳閱的最新消息。

「哈……你看，埃辛，那位小女王居然發布了這樣的命令。」克里奧看了其中一篇，發出一陣大笑。「她居然要求各地貴族上繳前幾年欠下的稅收……否則就以叛逆論處……她這是窮瘋了吧？」

兩個人都在拜倫公爵手下工作了足夠長時間，所以對於國內的局勢很了解。自從拜倫公爵擔任這個攝政大臣以來，來自這些領主的稅收始終沒有足額過。特別是近幾年來，甚至都用不存在的災荒為藉口，一毛不拔了。

當然了，從客觀角度來說他們沒做錯，因為就算他們足額繳稅了，這些錢也肯定會被拜倫挪走，用於自身的軍隊和私人領地建設上去。

「我也覺得很不解……」埃辛倒沒有笑。「現在鷹隼城裡，已經由艾修魯法特掌權了。我覺得那個人不至於犯下這種錯誤……」

「別傻啦，埃辛。他只是一個鄉紳貴族……就算有錢也是一個土財主罷了。一個土財主想到這種方法，不是很正常的嗎？」

埃辛搖了搖頭。「我覺得事情沒這麼簡單。」

「啊，為什麼你會這麼想？」克里奧對朋友的這個說法很不以為然。「他或許是一個優秀的戰士，還是一個富有的資產家……但是這並不等於他是個政治家，懂得統治之道。對了，你好像很看重這個艾修魯法特。」

「也許是我多慮了吧。」埃辛無可奈何的說道。「不過既然女王已經頒布了這個命令，那些貴族領主會怎麼做？」

「啊，當然是不理不睬啦！」

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