第二十七節 迎擊（1/2）

假如是人類的軍隊，一個將領通常不會冒這種風險。因為在如今人類的觀點裡，一個將軍的職責是思考、領導和命令，只有在最迫不得已的情況下才需要率領衛隊出擊，想要當一名士兵的將軍不會對他的軍隊有任何好處。但是精靈卻不同，雖然這些自稱亞蘇爾的精靈們容貌美麗，舉止高雅，但是對於勇氣的崇敬卻十分強烈。一個精靈的將領在戰鬥中（特別是幾千人規模的小型戰鬥中）親自衝鋒陷陣是常有的事情。所以在艾修魯法特下達這個命令之後，他的部下並沒有試圖阻止，而只是將其視為一個正當的命令。

再說，在精靈之中所謂的「王子」（或者說艾修魯法特王子），要按實際權力進行換算的話，也就相當於人類之中的一個領主的程度。

艾修魯法特迅速來到了銀盔騎士的隊列之中。他擁有一個大隊，兩百名銀盔騎士。此刻的他，已經知道銀盔騎士到底是什麼樣的士兵。和海軍陸戰隊士兵不同，這些騎士全部由精靈的貴族子弟組成，其盔甲武器馬匹全部都是自備的（這一點倒和人類騎士沒什麼不同）。這些貴族子弟清一色裝備著昂貴而華麗的全套鎧甲，是戰場上用於衝鋒陷陣重裝騎兵。但是由於精靈戰馬相對人類的馬匹而言擁有更好的體力和靈活性，使得他們也能執行一些輕騎兵的任務。

艾修魯法特不知道「銀盔」這個稱號來源什麼，但是他估計這肯定和這些騎兵們高大頭盔有關。儘管裝備自備，但是銀盔騎士們頭盔造型卻驚人的一致，這應該是某種傳統。這些頭盔大而華麗，並且擦得如鏡子般光亮，除此之外，銀盔騎士們全部都穿著閃耀的潔白戰袍，這使得他們的的服裝看起來似乎是統一的。

很多人類都認為，精靈的貴族肯定是文雅而高貴的，擅長各種藝術。但是實際上精靈貴族們也是非常現實的。他們並不是生活在與世無爭的樂土裡，甚至可以說，他們的生活充滿了威脅。在這個戰亂的年代裡，精靈的貴族們都必須為戰爭做好準備。他們教導自己的孩子學習音樂、文學和詩歌，但同樣也教導他們的孩子長矛、弓箭和利劍的使用方法。

一位部下為他帶來一匹戰馬（之前的行軍之中，他一直是徒步，和海軍陸戰隊士兵一起）。這種馬在整體上和人類役使的馬匹沒什麼太大區別，但是在細節上卻有所不同。精靈戰馬頭較短，頸長形美，鬐甲高而豐實，背腰短而有力，四肢肌腱發達，體形優美，結構勻稱。雖然說艾修魯法特並不是什麼馬匹專家，但是在他作為騎士的歲月里，多少也學到了一些對於馬匹的鑑賞能力，這樣一匹神駿的戰馬在人類的國度里，足以成為一個大貴族甚至一位國王的收藏品，而不是被送上戰場。

「我們出發。」艾修魯法特跳上戰馬，略一嘗試就發現這匹馬十分容易駕馭，而且整套馬具也和人類的馬具差不多，看來人類和精靈的騎馬方式沒啥不同。「追上我們邪惡的表親！」

……

卡魯夫輕握手中的韁繩。由於頭上戴上了那種掩臉式的重型頭盔，只留一條「T」型縫隙，所以他的視線十分不良。通常情況下，行軍途中是不會戴上這種累贅的頭盔的，但是現在他卻特意戴上了。

戴上這種頭盔的話，就會直接掩蓋住臉，除了眼睛和一部分鼻子之外，其他位置都會被掩蓋住。無論是誰，都不能從那條狹小的「T」型縫隙里來判斷他的表情，也無從知曉他此刻的心情。

他已經是一個領主也就是說，一個真正的貴族了，這是巫王親口承諾的。如果他能完成這一趟任務回去，就將成為一片領土（應該是某個要塞，某個較小城市）的實際統治者。這是一個危險的任務，一千多名士兵，卻要深入那些亞蘇爾的大後方，而且在沒有任何後援情況下為自己想辦法找到一個立足點。至少要在三十天以後，他才能得到第一支援軍，而且沒人可以保證這些援軍的數量。

不過卡魯夫並沒有怨天尤人，事實上，這個任務是他主動要求的。神武精靈的階級已經固化，從平民升級為貴族或者由貴族升級為王子，都是接近於不可能的。但黑暗精靈之間這種道路卻永遠敞開著，只不過路上通常要付出死亡和鮮血作為祭品。卡魯夫曾經只是一個中層軍官，並無任何特殊的功勞和經歷，甚至沒有被人記得住的綽號，屬於那種平凡無奇的類型。但是因為這個任務他卻被直接提拔為領主。

巫王想要打破目前僵局的心情，真的是十分迫切。

「主人！」一個聲音打斷了卡魯夫的思路。因為頭盔遮掩視線的緣故，他轉了半個頭才找到了說話者。那正是他的斥候隊長。

「我們留下的哨兵報告了消息！」隊長的聲音里有幾分驚喜。「正如您所料，亞蘇爾們正派遣騎兵追擊，那位王子就在騎兵之中。」

「我要準確的消息。」卡魯夫的聲音聽起來很冷淡，但是他的心中卻感到一股狂喜。

「是銀盔騎士們！」隊長繼續匯報導。「隔著很遠就能看見我們愚蠢的表親的裝扮。他們中有一個衣著和其他人不同，而且處於隊伍中領先的位置……唯一的解釋就是王子。」

果然是，那位年輕的王子毫不猶豫的選擇了追擊。

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